Наперегонки с демоном

— Наши планы не меняются. — заявила Тисс. — Идите закупаться в дорогу, только сначала снимите мне комнату и оставьте там, я не могу и не хочу никуда идти. Мне ничего не надо, только стрел побольше. Хито, возьми одну, покажешь продавцу. А с конем сами разберетесь.

— Ты покажешь камень? — с надеждой спросила темноволосая девушка. — Хоть одним глазком взглянуть.

— Нет! — зыркнула лучница на нового члена образовавшегося отряда. — Один уже посмотрел. Не достану его до тех пор, пока не придется использовать по назначению.

— Тисс, ты никуда не пойдешь ни завтра, ни послезавтра. — констатировал факт Илья. — Твоя рана слишком дрянная, даже если мы купим что-нибудь лечебное, ты вряд ли поднимешься на ноги так быстро.

— Все хорошо, сейчас манка подкопится немного и еще раз себя полечу. Видишь, кровь уже не идет!

— Я прихвачу тебе зелье из местной лавки. — кивнула демонолог в сторону стены гостиницы. — Жаба давит, конечно, отдавать столько за одну склянку, но в строю сейчас нужны все. Да и разместиться можно прямо тут — в этой забегаловке есть все необходимое.

— Хорошо, — согласился с предложением маг вместо лучницы. — Тогда беги за зельем. Арт, подсоби мне! Понесешь Тисс до комнаты, а я пока разберусь с ее снятием, ванной и ужином.

Девушка лежала на кровати и мирно посапывала. Троица вышла в коридорчик, решив больше ее не тревожить.

— Кратко ввожу в курс дела. — шепотом обратилась Хито к здоровяку. — Завтра с рассветом встречаемся недалеко от главных ворот, чтобы поехать во Мрак. Там находим нужное растение, выезжаем из леса и вызываем демона, после чего кончаем его, перемещаемся на Землю и расходимся. Тебе что-то нужно купить?

— Да, но я пойду один. Наемники тоже неплохо зарабатывают.

— Как хочешь. Идем, Илл, умоешься и будешь наряжаться. В баньку потом придется заскочить, иначе ни черта купить не успеем.

— Подождите! — обеспокоился мужчина. — Вы точно будете завтра около ворот? Не уедите ночью без меня?

— Может и уедем. — улыбнулась Хито. — Карауль Тисс на первом этаже всю ночь, если тебе угодно.

— У меня плохое предчувствие. — пожаловался Илья. — Зря мы оставили ее одну. Арт может украсть камень — сейчас он беззащитен, как никогда раньше.

В данный момент, когда он стер с рук кровь и хоть немного привел волосы в порядок, идя по прохладной улице и наслаждаясь местной архитектурой, когда физически чувствовал себя намного лучше, чем час назад, он терзался в сомнениях. Терзался оттого, что слишком быстро завертелись события. Что все пошло совсем не так, как планировалось. Что он не знает, в чью игру попал, и кто какую карту выкинет в этот раз.

— Совсем наоборот. — недобро хихикнула спутница. — Я успела поставить ловушки, которые подорвут любого, кто попытается зайти к ней в комнату. Вот и проверим нашего друга на честность.

— Подорвут?! А Тисс?

— Может заденет, но…

— Заденет?!

— А что тебе до нее? — рассмеялась Хито.

— Что значит что?! Она добыла камень, она…

— Заткнись! Шучу я, понимаешь, шучу. Никто не будет взрываться, просто укол и труп, никакого вреда нам. А вот твои крики точно до добра не доведут.

— Шутишь, да? — разозлился маг. — Смешно тебе? Смешно, что нас чуть не разорвали на куски, что побитые и искалеченные мы лезем за цветком, ибо другого варианта нет, и что без Аратира лежали бы выпотрошенные на заднем дворе гостиницы.

— Нет, не смешно. Хотела узнать кто ты такой.

— Узнала?

— Почти. Не могу понять только, как давно ты ходишь с Тисс и что в тебе такого? Я вот эксперт по демонам, Арт отличный боец, а ты… непонятно. Знакомы вы, скорее всего, не так давно, ведь украла артефакт, с твоих же слов, она одна.

— Не нравится, когда тебе не все известно? — на лице Ильи появилась мерзкая улыбочка.

— А кому-то нравится?

— Тогда пускай все так и остается.

— Я тебя защитить хочу. — резко стала серьезной Хито.

— От чего же?

— От Тисс. Не отрицай, что ты к ней привязался.

Илья задумался всего на несколько секунд:

— Не буду.

— Очень даже зря. Она не из тех, кому нужно сопровождение: использует, вытрясет всю пользу и отделается, словно от старой игрушки. Не уверена, что Тисс вообще собирается взять нас на Землю. Там-то Системы нет, а в честном бою на мечах я ее выиграю.

— Глупости! Она с нами так не обойдется.

— Очнись, Илл! Ты не знаешь ее. Совсем! Из монастыря ты чтоль такой наивный прибежал? Здоровый парень, а жизни будто не видел совсем. Будто ноги о тебя никто вытереть не успел, да по голове не пробежали. Даже не знаю, сочувствовать здесь или радоваться. Вроде дерьма еще не хлебнул, а вроде хлебнешь в три раза больше. В общем, я тебе не нянька — предупредила и хватит. Дальше сам думай.

Маг чувствовал внутри себя ярость. Ярость от того, что она права, а он, вроде бы успев прочувствовать жестокость Рутткорда, не стал ни на капельку умнее. Вернувшееся обратно зрение не дало ему совершенно ничего, парень слеп, как никогда прежде. Слишком многое происходит вокруг, и слишком много людей крутятся рядом с совершенно разными планами на артефакт, которые совсем не соответствуют его цели: выйти сухим из этого круговорота событий.