Нареченная (СИ)

— Второй принц прекрасно избавляется от других претендентов на трон. Королю и делать ничего не надо, только наблюдать за всем со стороны. А вот когда останется один из вас, настанет очередь королю действовать. Ваш отец еще молод по драконьим меркам, он сможет сделать новых наследников… После вашей смерти.

— Ваше Высочество. Граф, — Тайл в последние время не был в настроении. Из-за одной ошибки все планы были уничтожены. И исправить сейчас все не было возможности.

— Тайлон, что-то произошло?

— Генр мертв.

— Как такое возможно? — моя стража охраняла его и день, и ночь, не оставляя одного ни на мгновение.

— Официальная версия — самоубийство, — Тайл устало потер глаза, забывая обо всех нормах приличия.

— А неофициальная? — спросил граф.

— Мы еще не узнали.

— Как такое возможно? Он должен все время находится под стражей, — охране тюрьмы я не доверял и отправил своих собственных людей. И если даже при таких обстоятельствах смогли убить наемника… Означало это только одно — среди моих приближенных был предатель. И по выражению лица советника, ему уже все было известно. — Кто? — устало спросил я.

— Глава стражи, — с таким же настроем ответил Тайл.

— Его допросили?

— Нет… — измученно ответил советник. — Он мертв. Вонзил нож себе в сердце.

— И как много шансов, что сделал он это сам? — во время охоты Марон уже показал, насколько он превосходит меня. Но сейчас он не показывает свою силу, а раскрывает миру мою слабость.

— Этого нам не известно. Скажу только одно: сделано все качественно. Следов магии нет.

— Вот мы и вернулись к тому, с чего начали, — с иронией заметил граф Чаирз.

После известия о смерти единственного свидетеля расследование прекратилось. Совет старейшин пусть и был недоволен таким исходом событий, но открыто против короля выступать не стал.

Еще через несколько недель со смерти Ельфрана, произошло неформальное перераспределение в поддержке наследников. Победителем в этой битве вышел Марон, он и получил значительную часть совета к себе в союзники.

Что касается меня, тут тоже произошли небольшие изменения. На нашу сторону перешел первый советник. Что послужило причиной этого, и можно ли было ему безоговорочно доверять — пока неизвестно. Но то, что помощь его была в данный момент необходима — неоспоримый факт.

Даниэль.

Дворец был погружен в темноту, до первых лучей солнца оставалось еще пару часов. Все обитатели мирно спали в своих постелях, только стража иногда проверяла безопасность в окрестностях.

Сейчас еще никому и в голову не могло прийти, что спустя пятнадцать минут тишина и спокойствие покинут это место, а взамен придут боль и страдания.

Молоденькая демонесса была первой пробудившейся, сегодня ей необходимо было приготовить продукты на королевской кухне для завтрака. Растопить печь и принести воды, всем этим занимались по очереди новички на кухне, чтобы остальные не тратили на это время, а сразу приступили к своим обязанностям.

Сегодня все было как и всегда. Впервые дни пребывания во дворце девушка боялась сделать неправильное движение или вдруг что-то не то сказать, но с тех пор прошло уже два года. Для демонов, даже для низших, это был не срок. И теперь, когда была ее очередь заниматься утренними заданиями, девушка специально вставала на час раньше и прогуливалась по пустому дворцу. Представляя, что она не обычная кухонная служанка, а знатная леди. Пусть это и была иллюзия счастья, но никто не может запретить мечтать.

Вот и сейчас девушка медленно шла по коридорам замка, наслаждаясь роскошью и красотой. Вот только сегодня что-то было не так. Атмосфера, пропитавшая восточное крыло, была… жуткая. Демонессу окутало чувство страха, которое с каждой секундой росло. Тени, которые раньше не удостаивались внимания, теперь навеивали первозданный ужас.

Испуганная служанка хотела вернуться в свою комнатушку и забыть это как страшный сон. Но звуки за спиной приковали ноги к полу без шанса пошевелиться. Собрав всю волю, служанка побежала вперед, не разбирая дороги. Девушка в последнею секунду вспомнила, что совсем рядом находятся покои младшей принцессы, и пусть при других обстоятельствах она никогда бы не решилась туда пойти, но… Сейчас главной целью было оторваться от преследователей, все остальное было не важно. Потом она как-нибудь объяснится перед Ее Высочеством и вымолит прощение за свою наглость.

До желанной цели оставалось два поворота, а там уже и королевские покои, круглосуточно охраняемые стражей. Пусть, может, никто не обратит внимания на обычную служанку, но и преступник вряд ли последует за ней, прямиком в руки охраны.

Сердце девушки бешено стучало, она знала, что, если ее поймают, не сможет дать отпор. Она еще даже церемонию совершеннолетия не прошла, но даже если бы это было не так, ее крохи сил, не спасли бы от столкновения с высшим.

А то, что преследующий был сильнее ее — она точно знала. Уж слишком устрашающая аура была у него, такая недоступна простым слугам.

«Еще один поворот, и спасена», — мелькала мысль в голове молодой демонессы. «Еще чуть-чуть».