Наполовину Император. Книга 2 (СИ)

- До производства мы обязаны добраться и остановить его. Пленённый жрец ничего о нём не знает, – заиграл желваками Ричард. – А кристаллы... Имелись шахты в Урамбии, но они оскудели. Ты не поверишь, но ещё год тому назад Фомор покупал кристаллы в Горском Графстве у Графини Розаны и её сыночка. Помнишь «Ледяную берлогу»? Там это добро ещё не перевелось... Естественно, Фомор активно занимался поиском залежей кристаллов и нашёл их на двух островах в океане, ближе к южному полюсу. Нынче добыча там производится непрерывно. Я не вижу лучшего выхода, чем послать туда фрегаты с пушками и сравнять шахты с землёй.

- М-да... – почесал затылок Андрей. – Контролировать их у нас нет возможности... Морской патруль, не более...

Дворец старой столицы встречал друзей страшной суетой по случаю прибытия Царицы. Сама виновница неуёмной активности подданных восседала в драном платье на шикарном кресле в большой гостиной.

- Как мило ты выглядишь, Алекса! – засмеялся Ричард. – Встретила хулигана на прогулке?

- Тебя встретила, – заулыбалась она. – А вещей у меня с собой два чемодана, но я забыла их на каравелле.

- Их уже привезли, красавица! – потешался Король. – Не желаешь переодеться?

- Ах, как ты внимателен, чудесный Белый Волк! – эффектное представление перед подданными доставляло Царице видимое удовольствие. – Позволь мне немного покрасоваться в наряде, побывавшем в сражении!

Члены семьи управляющего делами старой столицы застыли с открытыми ртами и не сразу заметили окровавленные одежды Белого Волка и Чёрного Призрака. А заметив, переполошились и бросились к ним... Андрея увела в свои комнаты Инес. Ричард, покидая гостиную под ручку с Баронессой, весело подмигнул Александре. За своей матерью увязалась Пилар.

Тереза привела Его Величество в свои покои, её старшая дочь подала Королю рюмку бренди. Они наполнили ванную тёплой водой и вопросительно смотрели на мужчину. Ричард подошёл к двери в ванную комнату и пробурчал: «Самостоятельно снимать повязку и раздеваться мне будет затруднительно, дорогие мои!» Тяжёлый вздох Баронессы больше походил на стон. Осторожно снимая повязку с плеча Белого Волка, она покосилась на Пилар. Та кинулась снимать с Ричарда брюки. Короля разбирал смех, но он удержал на своём лице каменное выражение... Увидев его рваную рану, неведомым образом заживающую по воле Бога, женщины тихо вскрикнули и принялись обрабатывать её в четыре руки невесть откуда взявшимися растворами и примочками. Накладывать новую повязку, к изумлению Баронессы, Король запретил.

Погрузившись в тёплую воду, Белый Волк отдал себя в руки Терезы и Пилар, присутствие которой выводило Баронессу из равновесия едва ли не больше, чем вид обнажённого Короля.

- Ты не покинешь нас, дорогая? – не выдержала Тереза, глядя с каким старанием её дочь смывает кровь и грязь с мужского тела. – Я справлюсь сама.

- Нет, – заупрямилась Пилар.

- Не ссорьтесь, девушки! – усмехнулся Ричард. – Любое общение на личные темы мы отложим до окончания моих дебатов с Фомором...

Подгоняемый воздействием браслета, благоговевший перед Белым Волком, пленённый жрец тёмного культа вёл Ричарда и Андрея к монастырю окольными тропами. Его не удивляла невидимость спутников, не беспокоили их намерения, он служил сказочным существам – воплощениям Богов на земле! Большую часть пути они преодолели на лошадях, но в километре от цели поездки спешились, чтобы не привлекать к себе внимания «стражей истиной веры». В монастырь жреца пропустили свободно, «Боги» просочились на территорию вслед за ним. Но дальше всё пошло не по плану. «Коллеги» взяли восторженного жреца под белые руки и повели в подземелье монастыря.

«Помещение напичкано кристаллами, я чувствую сильнейшее излучение. Ты как?» – шепнул другу Ричард. Андрей подтвердил нормальное самочувствие, но как-то неуверенно. Белый Волк нащупал браслет на его руке и поменял настройки на максимально возможную защиту от внешнего воздействия. Чёрному Призраку полегчало. Меж тем в комнате, соседствующей с тюремными камерами, началась беседа пленённого жреца с дознавателем. Того интересовали подробности операции под кодовым названием «Морская Царица». Вероятно, воздействие кристаллов, вмонтированных в стены и потолок комнаты, должно было полностью развязать язык жреца. Но настройки его личного браслета блокировали это воздействие, и он упрямо пересказывал свою легенду... «Каравеллу взяли с боем. Ценой больших потерь ликвидировали экипаж, включая капитана корабля. На борту титулованных особ не оказалось. Судя по показаниям раненных матросов, каравелла прибыла к старой столице, чтобы забрать нужных людей или важный груз». К счастью, дознаватель не стал применять к жрецу крайние методы устрашения. Вместо этого, он потащил его к начальству, что вполне устраивало Белого Волка и Чёрного Призрака. Путь из подвала лежал на вершину башни, возвышавшейся над территорией монастыря.