Напряжение: Коронный разряд

Пусть время в архивах исходит только сегодня вечером, но встречу Борис Игнатьевич назначил на час дня, заманивая упоминанием обещанных бумаг по моей кровной родне. Уверен, большую часть материалов по ним он в архив так и не вернул, не смотря на все обещания. Кое-что, разумеется, положил на полки, но основной пакет информации определенно станет предметом торга, манипуляций и давления.

На этот раз встреча была в небольшом кафетерии в трех кварталах от рабочего места полковника – подальше от центра, элитарности и случайных встреч. Даже парковка тут была не отдельной, а являлась частью дороги к деловому центру средней руки, работники которой и составляли основную публику, не особо торопящуюся возвращаться на рабочие места с обеда. Плотно расставленные столики, мерцание телевизоров по углам и ненавязчивая музыка, которая совсем не совпадала с изображением на экранах. Запахи кофе и сигарет, мерное гудение вытяжки и звон стальных ложечек о тарелки. В общем, как и во многих других местах города, самым интересным в заведении оставались люди – в той их отчаянной и энергичной ипостаси, которая сочетает прозрачные пластиковые стаканчики с кипятком и разговоры о выборе «Порше».

– У ваших сотрудников поддельные документы, – встретило меня многообещающее приветствие.

Никаких обещанных бумаг у Бориса Игнатьевича с собой не было. Более того – ни сумки, ни папки с собой, в которой они могли храниться. Да и начало разговора ломало ожидаемый сценарий беседы.

– Я знаю.

Полковник вопросительно поднял брови, ожидая продолжения такой откровенности. Но я был тих и не стремился завладеть инициативой.

– Это нарушает наши договоренности. Я вынужден задержать их на несколько суток, до выяснения личности. – Вновь совершил он подачу, ожидая реакции.

– Не желаете уточнить личности у меня?

– Не желаю! – Жестко постановил он. – Вас могли ввести в заблуждение! Вы отдаете себе отчет, что это могут быть агенты иностранного, враждебного государства?!

– Так это что же получается, – изобразил я растерянность. – Если все всплывет, вас повесят за государственную измену?

Борис Игнатьевич нервно поерзал.

– Мы должны удостовериться, что с ними все чисто, – произнес он в итоге. – Это займет не более двух недель.

– Это ваш долг, – согласился я.

– Ваши люди побудут у нас в гостях, – подытожил Борис Игнатьевич, расслабляясь.

– Вряд ли, – усомнился я.

– Максим Михайлович, вы же только что согласились с такой необходимостью, – посмотрел он с укором, словно на недоросля, возражающего умным советам старших.

– Проверяйте заочно.

– Чтобы они сбежали?

– Но, Борис Игнатьевич, – смотрел я на него честным и открытым взглядом. – Они уже не в стенах вашего ведомства.

– Что значит… – Запнулся он на половине фразы и посмотрел совсем недобро.

– Вы же не станете давать команду на розыск? – Продолжил я таким же безмятежным тоном. – Столько неудобных вопросов получится, право слово. Причину придется выдумывать.

– Это бред и фарс, – фыркнул полковник. – Я их не выводил. Кроме меня, ни у кого таких полномочий нет и быть не может.

– Сами вышли, – похлопал я ресницами, а затем ответил столь же жестким взглядом. – Вы знаете, иногда я удивляюсь тотальному пренебрежению низовым персоналом, который моет ваши полы, подметает ваши улицы и убирает за вами грязь. Никто не отличает узбеков от киргизов и таджиков. Китайцы, казахи, калмыки, буряты – вы же живете с ними бок о бок, но даже не пытаетесь разобраться в акцентах и традициях. Взять хотя бы ваших дворников, прошедших все степени проверки вашей же службы безопасности. Как их зовут? Как звучит их голос? Какого цвета глаза, которые они угодливо прячут, улыбаясь и встречая вас поклонами? Не злитесь, Борис Игнатьевич, этого не знает даже охрана на проходной. Мои люди вышли по своим пропускам вчера вечером. Я прощаю вам недостаток времени в архивах и сегодня же сообщу наверх, что не имею к вам никаких претензий. Я нашел то, что искал.

В силуэте Бориса Игнатьевича, замершего недвижной глыбой над столом, за это время не произошло ни единого изменения – будто даже не дышал, воспринимая даже не информацию, суть которой улавливалась даже краем уха. Он словно пытался запечатлеть мой образ целиком, отпечатывая его в своей душе диким порывом ненависти.

– Я желал, как лучше, – проговорил он, словно с трудом ворочая языком. – Со мной можно было договориться.

– Я открыт для предложений. – Чуть отклонился я назад, увеличивая расстояние и стравливая напряжение конфликта.

– Пожалуй, нет, – тяжеловесно уронил Борис Игнатьевич. – Дальше мы будем сотрудничать на моих условиях.

– На предмет чего? – Полюбопытствовал я.

– Общество узнает о вашем происхождении. У меня есть рычаги и возможности. Ваше желание меня не интересует.

– Признаться, я равнодушен к кровной родне, – пожал я плечами. – Свара за власть, знаете ли, не привлекает абсолютно.