Наполеон III. Триумф и трагедия

«…все старания Наши склонить Порту мерами дружеского убеждения к чувству правоты и добросовестному соблюдению трактатов оставались бесполезными… но … Мы сохранили еще надежду, что Порта, в сознании своих заблуждений, решится исполнить справедливые Наши требования. Ожидания Наши не оправдались. Тщетно даже главные европейские державы старались своими увещеваниями поколебать закоснелое упорство турецкого правительства: на миролюбивые усилия Европы, на Наше долготерпение оно ответствовало объявлением войны и прокламацией, исполненной изветов против России. Наконец, приняв мятежников всех стран в ряды своих войск, Порта открыла уже военные действия на Дунае. Россия вызвана на брань: ей остается — возложив упование на Бога — прибегнуть к силе оружия, дабы понудить Порту к соблюдению трактатов и к удовлетворению за те оскорбления, коими отвечала она на самые умеренные Наши требования и на законную заботливость Нашу о защите на Востоке православной веры, исповедуемой и народом русским».

Таким образом, Российская и Османская империи находились в состоянии войны. Боевые действия развернулись в дунайских княжествах и в Закавказье.

В это время Франция и Англия опять поменялись ролями. Если Париж всячески подстегивал ситуацию, отбросив уже любые мысли о мирном урегулировании, а де Лакур стал «ястребом», требуя незамедлительного ввода боевых кораблей в Проливы, то Лондон до последнего противился мысли нарушить конвенцию 1841 года, а Стрэтфорд-Каннинг пытался умерить пыл французского коллеги.

30 ноября 1853 года русская эскадра под командованием вице-адмирала Павла Нахимова неожиданно появилась в Синопской бухте на южном побережье Черного моря и в ходе трехчасового боя полностью уничтожила находившуюся там турецкую эскадру. Это было последнее сражение эпохи парусных флотов. В результате Синопского сражения перевес на Черном море перешел к российскому флоту.

Однако это событие было с негодованием встречено в Западной Европе. Общественное мнение и пресса со всей страстью задавались вопросом: как союзные корабли могли допустить, чтобы на Черном море творилось «форменное избиение»[1231] флота страны, которую Англия и Франция призывали защищать. Политики считали нецивилизованным варварское уничтожение турецкого флота в сотнях миль от дунайских княжеств, где происходили основные боевые действия.

В правительствах обоих государств склонялись к тому, что участие в войне против России становится неизбежным. Однако были и сдерживавшие факторы, которые препятствовали странам окончательно сорваться в пропасть войны. В Великобритании часть деловых кругов была настроена явно антимилитаристски. Любая война — это убытки, препятствия для свободной торговли, замедление деловой активности. Британия имела обширные торговые связи с Российской империей. Россия покупала английскую промышленную продукцию и поставляла сырье. Разрыв неминуемо приводил к тому, что огромный рынок восточноевропейского государства закрывался для английских предпринимателей.

Не все гладко было и в Париже. Хотя, с одной стороны, по словам Трубецкого, «Наполеон пребывал в превосходном настроении: связи между Францией и Британией крепли, и этот дипломатический успех был достоин его славного имени. Но он и не думал останавливаться — Наполеону нужна была война, ибо только она могла осенить его воинской славой. Успех в войне не только укрепит положение французского императора в Европе, но и благоприятно повлияет на внутренние дела в стране. Победа над Россией реабилитирует Францию после поражения его дяди, а также заставит людей забыть о нарушении Луи Наполеоном клятвы 2 декабря 1851 года и последовавшем за переворотом кровопролитии. Да, война была ему необходима»[1232]. С другой стороны, британский посол во Франции Коули обращал внимание своего правительства на то, что настроения в Париже были весьма переменчивы и императорское правительство будет готово пойти на переговоры с русским кабинетом даже за спиной Британии и Турции[1233].