Наполеон и Мария-Луиза

В конце апреля союзники стали готовиться к войне против этого «человека вне закона», а Меневаль решил вернуться во Францию. Перед тем как уехать из Вены, он нанес визит королю Римскому и нашел его ослабевшим. Затем он нанес прощальный визит Марии-Луизе. Прощаясь с ним, молодая женщина разрыдалась.

– Я чувствую, что между мной и Францией оборвалась всякая связь. Но я на всю жизнь сохраню воспоминания об этой моей второй родине. Передайте императору, что я желаю ему всего самого лучшего. Надеюсь, что он поймет все несчастье моего положения. Я никогда не соглашусь на развод, но надеюсь, что он согласится на полюбовное расставание и не будет на меня за это в обиде. Этот разрыв стал просто необходим. Но он не повлияет на мои чувства.

Она подарила Меневалю украшенную бриллиантами табакерку и убежала в свою спальню.

Узнав о том, что жена готова к разрыву, Наполеон встал на дыбы. Ударяя кулаком по столу, он повторял:

– Я разгромлю, если потребуется, все армии коалиции, но сам приду за ней в Вену и доставлю ее в Тюильри!

12 июня, узнав о том, что войска союзников направляются во Францию, он отправился к своим войскам в Лион. Он решил дать сражение в Бельгии, одержать победу и двинуться на Шенбрунн…

Мы знаем – увы! – что на угрюмой равнине под Ватерлоо все произошло иначе.