— Вы забываетесь, озел Катрино, — Алишан выступила вперёд и безо всякого почтения оттеснила меня от без пяти минут свекрови. Встала рядом со мной и свирепо посмотрела на невозмутимую Исабель.
— Это вы забываетесь, адара. Филиппе по душе двор и придворные увеселения — и пускай себе. Знаю, мой мальчик многого желает достичь…
Интересно, чего? Пока я заметила только стремление к неуёмным тратам и порче девиц.
— …и не хочет ни в чём зависеть от воли отца. Я помогаю чем могу, ему известно, что он всегда может на меня опереться. И я не позволю заточить его на мужской половине ваших домов, где ему придётся… делить вашу сестру с другими несчастными мужами. Поэтому, адара Алишан, предоставьте мне подтверждение, что мой сын и впрямь… обречён на подобное унизительное существование. В противном случае я не побоюсь обратиться и в суд, и к вашему собранию адар, и даже, если в том возникнет нужда, к Его королевскому величеству. Доброго вечера, адара.
Засим Исабель развернулась и величественно удалилась. Спустя минуту с улицы донеслись звуки, сопровождающие отъезд конного экипажа.
— Филя что, первым делом мамочке побежал плакаться? — поделилась я скопившимся удивлением вслух.
— Надо было сочетаться как следует ещё на перепутье, — заметил Виргил.
— А разве секс в данной ситуации на что-то влияет? — полюбопытствовала я. Если Ярен употребила определение «любовник» не ради красного словца и Феодора действительно распрощалась с невинностью в объятиях «Уикхема», то какой смысл в спешном перепихоне с сочетаемым? Обычно всё на девственность завязывается, инициация, первый мужчина…
— Через… — Виргил настороженно покосился на Алишан, но та буравила мрачным взглядом дверь и не торопилась прерывать урок сексуального просвещения для начинающих адар. — Через первое соитие адара полностью вплетает сочетаемого в свою… кхм… личную сеть, которую незримо плетёт на протяжении всей жизни.
— То есть, грубо говоря, она может вплести в эту сеть любого мужчину, с которым переспит?
— Только сочетаемого, так как сочетание уже привязывает его к адаре и впредь нельзя освободить его от этих уз.
— А если с любым другим тра… переспать, то ничего?
— Ничего, — взор Ворона преисполнился подозрительности. — С чего это вдруг тебя привлекли такие подробности?
— Да я просто так спросила, — ответила быстро и повернулась к сестре. — Мы возвращаемся домой или на сегодня отбой?
— Сегодня мы не вернёмся, — устало отозвалась Алишан.
— А завтра что? Будем ждать Филю? Или предъявлять доказательства свекро… его матери?
— Какие доказательства, Фео? Что ты хочешь ей показать?
Ну да, изображение кошкожаба ни один суд во внимание не примет, даже в фэнтезийном мире.
— Не думай об этом, — вздохнула сестра. — Иди к себе.
Я послушно поднялась наверх, зашла в комнату, закрыла дверь.
Ладонь перед моим лицом появилась неожиданно. Закрыла мне рот, прижала рывком к твёрдому телу позади.
— Тише, не кричи, — прошептали мне на ухо, пока я, рефлекторно вцепившись в чужую руку, пыталась отодрать её от своего лица. — Это я, Люсьен. Ты клич мне кинула, помнишь?
Я невнятно помычала, и меня отпустили.
— Ты что здесь делаешь? — развернулась я лицом к визитёру.
— Ты не звала? — нахмурился Люсьен.
— Звала! Но я думала, ты… не знаю… опять камешки в окно покидаешь или ещё как-то внимание привлечёшь, а не залезешь прямиком в комнату. Тем более на втором этаже.
— Тут не так и высоко.
— Да неужели?
— Ты кликнула — я пришёл, — развёл руками Люсьен и неспешно обошёл спальню, изучая скромную обстановку. — Я уж думал, ты вовсе не позовёшь.
— Я уже жалею.
— Не жалей, — беспечно отмахнулся он. — Слышал, ты накануне салон Майи Мелве посещала.
— Как быстро слухи разносятся.
— Ворон кое-что задерживает, вот и пригляд за ним строже обычного, — Люсьен остановился возле кровати. — Пойдём город смотреть?
— Экскурсия по городу? Сейчас? — я бросила выразительный взгляд на окно.
— Отчего нет? Риджские часы ещё не пробили.
— Я из этого окна не вылезу, не надейся.
— Зачем через окно? Мы через дверь, — и Люсьен, не теряясь, высунулся в коридор.
Убедился, что горизонт чист, и поманил меня за собой.
Алишан меня прибьёт, когда узнает. И, по-хорошему, не стоило забывать об элементарных правилах безопасности, предписывающих не сбегать без предупреждения на свидания с малознакомыми парнями, ещё и в чужом городе.
Но отсиживаться дома до следующего указа сестры не хотелось.