Нареченная черного василиска

Глянула в сторону. Даймонд стоял рядом, и слушал. Она собирается сейчас про Марселя рассказать? Это сродни самоубийству… С одной стороны – мне скрывать нечего, да и дело со свадьбой уже решенное, соперника у Даймонда сейчас нет, с другой – это помешает мне, в случае, если мне все же удастся добраться до академии. Тогда уж он обязательно будет знать, где меня искать.

– Тетя, все уже позади, – как можно более беззаботно улыбнулась я. – Ваши успокоительные капли, что вы тогда дали мне, просто чудесные!

– Ах, да? – всплеснула руками женщина. – Но там же были обычная ромашка и валериана…

Смотрела на тетю и понимала, что такая женщина вряд ли бы смогла отравить Инару. В ней сочетались два уникальных качества: способность говорить без остановки и тупость. Конечно, можно было бы предположить, что она так умело играла, но отчего-то мне казалось, что это не так.

Вздохнула. Выходит, кто-то дал Инаре другие капли? Подменили флакон? Что, если бы Инара, как и было задумано, не проснулась вовсе, что бы было с тетушкой Розой?

Несчастная женщина, скорее всего, ее бы обвинили в убийстве.

– Нари… Леди Роза, – Даймонд взял меня за руку. – Пора возвращаться. В замке будет фуршет с музыкой и танцами. Все гости постепенно подъедут туда.

– Ах, фуршет! – тетя Роза всплеснула руками, – Я бы с радостью хотела бы остаться, но не могу. У меня дела дома… Мой особняк Виндежью пребывает в ужасном состоянии и требует ремонта, но доходы мои стали весьма скромны после смерти мужа…

– Ваша племянница не говорила об этом… – сказал мой жених.

– Она такая ветреная… Молоденькая еще…

– Я оплачу все расходы… – сказал мужчина, а после, чуть покопавшись в кармане, вдруг вытащил оттуда то, что я никак не ожидала – флакон из-под капель, который прежде был у Коры! – Это ведь ваша вещица? Флакон очень дорогой, из редкого стекла, на нем ваша монограмма.

Мысли смешались у меня в голове. Как пузырек попал к нему? И главное, зачем вдруг Даймонду демонстрировать его Розе?! Он что, мои мысли читает? Это еще одна способность василисков, или это просто совпадение?

– Ой, и правда! Инарочка совсем забыла про него, наверное, хотя я просила вернуть… Но вы, Даймонд, весьма ответственный мужчина! И такой щедрый…

Роза выхватила из рук мужчины флакон, поскорее убирая его в миниатюрную сумочку.

– Я невольно слышал ваш разговор с племянницей, – улыбнулся мой жених. – Наверное, в нем были те самые успокоительные капли?

Роза кивнула.

– Да… Ромашка и валериана… Я прежде всегда носила флакончик с собой на цепочке. Очень удобно в шумных компаниях, а красивая вещица не портит впечатления в приличном обществе, когда делаешь глоток из нее этого чудесного лекарства.

Роза расшаркалась в благодарностях, а после унеслась в сторону экипажей, некоторые из которых уже собирались отправляться к Ильвир-Даар, а другие развозить гостей, решивших не оставаться на фуршет, по домам .

Что до тетушки, я так поняла, что цели она достигла – выпросила у богатенького мужа племянницы денег на содержание своего поместья и была такова, пока тот вдруг не решил передумать.

Постепенно площадь и сквер возле храма пустели, я куталась в отданный мне Даймонодом снова плащ, и не знала, о чем с ним поговорить. Ужасно хотелось задать вопрос про капли и флакон, но я знала, что это слишком опасная тема. Однако, мужчина начал ее сам, видимо, не дождавшись ответа от меня.

– Флакон был у Коры, – тихо сказал он. – Почему?

Ну вот! И что отвечать? Я без понятия, как подобная вещь оказалась у Даймонда. Кора сама отдала ему? Или его выкрали? Как же быть?

– Не помню… – сказала я как можно более равнодушно. – В тот день я поздно проснулась, все как в тумане…

– В тот день?

– Да, помните, когда вы приехали выбирать для себя невесту?

Даймонд поджал губы, явно о чем-то размышляя.

– А что накануне? Вы пили эти капли?

Почему он спрашивает? Невольно вспомнила и о должности будущего мужа – начальник Тайного совета Агри. Как-то он упоминал, что разгадывать тайны и загадки – его профессия. Но что, если он разгадает мою?

– Да, пила, – все же призналась я.

– На ночь, верно? Перед нашей встречей?

– Да. Чудесные капли. Валериана и ромашка творят чудеса.

Мужчина усмехнулся. Видимо, мой ответ ему не понравился, однако, продолжать разговор он не стал. Взяв меня под руку, попросил вместе с ним дойти до экипажа. Правда, уже перед самыми его дверями, неизвестно откуда подскочил вихрастый молоденький мальчишка.

– Лорд Ильвир! Срочное послание из дворца! – бросил он, а после передал Даймонду письмо на темной бумаге.

Тот кивнул.

– Благодарю.

Когда мы устроились в экипаже, друг напротив друга, и тот двинулся в путь, Даймонд сказал, что снимет повязку.

– Кольцо десяти минут не даст моему взгляду причинить тебе вред, Инара. Можешь не бояться. Я же спокойно смогу прочитать письмо.

Кивнула.

– Хорошо.

И все же, было немножко боязно. Что, если хваленый артефакт не сработает? Что, если сейчас мой жених откроет глаза, и я навсегда обращусь в каменную статую? Мне стоило огромных усилий, чтобы не зажмуриться, когда все же это произошло.