Наперекор судьбе (СИ)

- Заткни своего цепного пса, царёк!

- Эстарх... Потом.

- Также, перед отречением, ты должен будешь сам отменить основные законы царства - да-да, те самые, которые не дают нормальным людям жизни! И, наконец, ты должен выпустить на свободу и вернуть всё имущество тем олигархам, что ещё остались живы в твоих тюрьмах!

- Ого... Долго придумывал? - усмехнулся царь в ответ, - на счёт оставшихся в живых огорчу - никого уже не осталось. Вы проиграли, а потому заложники мне больше не нужны.

- А как же захваченные в Пергаме...

- Уже казнены. Дай мне полчаса на раздумья, - продолжил, после небольшой паузы Эвмен.

- Они твои, царь... - всё так же издевательски проронил олигарх.

- Что ж, тогда переговоры окончены...

- Не совсем, царь. Твой сын просил передать это тебе, - протянул свёрток ткани олигарх, - сказал, что так тебе будет лучше думаться...

Эвмен, подождав, пока парламентёры скроются в вилле, аккуратно начал разматывать свёрток - вот показались пятна крови, вот её стало ещё больше...

В свёртке оказался отрезанный детский палец.

- Эстарх, на вилле были ещё дети? - спросил охрипшим голосом Эвмен.

- Нет, царь... Только наследник...

- Ясно. Пошли обратно.

Как только они подошли к ставке, Ишпакай как-то странно глянул на царя, словно догадываясь, что ему передали. Впрочем, не так и сложно было догадаться...

- Ну что? - спросил Эвмен.

- Быстро не получится никак, царь.

- Готовьтесь к штурму, - чего стоили ему эти слова... Никто и никогда не узнает, чего стоили ему эти слова...

- Царь...

- Эстарх, мне повторить приказ? - уже совершенно спокойно, внешне, по крайней мере, спросил Эвмен. Хотя голос выдавал...

- Нет, царь.

- Тогда вперёд. У вас есть полчаса. Хотя, уже меньше...

Вскоре всё было готово - благо, изначально готовились к нескольким исходам событий. Эвмен, медля, посмотрел на светлеющее небо - заря... Надо было сказать лишь одно слово... Недалеко летала стайка чирикающих птах, словно сражаясь за что-то в небе, где-то недалеко ревели коровы - гнал пастух на луг. Ойкумена словно и не замечала, что же сейчас творится здесь...

- Начали.

Над полем разнёсся гул трубы, бойцы бросились к вилле... Начался штурм. Солдаты, бежавшие с инвентарём, быстро закинули на стены штурмовые лестницы, тут же по ним начали забираться шедшие следом, запрыгивая во двор. С крыши виллы их обстреливали лучники, само здание забаррикадировали изнутри, приходилось пробивать бреши топорами. К счастью, солдаты работали очень быстро и слаженно - все знали, что стоит на кону...

Если лучников с крыши удалось сбросить быстро, то внутрь здания попали только через полчаса - на горизонте уже показалось солнце. Ворвавшись внутрь, солдаты начали быстро и методично перемалывать мятежников. Подумав, Эвмен приказал взять командира живьём. Для разговора...

- Царь! Там... - подбежал запыхавшийся солдат - в крови, правда, не своей.

- Что?

- Мы... Опоздали...

- Веди. Эстарх, Ишпакай, Аристей, за мной, - Эвмен еле шёл вперёд - ноги стали ватными, крутило живот, сковал страх... Он так боялся увидеть. Хоть и понимал, что ничего уже не изменить...

- Командира удалось захватить невредимым - даже покончить с собой не хватило храбрости, - дополнил доклад ведший их солдат.

Эвмен быстро шёл следом за солдатом по коридорам разгромленной виллы - везде кровь, трупы, обломки мебели, использовавшейся как баррикады. Да, штурм был очень жарким. И, наконец, комната с его семьёй...

- Нет, нет, нет, нет, нет... - Эвмен, неловко упал на колени рядом с телами - все трое были зарезаны. Совсем недавно - кровь была ещё свежей... У сына кисть была перебинтована куском ткани - останавливали кровь из отрубленного пальца.

Как же тяжело... Эвмена заполнило ужасное чувство тоски и одиночества... Боги... Он вспомнил это чувство - он уже испытывал его, и этот взгляд, полный жалости... Она знала. Она всё знала. Ярость заполнила царя до краёв - почему она не предупредила? Она могла намекнуть, она могла дать понять...

- Где этот командир? - хрипло спросил Эвмен.

- Рядом, в комнате.

- Веди. Вы - со мной, - махнул рукой Эвмен своим соратникам.

Командир был привязан к широкому столу - без одежды, видимо, чтобы никак не убил себя.

- Ну что же, олигарх. Ты тоже проиграл, - начал Эвмен.

- Да ладно? Знаешь, царь, и твою жёнушку, и твоих детишек не раз и не два пропустили по кругу! - яростно заорал в ответ командир, - впрочем, ты и сам это должен был заметить!

- И всё же ты проиграл... Аристей, Ишпакай.

- Да, царь? - хором отозвались они.

- Я хочу, чтобы он очень долго мучился. Очень. Недели, может, месяцы... Пусть физически прочувствует то, что у меня на душе. Эстарх, за мной!

- Куда мы, царь?

- К оракулу. Захвати всех соматофилаков.

- Есть, царь.

* * *