Напряжение сходится

– А потом – завидовать начнут, понятное дело… – задумчиво отметил я. – А зависть – опасное явление. Могут и прибить.

Похмелье в любом случае ожидается адовым… Я бы вот категорически не хотел попасть им под горячую руку, но под это дело мудрые люди придумали медовый месяц за границей. А то и два месяца – ради романтики и из чувства самосохранения.

– Еще в Москву приехали ее родственники, – посмурнев, Артем взглядом указал на соседний столик. – Большими силами. Карательный отряд.

Но Инка все равно заметила, с подозрением перевела взгляд с него на меня, а затем – отчего-то на свою тарелку. После чего ужаснулась, отбросила ложку и панически посмотрела на индикатор своего браслета.

– Да нормальный суп, – успокоил я ее. – Горячий.

– Максим, там три «виртуоза»! – пригрозил он мне.

Рядом очнулся от сонливости Пашка и с тревогой посмотрел на меня.

– Значит, сейчас это дело будем решать. – Я отставил кофе в сторону и обратился на английском к соседнему столику: – Инка, подойди, пожалуйста.

Та хоть и замешкавшись, но все-таки встала из-за стола, взяла стул в руку и явилась вместе с ним, сев за стол и горделиво выпрямившись. Понятное дело, чтобы не стоять, пока мы тут сидим.

Непонятно как, но через мгновение вслед за ней за стол села Го Дейю, мило улыбнувшись. А там и Федор решил проявить любопытство.

В общем, стало тесновато.

– Новости? – первой выпалила Дейю явно давно затаенное. – Скажите, а в розыскных листах не упоминают милую, красивую китаянку?

– Нет.

– Ура! – выдохнув, слегка затанцевала Го на месте. – Я никому не нужна! Я никому не нужна. Я никому не нужна… – грустнела она с каждой фразой, а затем, отметив на лицах окружающих равнодушие, зябко поежилась.

Да еще вновь открытая посетителем дверь бросила волну холода в нашу сторону.

И только Пашка, неловко поднявшись, стянул с себя пальто и накинул на плечи озябшей китаянки, смущенно вернувшись на место под благодарный и словно неверящий взгляд.

– Рад сообщить тебе, что в столицу прибыли твои отец и дед, – обратился я к Инке.

Аймара недоверчиво вслушалась в фразу, а затем, отклонившись, расцвела предвкушающей улыбкой, по-кошачьи вытянув руки над столом и царапнув столешницу.

– Кроме того, с ними многочисленная свита. Артем, будь добр, что там по численности?

– Три «виртуоза», шесть «мастеров» и прочие, числом полсотни. – Артем не выражал ни малейшего энтузиазма.

– О, неужели эта вежливость вызвана страхом? – лукаво произнесла Аймара, чуть повернув голову и задрав подбородок.

– В связи с этим я вижу возможность твоего возвращения в Москву вместе с Борецким Павлом, – предложил я дружелюбно.

– Как меняет людей ужас грядущего!

– Девушка, – не сдержался Шуйский, – вы, случайно, не видели вчера вечером ничего необычного на Софийской набережной? Например, обломки родовой башни влиятельнейшего клана в пять миллионов человек с двумя «виртуозами» и десятком столь же уважаемых союзников? Очнитесь, этому отморозку глубоко наплевать! Ваши родственники даже не первые в очереди!

Аймара притихла и с возмущенной обидой покосилась на Артема.

– Стоит отметить, что твои родственники истово уверены, что за похищением стоят именно князья Черниговские, – продолжил я.

– Это ненадолго. Я развею их сомнения, – помрачнела Аймара.

– В этой связи я готов отпустить тебя к родным под твое обещание сообщить им, что сейчас от границы с Китаем в сторону Москвы движется караван со ста пятьюдесятью миллиардами рублей – наличными и благородными металлами, – находящихся в собственности Черниговских и под их охраной. В пересчете по курсу, это шестьсот тонн золота. Мои люди также передадут вам координаты со спутника и помогут сориентироваться на местности.

– Зачем? – призадумавшись, коротко уточнила Инка.

– Шестьсот тонн золота против твоего слова. Как считаешь, что они выберут? – с интересом посмотрел я на девушку.

– Правду и месть!

– Предлагаю тебе проверить.

– Ты просто хочешь, чтобы мы друг друга перебили! – злилась Аймара.

Которая наверняка уловила тонкую грань разницы между убийством безвестного человека и шансом снять невероятную контрибуцию с князя по праву кровной мести.

Выбор, в котором не будет бесчестья – ведь Инку действительно почти похитили. Выбор, в котором ее злость и желание мести проигнорируют, потому что клану выгодно считать иначе.

– Отнюдь. Я готов гарантировать, что сейчас с караваном движется всего один «виртуоз». Против ваших трех – это даже не схватка, а избиение.

– Где еще один? – быстро уточнил Артем.

«С утра был в Москве». Но это некорректный ответ…

– Тебе Вера звонила сегодня?

– Какое это имеет отношение? – вскинулся Шуйский.

– Он летит в Екатеринбург.

– Я никуда не уеду, – тут же произнес Пашка, опередив реплику Артема, который после первой эмоции нахмурился и словно замкнулся в себе.

– Ты должен вернуться в Москву, – надавил я на Пашку строгим голосом. – Я верю в тебя. Я не сомневаюсь в твоих словах. Но помни, что в тебя верит твоя госпожа. Ты обязан появиться с ней на новогоднем балу императора, чтобы род Борецких не угас. Приглашения с турнира все еще у тебя?

– Да, – заволновавшись, произнес друг.