Нареченная призрака

Мавка вновь задумчиво посмотрела в сторону, куда удалился эльф, и покачала головой.

– Нет… не только поэтому… – она повернулась обратно к сестре. – Он переживает за тебя… потому что это ты… – она подчеркнула последнее слово и слегка похлопала Снежану по груди. – Поверь, – продолжила она, – Я мавка… я подобное… лучше чувствую… Он переживает за ТЕБЯ…

Она снова слегка похлопала девушку и светло улыбнулась, когда Снежана густо покраснела.

Верный коловерш королевы нечисти привёл Улиту к упырице, и теперь девушка нервно переминалась с ноги на ногу под пристальным и злобным взглядом Рагнеды. Она недоумевала, зачем она понадобилась возлюбленной горного короля, и втайне подозревала, что может из-за того, что она чуть не напала на Снежану… Вожак стаи волкодлаков весьма жёстко настаивал на том, что она не должна это делать ни при каких обстоятельствах, поскольку это для неё будет означать весьма болезненную вторую смерть. Хоть ей и не слишком нравилось её проклятое существование – как ни странно, она не стремилась с ним покончить.

– У тебя кажется… какие-то счёты с той девушкой? Снежаной? – наконец спросила Рагнеда, удовлетворившись осмотром.

Улита фыркнула, скрипнула зубами от ярости и прижала полу-волчьи уши к голове. Потом кивнула. Королева нечисти злобно улыбнулась.

– Вот и отлично… – протянула она. – Расскажи-ка…

Волкодлачка вздрогнула и какое-то время удивлённо смотрела на упырицу, но затем рассказала о своей предыстории со Снежаной и её семьёй. Рагнеда слушала вполуха, внимательно разглядывая девушку: ей было совершенно наплевать на чьи-то жалостливые рассказы – её больше интересовало, насколько это выводило девушку из себя, и как сильно было её желание отомстить. То, как юная волкодлачка вела себя раньше, и как её глаза пару раз зажглись от злости во время её рассказа, показали королеве, что Улита была готовенькой.

– А скажи-ка… – протянула она, пристально глядя на игру света на хрустальном кубке, когда девушка наконец закончила свой рассказ, – А не хочешь ли ты… ей отомстить? – она вновь посмотрела прямо на волкодлачку.

Девушка снова вздрогнула и посмотрела на Рагнеду удивлённо и несколько неуверенно.

– Если да – то у меня для этого кое-что есть, – продолжила упырица, вытаскивая небольшой сосуд из декольте.

Улита нервно облизнулась и судорожно сглотнула. Её глаза снова загорелись, на этот раз злорадным ожиданием. Но она всё ещё сомневалась.

– А это… это её убьёт? Вожак сказал, чтоб я не смела её трогать… особенно во время шабаша… Он сказал, что на шабаше устанавливается перемирие, и если я его нарушу, то меня замучают до смерти… И вообще – тот эльф якобы любимчик горного короля… – последние слова она произнесла чуть потише, при этом испуганно скользнув взглядом по монарху, весьма развеселив Рагнеду. – Вожак сказал, что могут быть последствия, даже если она будет убита в другое время…

Упырица пронзительно рассмеялась и скользнула взглядом по своему спутнику.

– Ну… последствия действительно будут… правда не от горного короля, а скорее от предводителя эльфов… Он может… обидеться… если его невинная малышка пострадает… – она недобро усмехнулась и скосила взгляд на Улиту, – а твой любовник не из самых смелых… – она снова засмеялась, увидев как волкодлачка вспыхнула от ярости. – Ну-ну… – добавила она, – нельзя его за это винить, учитывая, что у него нет ни малейших шансов против полностью восставшего мстительного духа.

Рагнеда отпила ещё крови из кубка и посмотрела в сторону поляны мавок, где эльфийские призраки обычно проводили шабаши и досадливо прищурилась. Она подозревала, что это было не столько потому, что они чувствовали близость с мавками, но и потому, что Теймхнин хотел быть как можно дальше от неё. Ну что ж, вот теперь они и посмотрят, насколько это ему помогло… Она вновь обратила своё внимание к Улите, которая ждала, пока королева нечисти продолжит, не решаясь прервать её мысли.

– Но не волнуйся… – продолжила она, задумчиво вертя сосудик в пальцах и смотря сквозь зеленоватую жидкость на огонь. – Это её не убьёт… Это всего лишь настойка белладонны… и кое что дополнительное из моих… старых рецептов… – добавила она с мерзкой улыбкой, глядя волкодлачке прямо в глаза.

Хоть Улита и не знала о прошлой жизни Рагнеды, взгляд упырицы заставил её содрогнуться, не смотря на то, что она и сама теперь была кровожадным монстром. Упырица довольно улыбнулась – она прекрасно знала, что даже другие упыри дрожали от ужаса от одного упоминания её имени – и не только потому, что она была любовницей горного короля.

– Видишь ли, – королева нечисти говорила мягким бархатистым голосом, от которого волосы вставали дыбом, – убить её было бы может даже забавно, и на время может даже подняло бы настроение… Но ведь для неё мучения на этом закончатся… Разве ты хотела бы, чтобы она так легко отделалась? – Рагнеда вопросительно посмотрела на волкодлачку. – Или, может, чтобы она смогла снять проклятие с призрака, убившего твою тётю?

Улита вздрогнула, на мгновение задумалась и, наконец, яростно замотала головой. Упырица снова улыбнулась.