— А помощь не нужна? — с деланой озабоченностью в голосе воскликнул Виноградов. Будучи тонким психологом, этот многоопытный чекист знал, как втереться в доверие к собеседнику: надо всячески выказывать ему симпатию и сочувствие. Но Варяг давно уже раскусил этого хитреца и не позволял себе повестись на его профессиональные уловки.
— Нет, спасибо! — безапелляционно заявил Владислав, не желая лишний раз быть обязанным своим влиятельным доброхотам. — Мы уж как-нибудь своими силами справимся…
— Ну, вот и хорошо, — равнодушно произнес Виноградов и продолжал деловито: — Анатолий Викторович в личной беседе поручил мне передать вам следующее. Он готовит для вас важный проект. Проект, как говаривали
власти, судьбоносный. Не только для вас, но и России. Речь пойдет о том, о чем с вами бе загородном ресторане те три старика…
Варяг прекрасно помнил устроенное ему Виноградо тайное рандеву с тремя кремлевскими ветеранами, которые выступали в роли посредников между главным Номинальным авторитетом России и высшими должностными Речь тогда шла о сложной операции возврата векселей, облигаций и прочих долговых обязате скупленных под шумок во время дефолта 1998 года группой российских банкиров-невозвращенцев. Под эту операцию Варягу посулили почти неограничен и официальную крышу — кресло председателя Совета по инвестиционным проектам.
И вот теперь, очевидно, подготовлена почва для встречи с… Но с кем именно, Варяг точно не знал, хотя и предполагал, что его визави станет глава правительства. встреча уже была шесть лет назад…
Вскоре вам придется выехать в Европу, провести там ряд непростых и даже, может быть, неприятных бесед с малосимпатичными людьми… — продолжал Виноградов. — Но это произойдет не ранее, чем вы сумеете решить проблему Мурманска. Кстати, там, как вы знаете, скоро губернаторские выборы. И вот тут возникла идея… ее тоже обсуждали с Анатолием Викторовичем если вам баллотироваться? Что скажете?
Владислав невольно улыбнулся. Он сразу вспомнил, как в далеком девяносто третьем году избирался в Государственную думу; тогда еще под прошлой своей фамилией Щербатов. И что же — теперь опять впрягаться в эту бодягу, опять выступать на бессмысленных митингах, встречаться с трудящимися области?… В девяносто третьем, но первости, избирательная кампания шла всерьез и с азартом. Тогда ставки были высоки и приз не мал. Но теперь… Все это выродилось в чистый фарс, превратилось в дешевую пантомиму с растрачиванием бюджетных средств в особо крупных размерах. Да и не нужно ему это.
— Александр Иванович, помилуйте! — Варяг решил повалять дурака. — Ведь я к Мурманской области никаким боком… Родился в Казани, обретался, как вам известно, больше по дальним сибирским углам, потом в Москве обосновался, а в Мурманске даже ни разу не был…
— Не страшно! — энергично махнул рукой Виноградов. — Это же пустая формальность! Неужели вы думаете, мы не сумеем справить вам такое свидетельство о рождении, где будет четко записано, что вы — уроженец какого-нибудь Мончегорска, а потом и аттестат о среднем образовании, выданный Оленегорским роно… — Он усмехнулся, блеснув золотой коронкой в углу рта. — Это пока еще в наших скромных силах!
Варяг, не задумываясь, покачал головой и с усмешкой произнес:
— Нет уж, Александр Иванович. Протирать штаны на заседаниях — не по мне. Я же как-никак смотрящий, а не сидящий! — При этих словах Виноградов хитровато сощурился. — Да и какой из меня, к черту, губернатор, если я буду заниматься… кремлевскими инвестиционными проектами. Нет, меня это не интересует!
— Ну что ж, на нет, как говорится, и суда нет. Так и запишем. Но выборы в Мурманске все равно состоятся. При любой погоде. И они должны пройти так, как надо. То есть в губернаторское кресло должен усесться надежный человек. Как говорится, старой советской закалки. Но не из красных директоров, которые только и ждут удобного момента, чтобы хапнуть, что плохо лежит, а если их пугнуть, так они сразу лапки кверху и пойдут плясать под дудку любого беспредельщика, который им бабки посулит…
— Вы хотите, чтобы я нашел вам надежного человека? — напрямик спросил Владислав, подумав, что кандидатуру из местных ему вполне мог бы подсказать Филат.
Виноградов ответил не сразу. Он встал из-за стола, по к журнальному столику в углу гостиной и, накло достал из-под вороха газет тонкую зеленую пап которую, понятное дело, заранее положил туда перед Варяга. Он вернулся за стол и раскрыл папку.
Хочу ознакомить вас, Владислав Геннадьевич, С одним личным делом. Это, конечно, не из отдела кад но… достаточно информативно. Капитан первого в отставке. Бывший заместитель командующего Северным флотом Игорь Васильевич Самородов. Орде Член политсовета флота…
Варяг нетерпеливо кашлянул:
Не пойму, Александр Иванович, зачем вы мне все это читаете?