Наперегонки с демоном

Раненное существо тем временем уже оправилось от встречи с деревянным наконечником и намеревалось продолжить бой, несмотря на гибель двух своих собратьев и, видимо, войдя в раж — теперь остановится просто так оно не сможет. Сам же парень после сокращения численности врагов до одного приободрился и даже придумал как убить третьего, но хватит ли ему ловкости для сего маневра — не знал, поэтому решил рискнуть, отбрасывая лишние сомнения. Либо сейчас, либо уже никогда.

Рванув с места, человек заранее присел, избегая смертельных когтей, и, схватившись за торчащую часть палки, всем телом навалился на монстра, вновь валя того на землю. Однако дальше он просчитался, отчего весь план тут же пошел под откос — деревянное оружие намертво застряло в теле, и пока Илья возился с уже бесполезной палкой, существо нанесло еще один удар, в этот раз полоснув по шее. Кровь полилась водопадом: парень инстинктивно схватился за горло, позабыв о недобитом противнике, и, страшно хрипя, свалился на спину.

Готовясь почувствовать впивающиеся в плоть клыки, он не сразу осознал, что обезглавленное тело создания неизвестной природы уже лежит в грязи, а над умирающем человеком появилось три размазанных силуэта. Они были куда массивнее за счет одежды необычной формы, а также имели вполне человеческие черты лица.

— «Люди! Пусть это даже будут правоохранительные органы, которые загребут меня в тюрячку, но зато это люди!» — последнее, о чем успел подумать маг в более мягкой форме, нежели это было на самом деле, прежде чем окончательно провалиться в темноту.

* * *

— Не отставай! — крикнул Тидл своей спутнице.

Два человека сломя голову бежали к месту, которое станет их спасением. С каждой минутой преследователи все больше нагоняли их, и мужчина серьезно испугался, что они могут не успеть — придется вступать в неравный бой. Не так он себе представлял конец пути, совсем не так. Еще вчера путники были уверены, что скинули хвост и без проблем осуществят свою мечту, однако сейчас становится предельно ясно: они допустили фатальную ошибку. Теперь им может стоить это жизни.

Еще раз обернувшись, Тидлан чертыхнулся. Бежать до цели осталось пару минут, а применение заклинания займет еще немного времени, которого у них как раз и не будет. Резко остановившись, Тидл посмотрел наверх. Белоснежные облака безмятежно плыли по голубому небосводу, от ветра лениво покачивались верхушки сосен, пару непримечательных птиц летело по своим птичьим делам — мир вокруг не замечал происходящего. Мужчина решился окончательно.

— Скорее, они здесь! — подогнал он недоумевающую Марту. — Наколдуй мои любимые.

— Что? — опешила она. — Не смей!

— Я сделал выбор, и ты его уже не изменишь! Своей жизнью я выиграю тебе немного времени. Умирать не страшно, если знаешь, что это не напрасно. Скорее, у нас нет времени на препирания!

Кивнув, женщина подрагивающими руками начала создавать временные доспехи до автоматизма выученными движениями. Это заклинание всегда забирает большую часть ее маны, но результат того стоит: обладающий отличными навыками боя на мечах Тидлан получает «живые» латы на три сотни секунд, которых за глаза хватает, чтобы разбить превосходящих во много раз противников. Аналога такой магии во всем Рутткорде не сыскать — Марте хватило сил, дабы создать собственную, особую способность.

* * *

В сознание Илью привело неприятно колющее в бок жесткое сено. Тут же в нос ударили худшие из возможных присущих деревням запахи, по итогу создавшие один до жути тошнотворный. Но комфорт сейчас волновал парня меньше всего — резко подскочив с места, он тут же пощупал живот и шею на наличие ран. Лишь шрамы. Даже не болит, будто бой случился не меньше месяца назад. Интересно. А как же швы, капельница и долгая реабилитация? А где жужжащее медицинское оборудование и прыгающая вокруг медсестра, обеспокоенная состоянием пациента?

Маг нахмурился, изучая помещение, в котором он очнулся: грубые каменные стены, вместо окна небольшая дырка с решеткой в тыловой части комнаты, напротив массивная деревянная дверь, холодный пол, в одном углу стог сена, в другом — подозрительно привлекающая насекомых кучка чего-то. Не очень то и похоже на больничную палату. На самом же молодом человеке вместо привычной одежды была светлая длинная рубаха, под ней аналогичного цвета сорочка ниже колен и коричневые ботты. И больше ничего.

Подойдя к двери, Илья безрезультатно подергал ручку — с обратной стороны мешал засов или похожий на него механизм. Выглянув в тюремное окошко, а иначе его не назовешь, утешения парень также не нашел. Вместо нормальной дороги — истоптанная земля, вместо привычных сталинок — деревянные или глиняные одноэтажные дома, вместо молодых и прогрессивных людей — неотесанные, в большинстве своем откровенно некрасивые прохожие в странных и иногда дырявых лохмотьях. Примерно в таких же, как и на заключенном сейчас.