Наполеон в России и дома

В этот раз императору не нужна была армия. От случайностей его закроют старые ворчуны гвардейского батальона. 26 февраля нового стиля в Порто-Феррайо, главном городе Эльбы, шестьсот гренадер и сто кавалеристов Старой гвардии грузились на небольшие корабли. К ним присоединились триста солдат местного гарнизона, несколько лет назад направленные императором для охраны острова. Им никто не говорил, куда и зачем они направляются. Солдаты обо всем давно догадывались сами. Дезертиров не было. Никто не собирался предавать своего любимого маленького капрала. Когда на борт одного из кораблей вступил Наполеон, в порту задребезжали стекла от восторженного рева тысячи воинов. Только сейчас шпионы коалиции поняли, что происходит что-то не то. Необходимо было сообщить начальству о том, что ссыльный император покидает Эльбу. Шпионы бросились в порт, к лодкам – навстречу им улыбались гвардейцы Наполеона.

Вечером при попутном ветре корабли Наполеона отплыли к берегам Франции. Эльбу охраняли французские военные корабли и английская эскадра. Пройти сквозь них у императора был один шаг из тысячи и у Наполеона получилось. Трое суток плыли корабли с острова Эльба к побережью Франции. Трое суток им встречались патрульные суда. «Как здоровье императора на Эльбе», – кричали с них морские офицеры. «Хорошо», – отвечал Наполеон.

1 марта 1815 года император и его Тысяча высадилась в бухте Жуан на южном берегу Франции. Из Канна жители тут же принесли продовольствие. В типографии Грасса уже печатали воззвание Наполеона к Франции, в котором император заявлял, что без единого выстрела даст свободу народу. Он говорил, что ни он, ни его батальон не прибегнет к оружию ни при каких обстоятельствах. 5 марта о том, что Наполеон покинул Эльбу, узнали в Париже, 7 марта – в Вене. Короткое сообщение потрясло Францию и мир. Коронованные государи еще не знали, что почти безоружный император через всю Францию пешком идет на Париж, а его воззвание о народной свободе читает вся Европа. Двадцать дней продолжался этот беспримерный марш, каждый шаг которого эхом отдавался в дворцах европейских столиц. Эхом, от которого дрожали и вылетали стекла.

Наполеон шел к Греноблю. Войсками в южной Франции командовал старый маршал императора Массена. По приказу из Парижа он направил обезоруживать отряд Наполеона группу под командованием одного из любимцев императора генерала Миоллиса. Почему-то получилось, что Миоллис не смог перехватить Наполеона, хотя шел ему наперерез с большим запасом времени. Королевские войска перерезали дорогу наполеоновскому отряду тогда, когда он по ней прошел. В Париж, конечно, донесли, что император движется с нечеловеческой скоростью.

Остановить Наполеона Бурбоны поручили маршалу Сульту, но у того почему-то ничего не вышло. Сульта заменили на Кларка, многолетнего военного министра императора, но у него почему-то тоже ничего не вышло. В Лион на захват Наполеона отправился ненавистный всей Франции «дикий барин» граф Артуа.

Перед Греноблем отряд императора все же встречали артиллерия, три пехотных и один гусарский полк во главе с генералом Маршаном.

Утром 7 марта тысяча гвардейцев Наполеона пошла на четыре тысячи королевских солдат. Не выстрелило ни одно орудие. Император приказал своим воинам переложить ружья из правой руки в левую и направить стволы в землю. Остановив их в ста метрах от солдат Маршана, Наполеон один пошел прямо на взятые наперевес ружья. Некоторые бурбоновские офицеры не отдали приказ открыть огонь, понимая, куда полетят пули. Император встал в двадцати метрах от линии батальонов. Вокруг звенела мертвая тишина.

«Солдаты Пятого полка! Узнали ли вы меня? Кто из вас выстрелит в своего императора? Я под вашими пулями. Стреляйте!» Четыре тысячи воинов с восторгом проревели: «Да здравствует император!» и громовое эхо никак не могло затихнуть в гренобльских горах. Наполеона окружило море штыков. Маленькая армия императора подошла к Греноблю и запертые ворота города были мгновенно вынесены жителями изнутри.

Наполеон писал и печатал воззвания, которые мигом разлетались по всей Европе. Никто больше не будет делать Францию владычицей всех народов. Не будет завоеваний. Будет мир и свобода французскому народу. Больше не будет возврата к феодализму, никто не тронет крестьян даже пальцем. Франция станет настоящей конституционной монархией с законодательными органами. Народы Европы – смотрите на Францию! Из Гренобля император рассылал приказы, отдавал распоряжения, он опять становился настоящим вождем Франции.

«Полет орла» из бухты Жуан в Париж не очень испугал руководителей коалиции, хорошо понимавших, что Бурбоны и Франция несовместимы. Все изменилось после Гренобля – тогда монархи испугались по-настоящему, понимая, что воззвания Наполеона о свободе народов могут изменить мировой порядок.