Наполовину. Книга 2. Император

Тремя днями позднее Карлос VIII пригласил к себе Императора и вручил ему два документа. Первым из них оказался проект союзного договора между государствами, вторым – Указ о передаче Королеве Габриэлле всей полноты власти в Кукимбии. Продуманные до последнего слова документы приятно удивили Ричарда. Да и вообще, Король выглядел бодрым и полным сил. Оставалось порадоваться улучшению его здоровья, но Белый Волк не спешил делать выводы. Он подписал межгосударственный Договор и долго разговаривал с Карлосом о принципах дальнейшего развития Королевства. На прощание они крепко обнялись, словно знали что-то особенное, неизвестное всем остальным...

Указ Габриэлла восприняла хладнокровно, демонстрируя внутреннюю готовность к предстоящим переменам. Не удивилась она и тому, что в Договоре с Империей требовалась не только подпись Короля, но и виза Королевы. Сегодня Габи особенно тянуло к Ричарду, и она постаралась украсть его пораньше. Ужинали они вдвоём, затем в течение полутора часов обсуждали новости, читали вслух, пока Королева не потянулась к Белому Волку с поцелуями... Разбудили их под утро.

Глава 37. Смерть

Глава 37. Смерть

«Так долго строить храм и сжечь за миг

Лишь может тот, кто этот храм воздвиг».

А.Г. Васильев «Храм»

«Отчего люди боятся собственной смерти? Страх темноты или высоты, боязнь боли – естественное продолжение человеческой физиологии. Опасность потери ребёнка, супруга, родителей, близких друзей воздействует на психику человека, – размышлял Ричард. – Но страх собственной смерти иррационален. Зачем бояться того, что непременно случится с каждым? Единственное объяснение – неизвестность, незнание того, что произойдёт с тобой в дальнейшем. Интересно, что случилось бы, знай люди конечную дату и адрес перехода? Впрочем, при таком раскладе они не были бы людьми в привычном понимании... А сейчас всё так, как есть. Кое-кто считает, что я лучше осведомлён в вопросах смерти. Спрашивают – отвечаю. Верят, но сомневаются. Мало ли, что сболтнёт им Белый Волк? Разумеется, людские страхи я понимаю с трудом. Меня беспокоит, что к сроку не успею доделать, договорить, долюбить, надышаться близкими людьми. Время страшнее смерти, его вечно не хватает... А страх смерти от маловерия! Только от него».

В спальню Карлоса они вбежали рука об руку. Король был очень плох, разговаривать не мог, но улыбнулся. Он так и уходил, удерживая одной рукой руку жены, а другой – Белого Волка. Вскоре, последним усилием он соединил их руки и снова улыбнулся. Через минуту его не стало...

- Как же так? – Габриэлла размазывала по щекам слёзы, сидя в своей гостиной в чёрном платье. – Только на поправку пошёл, обещал дождаться...

- Ты не поняла, Габи, – тихо заговорил Ричард, поглаживая её руку. – Последние желания Карлоса исполнились. Он дождался начала нормализации обстановки в стране, обеспечил законный переход власти к Королеве, увидел счастливый блеск твоих глаз и, наконец, почувствовал...

- Что? Что он почувствовал?! – вскрикнула она. – Я беременна? Правда?!

Белый Волк покидал Кукимбию на второй день после похорон Короля и обещал вернуться через два месяца на торжественную коронацию Габриэллы. Всеми фибрами души она не желала отпускать Ричарда, но смолчала. Лишь в день его отъезда Королева решилась поднять личную тему: «Ты говорил, что тебе хорошо со мной. Скажи... Только скажи, я поверю... Если бы ты не был женат… или считал себя вправе иметь нескольких жён...» Так и не дождавшись вопроса, он произнёс одно короткое слово: «Да». Белый Волк не стал перечислять многочисленные «если», не начал произносить банальности о любви, преодолевающей время и расстояния. Он сказал то, что почувствовал. А чувствовал Ричард, что прикипел к женщине, не поразившей его воображение при первой встрече. Так случается, иной раз люди проникаются друг к другу, срастаются сердцами без видимых причин.