Наперекор богам

Прошло чуть больше двух седьмиц, когда драккар Эйнара подошел к пристани. От усадьбы уже бежали люди, а впереди всех его мать. Викинг дождался, когда его люди подведут корабль к пристани, осторожно поднял Дану и сошел на деревянные мостки. Девушка сжала зубы, но все равно не смогла сдержать стона от пронзившей ее боли.

– Потерпи, милая, – тихо произнес он, – сейчас в дом тебя отнесу, там женщины раны твои осмотрят.

Сердце девушки на миг замерло – столько нежности звучало в его голосе. Неужто и впрямь могли они быть вместе, сложись все иначе. И вот так же носил бы Эйнар ее на руках, да не израненную, одной ногой уже шагнувшую за грань, а невредимую. С такой же нежностью шептал бы ей ночами ласковые слова. Одинокая слезинка скатилась по бледной щеке, что не укрылось от Эйнара.

– Еще немного, родная, – викинг по-своему истолковал увиденное.

Мать, увидев, что сын вернулся невредимым, ждала его на полпути к дому. Увидев на руках его девушку, удивилась, но даже взглядом не выдала своего изумления. Достаточно было взглянуть на него, чтобы понять – все расспросы излишни.

– Матушка, распорядитесь подготовить место в гостевом доме, – быстрой скороговоркой произнес Эйнар. – И позовите Гуду. Рауд сделал что мог, но и он не так хорош во врачевании.

– Кто она? – позволила себе спросить женщина, прежде чем отдать распоряжения.

– Суженая моя, – тихо произнес он.

Женщина лишь кивнула, бросила быстрый взгляд на девушку, и удалилась быстрым шагом. В памяти ее встал разговор с сыном. Не такой видела она ту, что боги предназначили для сына. И сердце сжималось от жалости при взгляде на худенькое тельце, укрытое от посторонних взглядов свободной рубахой и теплым мужским плащом.

Эйнар старался идти как можно осторожнее, чтобы меньше боли причинить девушке. Когда он дошел до гостевого дома, там уже были мать, Гуда и несколько девушек, призванных ими в помощь. На огне стоял котел с водой, а на столе лежало чистое полотно. Викинг понял – мать не забыла их разговора. Но понял он и то, что она не откажет в помощи той, которая обрекает на смерть ее среднего сына. Что приняла ее, как ранее приняла жену его брата и мужа сестры. И от этого на сердце стало легче.

Он осторожно опустил свою хрупкую ношу на широкую лежанку. Девушка открыла затуманенные болью глаза.

– Где я? – чуть слышно спросила его.

– В моей усадьбе, в безопасности, – успокоил он ее. – Сейчас я не на долго уйду, но потом обязательно вернусь.

Дана увидела доброжелательный взгляд немолодой женщины, добрую улыбку другой, чуть моложе, любопытные глаза девушек и лишь слегка кивнула. Эйнар слегка сжал ее ладонь, потом отпустил и вышел. Сейчас, когда девушка в надежных руках, он мог оставить ее ненадолго и распорядится добычей. К тому же надо было решить судьбу пленных и тех, кто хотел бы отправиться еще в один поход.

Выздоравливала девушка медленно. Несмотря на старания лекаря, раны ее воспалились. Гуде пришлось приложить все усилия, и даже несмотря на это, только в начале лета Дана в первый раз смогла подняться с постели. Все эти дни Эйнар практически неотлучно находился рядом. Лишь общими усилиями матери и Даны удавалось отправлять его отдохнуть.

В середине лета Дана вновь взяла в руки меч. Когда Эйнар отдал ей клинок, девушка не могла поверить своему счастью. Она и не думала хоть когда-то вновь увидеть его, но теперь вновь держала в руках. И каким же тяжелым показался ей этот меч. Словно не с ним она когда-то часами занималась на княжеском дворе, оттачивая мастерство, перенимая приемы у всех, кто соглашался заниматься с ней. Словно не было до него других, рассчитанных на сильную мужскую руку клинков.

Девушка несколько раз взмахнула мечом и с недовольством отбросила его в сторону. Сразу же заныли отвыкшие от нагрузки мышцы, от резких движений запылала огнем не так давно затянувшаяся рана.

– Не спеши, – раздался откуда-то сбоку голос урманина. – И не злись на оружие. Он не повинен в том, что ты не можешь владеть им как прежде. Для этого надо время.

– Время, – выдохнула Дана, – я должна найти того, кто напал на нас. Должна отомстить за гибель побратимов.

– Боюсь, это не возможно, – Эйнар поднял меч, смахнул с него налипший сор и протянул девушке. – Мы встретили его за несколько часов до того, как нашли тебя. Я приказал бросить его в море. Не думаю, что Ньерд вернет его.

– Ведь он твой соплеменник… – Дана с изумлением смотрела на стоящего перед ней мужчину.

– Фритьоф привел нас в ваше поселение в день нашей встречи, – тихо произнес урманин. – Через два года он приказал убить моего отца за то, что тот вступился за женщину в усадьбе, где они зимовали. Не только у тебя есть к нему счеты.

– Жаль, я не видела его гибели, – вздохнула девушка.

– Смерть людей – не самое лучшее зрелище, – парировал Эйнар.