Напролом (СИ)

— Это не так, леди Анитель, — покачал головой витязь. — Королевство Нориндейл кануло в лету во времена незапамятные, когда мир бы ещё юн и свеж. Много поколений дварфов родились и умерли с тех пор. Все секреты подземного мира утеряны. Только Грислон знал их.

— Но для чего-то же он хранил эту карту, — возразила я.

— Там ничего нет, леди Анитель, — продолжил Диленион. — Я спускался в подземелья Замка Белого Демона. Ниже винных погребов и тюрем все проходы засыпаны битым камнем, а стены обожжены словно небесным огнём. Грислон бился там с дварфами, и завалил все проходы вниз.

— Но завалил-то не всё королевство, — рассудительно возразила Тэрил, пригубив вино из бокала, и проницательно взглянув на воина. — Где-то он же заставлял работать покорённых дварфов. Копи, рудники, мастерские…

— Да… Но… — не нашёлся что сказать Диленион. — Я понимаю, к чему вы клоните. Найти тайный подземный ход, и по нему проникнуть в замок. Это трудно. Даже невозможно.

— Совершенно верно, — согласилась я. — Тайно древними тропами проникнуть внутрь долины, перебить всю охрану башен, открыть ворота, спустить мост, и потом взять замок штурмом. Всё просто.

— Ещё раз говорю, это невозможно, я спускался…

— А о чём спор? — Эльдрос вдруг перебил Делиниона. — Завтра притащить сюда этих ваших дварфов, и допросить с пристрастием. Мигом вывалят всё, что знают. Много их? Где живут?

— Живут рядом с рынком. Четыре семьи числом двадцать восемь дварфов. Включая детей.

— Вот завтра и поговорим. Но сначала сами сходим к башням, и посмотрим, что там и как. Может, не всё так и страшно…

Ближе к утру я разогнала всех, а сама завалилась спать на пышный матрас, накрывшись мягким пледом, и положив рядом обнажённый Анидис. Остаток ночи прошёл спокойно. Воины тоже понемногу угомонились, и стало слышно лишь звякающие шпоры патрулей, прохаживающихся по территории лагеря и города, и редкое тихо ржание лошадей.

Утром, одевшись и приведя себя в порядок, я вышла из шатра, вдохнула свежего воздуха, и огляделась. Воины жарили на кострах пишу, носили овёс лошадям. Увидев меня, поклонились, и разразились приветственными криками. Следом кое-как выползла заспанная Тэрил, глядя по сторонам осоловелыми глазами.

— Что так рано?

— Одеться не желаешь? — рассмеялась я, глядя на её полуобнажённое тело. Малышка, жалобно пискнув, прыгнула обратно в шатёр, и через пару минут вышла уже одетая, причёсанная, и в полном порядке.

— Что делаем? Куда идём?

— Идём искать лордов.

А лорды сидели на улице, на сваленных лошадиных попонах, и о чём-то тихо переговаривались. Увидев меня, встали, и почтительно поклонились.

— Какие будут распоряжения, леди Анитель?

— Возьмите с десяток воинов, посмотрим на замок, хотя бы издалека, — распорядилась я. — Подайте моего коня!

Прыгнув в седло, я неспеша поехала рысью в сопровождении лордов и дружинников, оглядываясь по сторонам. Город выглядел более торговым и ремесленным, нежели дворянские Аквенил или Трабат. Изящных домов дворян здесь совсем мало — Грислон грабил всех, кто более-менее имел деньги. Дома простые, без излишеств. Много деревянных, но встречались и каменные, простой кладки из булыжников.

На улицы высыпали толпы горожан. Слухи о падении Грислона уже успели облететь всю округу. Горожане, в основном, эльфы и люди в обычной домотканой одежде, молча смотрели на нас — их лица не выражали ничего. Они не знали, к добру или худу завоевание города, и чего ожидать от победителей. Я понимала это, и просто не обращала внимание на холодноватый приём, без цветов и приветственных речей.

Хребет, где расположен замок, тяжкой глыбой нависал над городом, как тень возмездия от неведомого древнего демона. Клыками сторожевых башен он денно и нощно наблюдал за горожанами, постоянно намекая, кто здесь хозяин, и от кого зависит жизнь и здоровье жителей.

— Вот тебе и Осенний замок, леди Тэрил, — усмехнулась я. — Бери — он твой. Дарю.

— Надеюсь, ты его сильно не поломаешь, — серьезно ответила Тэл. — Благодарю, леди Анитель.

Не успели подъехать на близкое расстояние, как из башни сильно хлопнуло что-то, и раздался громкий свист. Тут же в землю, за двадцать шагов от нас, воткнулась огромная стрела, длиной в рост человека. Массивный наконечник пробил камень и на локоть вошёл в грунт. Я смотрела на дрожащее древко, и понимала, что делать тут нечего — без осадных орудий и многочисленного войска замок не покорится. Мост через ров поднят, массивные ворота закрыты. Слишком высоки его стены. И слишком узко пространство от них до рва.

— Здесь нам не пробиться. Мы пойдём другим путём. Тащите местных дварфов на центральную площадь!

Воины поскакали выполнять моё распоряжение, а мы с лордами поехали неспеша, переговариваясь о насущном. Однако не успели доехать до площади, как навстречу прискакал эльф в серебристой кольчуге, из дружины Эльдроса.

— Досточтимые лорды, ночью в городе совершено тяжкое и ужасное преступление!

— Что такое? — растерянно спросила я, уже зная каким будет ответ.

— Все дварфы убиты. Всё двадцать восемь, в том числе и маленькие дети. Изрублены в клочья, прямо в своих постелях.