Напряжение на высоте

— Долг у тебя перед семьей и родом. — Оборвал ее дед. — Я говорю словами этого долга, поэтому слушай. Проблему с механизмом Борецких мы решим сами. Мальчишка нам не нужен.

Принцесса вопросительно приподняла бровь.

— Все именно так. — Кивнул император. — Герой, подвиг которого совершил кто-то другой, жалок и нелеп. Он сломается и будет рыдать тебе в полы платья. Зачем тебе такое ничтожество живым?

— А если он совершит подвиг? — Поджала губы девушка.

— Значит, рядом будет жена нашего рода, которая обеспечила результат. — Отмахнулся император. — Мы не играем в игры, где можем проиграть. Победа будет в любом случае, но внимание следует уделить тем вещам, что более вероятны. Пока же игра идет, он должен любить и надеяться только на тебя. Доверять только тебе. Достигать успеха только там, где есть твоя поддержка. А еще лучше — не достигать ничего и винить в этом своих прежних друзей. Тебе доступно объяснили, как этого добиться? Позже консультации продолжатся.

— Для всех было бы лучше, если бы угрозу миру просто устранили.

— Я не хочу, чтобы вместе с нами победили Юсуповы. Это слишком укрепит их позиции. Поражение заставит умолкнуть и получить урон чести за человека, которого они признали родным.

Ведь каждый садовник знает — слишком высоко выросшие растения стоит вовремя подрезать, чтобы не закрывали свет остальным.

— Урон чести получит и невеста.

— Ты бросишь его раньше. — Раздраженно произнес император. — Обойдешься без титула вдовы. Найдешь любовь по сердцу. Ну же, Лиза? Что за грусть в твоих глазах?

— Я полагала, что все будет иначе. — Подавленно произнесла она, отведя взгляд.

— Ты можешь отказаться.

Довольно щедрое предложение — просто забыть сказанное и переиграть договоренности.

— Мое поручение выполнит другая внучка. — Одернув одежды, стал подниматься с места император. — Вас у меня много, любимых и способных. По счастью, есть кому доверить важное поручение.

А в комнате будто бы снова похолодело.

— Я согласна. — Тихо произнесла принцесса.

— Не сомневался в тебе. — Выпрямился ее дед и с одобрением посмотрел на подрастающее поколение.

— Но если у него все-таки получится? У него ведь и сестра — пророк…

— Нас она не увидит. А в том месте, где запрятан механизм, в будущем никого не будет кроме нас. — Уверенно произнесли ей.

— Но все таки… — Словно уцепилась она за свою версию.

— Передашь информацию нам. — Как само собой разумеющееся произнес император. — Поняла?

— Сделаю, дедушка. — Чуть ссутулилась она.

Но потом вновь выпрямилась, отражая холодное спокойствие и решимость.

Семья всегда важнее.

— Пока же держи в памяти, как выставить за порог его прежнюю жену.

— Не мешало бы до того стать хотя бы второй. — Едко произнесла принцесса.

— Не велика проблема. — Выудив ладони из глубоких рукавов, мужчина запустил их за отворот выглядывающего из-под темной накидки алого кафтана и выудил невзрачный сотовой аппарат.

Из того их числа, что единственные работали на территории дворца.

— Соединить со старшим князем Юсуповым. — Распорядился он и отключил вызов.

После чего вновь присел на скамейку, рассматривая скромные убранства помещения старого дворцового крыла. Давно бы перестроить все — но тайные ходы вскроются при первой переделке, а там накручено предками столь сильно…

— Дедушка. — тревожно произнесла Елизавета, подняв голову ввысь к окнам. — Мне не мерещится ли?

Император посмотрел туда же и поморщился, узрев то же самое.

— Ты про огромную гору в небесах?

— Это отражение от облаков, верно? Мираж? — Заинтересовалась внучка, разглядывая то, чего никогда не могло быть.

— На это есть два ответа, и оба правильных. — Задумчиво ответили ей. — Первый ответ в том, что это на самом деле гора. Срезали неведомо где — еще никто не докладывал, откуда ее принесло. Скрыли облачным покровом и непонятной магией и притащили в столицу под прикрытием снега. Аймара в бешенстве, что никак не найдется их родственница.

— Они с ума сошли?! — Отреагировала девчонка. — Это же война!

— Если гора упадет. — Согласился с ней император. — Но она все еще парит в небесах. Есть вариант договориться и стребовать деньгами, а не кровью.

— Так а какой второй ответ? — С интересом заерзала на месте Елизавета.

Не часто ей доставалось внимание могущественного деда.

— Второй ответ в том, что с политической точки зрения горы пока еще нет. — Задумчиво проронил Рюрикович. — Вот когда ко мне придут князья и расскажут про нее, тогда она появится.

— А в чем разница? — Заинтересовалась принцесса.

— В том, что политик не видит проблемы, пока у него не попросят ее решить. Тогда он сделает одолжение просителям.

Тихонько зазвонил телефон, и служба канцелярии уведомила о готовности связать абонентов.