Напросились: Она идет убивать

– Она пробыла здесь недолго: поела и отправилась дальше, причем «тварь» даже не разводила костер, хотя так она могла поступить и предусмотрительно, чтобы не привлекать к себе лишнего, так нежелательного ей, внимания. Но зверье? В темноте оно выходит на ночную охоту… тут что-то не так, и мне кажется – внезапно кто-то или же что-то заставили ее сняться с этой, как мы все видим, совсем не «насиженной» точки.

Не задерживаясь более у бесполезного бивака, «командир» приказал двигаться дальше; они как раз в этот момент находились у подножья того холма, по которому взбирались прятавшиеся от них беглецы, и если бы кому-нибудь из них пришла в голову мысль, скажем, не изучать следы на земле, а поднять голову кверху, то этот человек вполне бы мог заметить приближавшихся к вершине молодого человека и сопровождавшую его отважную девушку. Однако этого не случилось, и беглецы спокойно перевалили на противоположную сторону, где, чуть спустившись, спрятались в небольшой подземной пещере.

Преследователи же в то же самое мгновение и в свою очередь ринулись дальше на поиски проститутки, никак не желавшей выступать в качестве безвольной жертвы, напротив же, вступившей с ними в самую какую ни на есть отчаянную борьбу; нетрудно догадаться, долго ехать им не пришлось, так как, преодолев семьсот метров, они наткнулись на другую, более долговременную, лесную ночевку; ее, кстати, обнаружил все тот же бандит, и он же вновь поведал о своей находке ожесточенному главарю-предводителю.

– Вот это, действительно, похоже на место, где она сегодня заночевала. Но что это такое? Я вижу еще следы, и, скорее всего, это мужчина.

– Почему такая уверенность? – поинтересовалась с недоверием Грета.

– Да все потому же, что я очень далек от мысли, – назидательно произнес атаман, поворачиваясь к своей избраннице хмурым лицом, – что в такую глушь по доброй воле сможет какой-то «нелегкой» занести еще какую-нибудь представительницу женского пола, хотя…

– Вот именно, – промолвила озадаченно Шульц, – а судя по нашему чересчур «брыкастому» «зверю», в лесу она чувствует себя вольготно, если не превосходно, как будто всю жизнь здесь только и обитала, а не обслуживала клиентов в полумиллионном, или, проще сказать, огромном, городе Томске, причем, – здесь она подошла поближе и низко нагнулась, – если внимательно рассмотреть все следы, то легко понять, что размеры у них практически одинаковые.

– Допустим, – предположил Виктор Павлович, – что наша «мишень» надела ботинки гораздо большего размера, но этот ведь человек явно прибыл сюда с какой-то определенной целью и всяко предусмотрел, чтобы его обувь была для него удобной – так?

Но ответить любовница ему не успела, потому как к ним подбежал упомянутый раньше Костыль и, зачарованно блестя глазами, торжественно произнес:

– Я знаю, что здесь делал второй.

– Ну, и что же? – потребовал подробностей зловредный главарь.

– Он добывал это золото, – и не до конца разжимая кулак, словно боясь, что то, что скрывается внутри, непременно отнимут, показал довольно внушительный золотой самородок.

– Значит, они теперь еще и с золотом, – вожделенно прошептала обрусевшая немка, – сдается мне – эта «охота» станет еще и прибыльной, и кто дойдет до конца, то тот непременно обогатится.

Бандиты тем временем, узнав, что одному из них повезло, и достаточно крупно, стали рыскать по территории в поисках чего-то подобного. Вдруг! Один из них внезапно остановился как вкопанный и дрожащим голосом заорал:

– Осторожно! Здесь повсюду растяжки!

Действительно, на пути следования к реке Иван установил единственную, бывшую в его арсенале, гранату-лимонку, протянув к кольцу толстую медную проволоку таким образом, чтобы пройти мимо нее, не заметив, было бы практически невозможно; так было сделано с определенным расчетом, и, как и предположил бывалый спецназовец, преступник решил нагнуться, чтобы изучить оставленное им приспособление поподробней и, в силу природного любопытства, попробовать обнаружить заложенный у земли заряд; однако он не учел, что ловушка может быть далеко не одна и, наклоняя свой корпус, головой уперся в практически незаметную нитку, тем самым приведя в действие спрятанный в кустах самодельный механизм-арбалет, изготовленный спецназовцем гораздо более ранее и выполняющий предупредительную функцию, установленный на извилистой тропе и предназначенный против диких лесных животных.

Выпущенная стрела, заостренная с одного края и распушенная на другом, словно арбуз, пробила насквозь голову не в меру любопытного, а главное, неразумного бедолаги; смерть наступила мгновенно. Упал он, конечно же, на медную проволоку, одновременно извлекая из взрывателя усики, сдерживающие чеку; ровно через четыре секунды, как-то́ и положено, раздался оглушительный взрыв, насмерть поразив еще двоих «горе-охотников», решивших посмотреть на находку своего же приятеля, а заодно и ранив еще троих, находившихся несколько далее, где двое получили осколочные ранения в руку, а третий – в бедро.