Наперегонки с убийцей

– Я понимаю, – не нашел более подходящего ответа Крячко.

Он сел рядом с ней и осторожно коснулся рукой плеча Ларисы. Девушка не отпрянула, не воспротивилась этому проявлению участия, и Стас даже осмелился слегка погладить ее по плечу. Лариса прижалась к нему и уткнулась носом в широкую мускулистую грудь. Крячко не знал, плачет ли она в этот момент или нет, но то, что ее состояние близко к истерике, он догадывался. Ее волосы щекотали ему подбородок, и полковник машинально отметил, какой приятный запах исходит от них. Все раздражение, которое он испытывал каких-то пару минут назад, моментально улетучилось. Теперь рядом с ним была только жертва обстоятельств, которая, хочет он того или нет, нуждается в его защите. К тому же Лариса чисто по-человечески не могла не вызывать симпатий. Как большой ценитель женской красоты, Крячко не стал бы отрицать этого факта.

– Так ты расскажешь мне, кто они и по какой причине охотятся на тебя? – спросил он, когда они вот так в обнимку просидели, казалось, целую вечность.

Лариса покачала головой, и запах ее волос еще сильнее ударил Станиславу в ноздри. Затем подняла голову и немного отстранилась. Глаза были сухими, значит, она не плакала. И то хорошо.

– Я не могу, Стас. Дело в том, что… Одним словом… Нет, не могу.

Она замолчала. На этот раз Крячко не стал настаивать и оказывать на девушку излишнего давления. Они и так достигли определенного сдвига в отношениях. «Не могу» лучше, чем «не знаю». Если Ларисе нужно время, полковник готов был подождать. Но согласятся ли подождать те, кто охотился на Ларису. Впрочем, пока они находятся здесь, в безопасности…

– Я должен съездить в управление, – сказал Крячко.

У него были опасения, что его слова могут спровоцировать новый взрыв эмоций с ее стороны, но этого не произошло. Лариса просто отодвинулась к противоположному краю дивана и привалилась спиной к подлокотнику.

– Хорошо, – покорно произнесла она и зевнула. – А я пока посплю.

– Я могу быть уверен в том, что найду тебя здесь, когда вернусь? – Он улыбнулся.

– Думаю, тебе еще придется меня будить. А это задача не из простых, господин сыщик.

То, что она уже могла шутить, само по себе было значительным прогрессом. Стас поднялся с дивана, и Лариса смогла вытянуть ноги.

– Подушку? – гостеприимно предложил он.

– Не надо. Обойдусь. – Глаза ее уже слипались.

Крячко преодолел в себе желание тоже растянуться где-нибудь на полу и отключиться на часок-другой. Вместо этого он, оставив Ларису в комнате, прошел в ванную и хорошенько умылся. Это его взбодрило. Во встроенном шкафу в прихожей полковник отыскал старенькие брюки и рубашку. Не бог весть какой гардероб, но все-таки лучше, чем мотаться по городу в одних шортах. Переодевшись, он переложил и оружие. На всякий случай решил забрать с собой оба пистолета. В заднем кармане брюк обнаружилось немного денег, и эта находка также в немалой степени порадовала Крячко. Его бумажник остался вместе с мобильником в другой квартире.

Стараясь передвигаться как можно тише, Станислав запер за собой дверь. Прятать ключ за мусоропровод не стал и вместо этого опустил его в боковой карман. Спустился по лестнице на первый этаж и вышел на улицу.

Беспощадные солнечные лучи прогрели воздух до сумасшедшей температуры. Ощущение было такое, что ты находишься в сауне. Крячко глубоко вздохнул и направился к ведущему из двора небольшому пространству между двумя домами. Но, пройдя всего пару метров, остановился. Его внимание привлек худощавый паренек с обгорелым на солнце лицом, в красной футболке с изображением свирепой бычьей морды на груди. Парень стоял, задрав голову, и сосредоточенно высчитывал глазами необходимый ему этаж. При этом он держал в руках какой-то компактный прибор, внешне напоминающий пульт дистанционного управления от игрушечного автомобиля. На приборе мигала красная лампочка.

Крячко перевел взгляд чуть дальше и сосредоточил внимание на машине, стоящей за спиной парня. Через лобовое стекло белой, как снег, «пятерки» можно было различить двух мужчин. В одном из них, на пассажирском сиденье, полковник узнал крепыша, чье конфискованное ранее оружие к настоящему моменту покоилось в левом кармане его брюк. Похоже, что и крепыш заметил появление во дворе недавнего противника. Он нервно дернулся, вжавшись в спинку сиденья, словно рассчитывал укрыть лицо в тени салона. Но было поздно.