Напряжение растет

— Руки за голову, на колени! — В неком ошеломлении требовал от него молодой солдат эдак лет девятнадцати, разглядывая старика без бровей и волос, в традиционном наряде из красного и черного, вышитого золотом, и шапке с алыми каменьями.

Не самая рядовая встреча в диком лесу. Особенно, если такой проходит из-за спины, куда зайти просто не мог!

— Давай я пойду, а ты стреляй, — со вздохом предложил румын ему компромисс и уже собрался идти дальше.

— Отставить! — На всякий случай крикнул Сергей Михайлович солдату.

— Стой, кто идет! — Вместо этого в панике произнес молодой и направил ствол уже на них.

— Боец, смотри налево, — указал старый князь на сына. — Узнаешь?

— Руки за голову, на колени!

— Да твою же… Потрет у вас в части висит, над входом и в актовом зале. — Раздраженно посмотрел Сергей Михайлович в спину неспешно удаляющемуся румыну, а затем повернулся к сыну. — А ты сделай одухотворенное лицо. Вот так.

— Ваше сиятельство! — Признал солдат, опуская прицел к земле. — Виноват, Ваше сиятельство!

— Благодарю за службу! Продолжать наблюдение! — Пробежали князья вслед за румыном. — И не вздумай ему в спину пальнуть!

Красно-черная одежда то терялась впереди между ветвями, то появлялась на другой стороне неглубокого овражка, который приходилось обходить, чтобы не завязнуть в грязной луже на его дне. Погоня уже превратилась в самоцель, заглушив вполне логичную мысль «ушел — да и фиг с ним, не маленький».

— Гребанный партизан, — чертыхался Долгорукий-младший.

Становилось ясно, почему за все эти годы румына так и не выгнали из родных лесов. Тут бы самим не сгинуть, за ним шастая.

Шикарные ботинки не проглядывали за слоем глины, брюки до колен покрылись грязной влагой и паутиной, а лицо и прическа из-за попадающихся ветвей уже выглядело так, что князя в одном из них не признал бы даже собственный секретарь.

— Сейчас колокол найдем, станция и комбинат нашими будет, — позволил себе шутку Александр Сергеевич, оттирая пот со лба.

— Так и так будет, — пер буром вперед Сергей Михайлович. — Внуки пока первыми идут.

Слабая улыбка на его лице тут же погасла. Уже никуда не придут.

Ввинтившись в ярости в очередную группу кустов, старый князь неожиданно для себя оказался на берегу водохранилища, где-то в паре километров от водосброса. Река тут ревела почти столь же сильно, но о творящейся катастрофе говорил только звук, да водяной пар, поднимающийся вдали. А без этого — будто бы и нормально все, только тянет сор на воде в сторону, да и то — может, ветром гонит. Слишком тут этой воды много. И зачем Борецким было столько? Даже больших поселений рядом толком нет.

Мысли пронеслись мгновенно и тут же сменились более яркой эмоцией — догнали.

Князь Вид стоял у самой воды, заложив руки за спину. И он был отвратительно чист — аж негодование брало.

— Тут место, в которое тебе надо? — Кое-как отряхнувшись, подошел к нему старый князь и встал рядом.

— Ты воду подкидывать умеешь? — Мельком глянул на него румын.

— Да, — не стал тот обращать внимание на очередное чудачество.

— Много воды, Силой. — Уточнил он.

— Могу, — уже иным тоном подтвердил Сергей Михайлович — собранным и спокойным.

Мало ли…

— А твой сын — держать ее в воздухе?

— Да. — выступил вперед Александр Сергеевич, до того стоявший за спиной.

— Тогда ты подкидывай, а ты держи.

Все еще, с неким сомнением, старый князь черпанул Силой воды в сотне метров от них и бросил вверх. Вода, как и положено, плюхнулась с брызгами вниз, пустив кольца по воде.

— Выше кидай. И больше.

Подавив начавшееся раздражение, Долгорукий выполнил просьбу.

Мир рядом дернуло резким порывом Силы, наждачкой черканув по обостренным чувствам. Резко заискрилось в воздухе и дыхнуло холодом.

То, что было выплеснутой вверх волной, рухнуло вниз ледяным осколком.

— Он не держит, — пожаловался ему на родственника князь Вид.

— Сашка!

— Делаю, — сухо отозвался нынешний князь и Силой вытащил из воды упущенный от удивления ледяной булыжник.

— Где вода? — проворчал румын.

— Будет тебе вода, — лихорадочно пробормотал старый князь, распахивая ладони и пытаясь прочувствовать объем, который следует поднять.

Из воды показалась кромка в половину метра, длинною в полноценные три сотни, пеналом выдвинувшаяся из воды и мутноватым стеклом потянувшаяся ввысь. Поверхность тут же покрыло инеем, под скрип и хруст скованной волшебством воды выводившей зимние узоры на гигантском полотне.

— Держит? — Уточнил Вид.

— Держу.

— Тогда давай такое же стеклышко. Только чуть больше и шустрее.

Сергей Михайлович дал. И еще раз, и еще больше сотни раз, уже дыша горячим паром в стуже, веявшей от огромной стены, созданной в небе из воды, холода и людской воли.

Рядом надсадно дышал сын, упрямо раздувая крылья носа и удерживая созданное ими над водой.

Часы нагло врали о пятнадцати минутах, прошедших с самого начала. Тело и разум жаловались на сутки без сна и отдыха, и только ужасно бодрый румын требовал еще и еще, делая что-то невообразимое в небесах — замораживая, склеивая между собой холодом, придавая форму, ребра жесткости и округлый контур преграды в половину километра высотой.