Наперегонки со смертью

Понимаю, что это игра воображения, но я ощущала его взгляд на своей заднице. Колени снова дрожали, но на этот раз от страха. Он излучал опасность, ещё когда вошёл в ресторан, а сейчас я убедилась в том, что связываться с таким мужчиной себе дороже. Правда, я и не собиралась, сегодня были другие поводы для волнений, из-за которых мне вскоре предстояло покинуть полюбившийся город.

– Скажите, Кейт, – Кайл присел на стул с темно-коричневой обивкой, проигнорировав меню, лёгшее на покрытую золотистой скатертью столешницу. – Курьер службы доставки ещё не приходил?

Его вопрос заставил растеряться и насторожиться одновременно. Бросив взгляд на наручные часы, я отметила, что как раз сегодня, когда я и сама жду доставку, курьер задерживается. На целый час, хотя именно сегодня я просила приехать раньше.

– Опаздывает, – с каменным выражением на лице произнесла я, и обернулась, когда услышала, как распахивается дверь.

Джонни, наш курьер, а по совместительству парень Энни, нашей баристы, влетел в помещение. Нагнулся, опершись руками на колени, чтобы чуть отдышаться. А потом выпрямился, растрепав торчащие в разные стороны светлые пряди. Хорош, засранец, наверное, поэтому Энни ему всё прощает.

– Кайтия, привет! – он махнул мне рукой, ужасно коверкая моё имя. – Почта!

– Не шуми, – шикнула я на него, даже забыв на мгновение о голодном хищнике, с которым вела беседу. – Простите, я сейчас, – бросила коротко и направилась к шумному курьеру.

Схватив Джонни за локоть, я повела его к противоположной части барной стойки, упирающейся в стену у панорамного окна.

– Ты должен был быть здесь час назад. Я же просила. Это важно…

– Хей, кошка, не шуми, – рассмеялся он, указывая на свои руки. Только тогда я заметила, что выглядит он весьма потрепанным, а на демонстрируемых мне запястьях красуются свежие ссадины. – Велик разбил. Эй, Энн, – он подмигнул, кипящей от негодования баристе, – не найдёшь мне скотч и пластырь? Нужно приложить к моему разбитому сердцу.

Энни сначала разозлилась, но, как и я, заметив ссадины на руках бывшего тире нынешнего парня, побледнела и устремилась к двери, ведущей в подсобку.

– Скотч тебе зачем? – я похлопала рукой по его рюкзаку, чтобы скорее вытаскивал почту и все посылки.

– С коробкой одной беда, – продолжая улыбаться, он скинул рюкзак и выставил на барную стойку стопку писем и несколько мятых коробок, одна из которых была пуста.

Он принялся копаться в своём рюкзаке, разыскивая что-то ещё.

– О, кстати, музыка, как ты и просила, – возле стопки вещей на отполированную до блеска барную стойку легла серебристая флешка.

А следом, друг вытянул из недр своей сумки ещё одну, но большую, с идентификационной лентой, идущей вдоль серебристого корпуса. Такую необычную, что руки сами потянулись, чтобы её взять.

– Вот эту штуку надо обратно упаковать, – пробормотал он еле слышно, потому что в этот момент к нам подступил неизвестный мужчина.

Выше нас обоих на голову, широкоплечий. Настоящий амбал с бандитским на вид лицом. Смерив нас обоих предупреждающим взглядом, он схватил лежащую на барной стойке флешку. Начал разворачиваться к выходу, оставив нас в полной растерянности и недоумении.

– Этот чувак твою музыку… – начал было возмущаться Джонни, но его прервал звон стекла.

Панорамное окно, возле которого мы стояли, разбилось и множеством осколков разлетелось по полу под крики посетителей и мой собственный. Мы с Джонни присели, прикрыли головы руками, испуганно оглядываясь и с перекошенными от шока лицами наблюдая за тем, как амбал заваливается назад. Через секунду он рухнул на пол, вскинув руки в стороны. На виске его обозначилась красная точка, из которой потекло что-то тёмное, а глаза смотрели безжизненно. Мысли бились в панике, но мозг привыкший всё анализировать, уже сопоставил рану и отыскал источник выстрела. Я снова встретилась взглядом с Кайлом. В руке его был пистолет, которым он и убил неизвестного мужчину. Он мельком оценил работу непроницаемым взглядом карих глаз, после чего взглянул на рюкзак Джонни.

На этом краткие мгновения затишья завершились. Послышалась короткая автоматная очередь. Кто-то ворвался в двери ресторана, начав палить в стороны без остановки.

Грохот пуль и крики оглушили. Я схватила Джонни за руку и потащила ко входу за барную стойку, не забыв прихватить и его рюкзак. Курьер что-то испуганно шептал, а я почти беззвучно повторяла слово «Чёрт». Мама не любила, когда я ругалась, потому мой матерный лексикон было весьма скудным, особенно английский.

– Что происходит? – воскликнул Джонни, когда мы проползли за барной стойкой в подсобное помещение.

Пальба продолжалась. Судя по всему, перестреливались Кайл и неизвестный мужчина, может, друг амбала. По крайней мере, ростом он недалеко ушёл от мужчины, что бесцеремонно выкрал мою флешку.

– Джонни, Кейт, что случилось? – залепетала лежащая на полу Энни.

– Малышка! – воскликнул мой друг, и сразу пополз к ней. Обнял всхлипывающую девушку. – Валить надо. Валить!