Напряжение на высоте

– Точно, – подтвердила она, протягивая мне документ.

Рядом горестно выдохнули двое других Максимов. И даже одна Максима.

Я автоматически принял паспорт. Посмотрел на свое фото. Без особого удивления прочитал «Юсупов» в графе фамилии. Перелистнул на страницу семейного положения. Обнаружил строку с именем принцессы. Захлопнул документ и положил в карман.

Елизавета позволила себе довольную улыбку.

– Значит, жена? – бесстрастно произнес я.

– Да, дорогой.

– Пойдем, – обошел я ее и направился к выходу.

Девушка последовала за мной – сначала в коридор, потом по коридору. Потом по лестнице вверх, потом растерянно повернулась вслед выброшенному мною вниз на ступени перстню, тут же перекрывшему щитом путь для свитских. Новые коридоры и лестницы, пока мы не остановились возле глухой и массивной запертой двери без номера кабинета и таблички.

– Не желаешь поделиться, куда мы идем, муж мой? – чуть недовольно произнесла принцесса, которую последние несколько коридоров пришлось вести за руку, чтобы не отставала.

– Разумеется. – Я отыскал нужный ключ и отворил дверь.

После чего зашел в небольшую комнату, весьма напоминающую дорогой гостиничный номер – с оббитыми тканью стенами, мягкими креслами, столиком с вином и разложенными на нем свежими фруктами и массивной кроватью в центре помещения.

Вежливо дождался, пока слегка растерявшаяся принцесса зайдет внутрь. Захлопнул дверь, сбросил на кресло пиджак и принялся расстегивать рубашку, начиная с верхних пуговиц.

– Объяснись, – стал жестким ее голос.

– Жена? Жена, – равнодушно произнес я, аккуратно вешая рубашку на спинку кресла и стягивая с себя футболку.

– Ты что себе позволяешь?!

– Если что – развод за дверью. Можем разбежаться прямо сейчас. – Я остановился перед ней с обнаженным торсом. – Уходишь?

– Муж мой, вы желаете оскорбить свою супругу этим… этим… Местом! – поджав губы, повела она рукой по комнате. – В стенах университета, как с какой-то первокурсницей!

«Не с какой-то, а вполне определенной», – погрустнел я.

– На стенах шумоизоляция. На окнах – пленка. Впрочем, если вам нравится без них – можно убрать, – сделал я шаг ближе.

– Но откуда тут эта комната?! – отступила она на полшага, бегая взглядом по сторонам.

Однако за дверь не уходила.

– Крупная взятка и знакомства в деканате.

Подошел ближе и коснулся края пояска на платье.

– Уходишь?.. – шепнул ей мягко.

Взгляд принцессы перестал метаться и спрятался от меня, но почему-то на уровне моего живота. А места за ее спиной не осталось, чтобы отступать. Зато все еще можно было скользнуть за дверь – я не перекрывал выход.

– А ты… Ты правда спасешь мир?.. – смущенно шепнула она.

– Я – честный человек! – веско ответил ей, потянув за поясок.

И узел легко поддался, опав тканью на мягкий ковер.

Глава 13

Что может быть громче, чем заполошный стук женского сердца в мужских объятиях?

Только требовательный стук в дверь. Мрачный, мерный, звучащий вовсе не от костяшек пальцев по полотну, а от ударов ногой по закрытой двери.

– Прячься, жена пришла!.. – яростно прошептал я, отодвинув принцессу от себя и оглядывая комнату в раздумьях, куда ее теперь деть.

– А я тогда кто?!

– Это совсем другое дело! – спешно поправлял я ее платье, накидывая обратно на плечи. – Это страшный человек!

– Горю желанием познакомиться!.. – гордо подняла она подбородок, ни капли мне не помогая.

Но говорила все-таки нервно и шепотом.

– С ума сошла?! У нее справка из психдиспансера! Ты в курсе, что она старого князя Шуйского чуть не убила?! – бросился я к футболке с рубашкой, надевая сразу обе.

– Я слышала, что это был ты… – нахмурилась принцесса, сложив руки на груди.

– Верь больше! Я вообще был при смерти. Еле уговорил краснокнижного пожалеть… – Пиджак занял свое место на плечах.

Удары по двери стали громче и требовательнее.

Я метнулся к окну и оценил высоту до земли. Высоковато…

– Даже не думай! – оценила принцесса мой маневр.

– Не время спорить! – Подхватил я Елизавету на руки и вместе с ней опустился на колени возле кровати.

– Куда?! Туда?! – шепотом прошипела она, глядя на темный провал под краем балдахина.

– Не беспокойся, там теплый пол и пыли нет, – приводил я успокаивающие доводы, пытаясь запихнуть упирающуюся принцессу в безопасную темноту.

– Ну, знаешь, Самойлов, это уже слишком! – отпихивалась Рюриковна, пытаясь встать. – Довольно!

– Тебе что, жить надоело?! – Я прижал ее к полу за плечи и опасливо обернулся на дверь.

Которая отчего-то стала сильно пылить с тихим шорохом оседающего со склона песка.

Перевел взгляд на Елизавету и увидел испуг в глубине ее глаз, что также смотрели на истлевающую преграду.

– Если тебе интересно, дверь – артефакт. Была артефактом, – привел я веский довод и задвинул уже не упирающуюся девушку под кровать. – И замаскируйся, она Целитель!

Спешно поднялся, огляделся по сторонам. Поднял с пола тканевый поясок и засунул в карман. Оправил рубашку, причесал волосы, еще раз оглядел комнату и подошел к двери. Досадливо цокнув, двумя резкими движениями запнул туфли в глубину подкроватья, игнорируя злое шипение оттуда. Отдышался, открыл дверь.