Напряжение: Коронный разряд

А затем, будто решившись, мощная рука товарища согнула задний ряд кресел вперед, а сам он, через десяток тихих чертыханий и движений корпусом, перебрался из багажника в салон.

– Дед меня не помнит, – выдохнув и огладив челку, произнес Артем, глядя в на меня через центральное зеркало. – Есть опасность, что конкурента может во мне увидеть и убить. Дядя сбежал. Отец в ярости.

– А я как всегда виноват, – продолжил за него.

– В общем, вовремя ты уехать собрался, – все же кивнул он, признавая, что такое мнение существует. – Не беспокойся. Ты, вроде как, меня из города увозишь.

– Не безопасней самолетом в Австралию?

– В столице нормально. Я так решил. – Жестко постановил Артем, но потом добавил чуть мягче. – Хотя отец тоже настаивал на Австралии, но я достаточно взрослый, чтобы решать сам.

– У тебя сгущенка на левой щеке осталась.

– Да? – Суетливо стер он запястьем.

– Теперь нормально.

– Спасибо. В общем, заодно университет посмотрю. – Улыбнулся Тема, глядя в окошко. – Все равно теперь дед и отец на правлении. Может, даже оставят на пару лет, отдохну, – с легкой грустью продолжил он. – Не было счастья, да несчастье помогло.

– Бывает, – выдал я задумчиво, окинул взглядом циферблат часов и присмотрелся к километровым отметкам на трассе.

Скорость – чуть ниже.

– Мог бы и раньше сказать. – Попенял мне Артем.

– Сложно отличить, где заговор, а где бизнес. – Нейтрально отозвался я.

– Да какой еще бизнес, если люди в вагонах?!

Осталось только плечами пожать, не желая развивать тему.

– На какой факультет решил идти? – Поинтересовался я.

– Да погоди ты с факультетом!

– Всякое едет по железнодорожным трассам. – Терпеливо произнес я. – Некоторое сходит с рельс. А потом диву даешься, какие люди требуют все найти.

Артем примолк, переваривая фразу.

– Отцово что-нибудь было?

– Вон, все княжество твоего отца. – Вновь обратил я внимание на время и столбики. – Пойди, угадай, от кого пришел чиновник и за кого просит.

– Максим!

– Лично твой отец никогда не контролировал грузы. Не слышал о таком. Нет его интереса в перевозках, – наблюдая в зеркало, как с каждой фразой отпускает напряжение товарища, добавил я.

– Ясно…

– Так что с факультетом?

– Да управления кем-нибудь, чего-нибудь, – равнодушно отмахнулся друг.

– Там конкурс на место знаешь какой?

– Я же княжеский сын, – пожал он плечом и махнул рукой в сторону багажника. – Грамота, патент, документы – все там. Нет, я конечно, итак сдам! И ты сдашь. Так что чего время терять?

– Я – не княжеский сын.

– Так ты свитой пойдешь за мной вместе, – охотно добавил Тема. – Мне по статусу можно двоих без конкурса провести. Вместе будем, а?

– На робототехнику хочу. – Емко отказался я. – Федор схемы оставил перед отъездом. Надо пробовать.

– Не надо пробовать! – Категорично заявил Артем, чуть придвигаясь на кресле вперед и хватая рукой оголовье пассажирского сиденья спереди.

– Схемы – доработанные. – Со всей ответственностью отметил я.

– А в тот раз кто обещал, что все проверил?!

– Федор.

– Мы три дня тот склад тушили!!! – Застонало пластиком оголовье под ладонью Артема.

– Федору было очень стыдно, – поделился я с ним. – Зато он спор выиграл с тем майором.

– Каким еще майором? – быстро успокоившись, как бывает после давным-давно пережитой эмоции, устало выдохнул Тема, откидываясь на сидение.

– Который полковником был.

– А, этот… Помню. Стыд и срам без фуражки и удостоверения… На что спор? – Слабо заинтересовался Артем.

– Что мы дострелим до склада боеприпасов.

– А мне сказали, случайное попадание, – хмыкнул княжич. – Приз какой?

– Фуражка и удостоверение.

– То есть, вы ему еще жизнь сломали. – Тяжело вздохнул Артем.

– Федору было очень стыдно, – помедлив, подчеркнул я. – А у майора нормально все. Он ведь в тот вечер вообще лейтенантом стал.

Потом я ему немного помог. Потом его дядя Артема завербовал, как обиженного князем, и на новый склад поставил. А дальше из склада уходило чуть больше, чем просил его новый покровитель… Но и приходило на склад – тоже больше, хотя смысл в этом круговороте найдется далеко не сразу…

– Ладно, строй, что хочешь. – Отмахнулся товарищ. – Москва чужой город, не жалко.

– Да доработанная схема! – Возмутился я.

– Верю. Только год хотя бы подожди, достопримечательности дай посмотреть…

Но это он шутит, настроение хорошее возвращается. Наверное.

– Дядя твой точно не достанет в Москве?

– За меня не переживай. Вон, о себе бы подумал лучше, – обернулся Артем назад, выглядывая сквозь тонированный задний полукруг сопровождение, где как приклеенные продолжили сопровождение внедорожники. – Я уточнял, это не самые последние люди. Из столицы, причем. А мы как раз туда едем. – Со значением завершил он.

– Что еще уточнил? – Отслеживал я его жесты через зеркало.

Дорога спокойная, маневров нет. Знай, держись за фургоном спереди на почтительном расстоянии и изредка поглядывай то на часы, то на километровые столбики.

– Не сильно много. Командировка с открытой датой, как основание визита – защита свидетеля. То есть, тебя.

Последовала выразительная пауза, использовать которую я не захотел – промолчал.