Нареченная тьма

Рин звонко рассмеялся, подмигнул мне и подергал за уши воображаемого зайца. Он прекрасно представлял себе, что я могу на самом деле, Тельмен судил обо мне с его слов и насмешливой оценки Сильвии, а Маэль видел лишь то, что я мог показать на занятиях. Вот и получалось, что он знал меньше всего, хоть и учился со мной в одной группе.

— Я все равно хочу попробовать.

— И дойти до финала, — Тельмен тоже расхохотался. — Я понял! Это ведь последний шанс без скандала набить морду Населю!

Насель… ох, Насель, сын великого эльфисйкого мага, то бишь — Орена Светлого, ректора, его самого. Я даже объяснить не мог, чем продиктована моя неприязнь к нему, но мне хотелось его буквально на куски разорвать! Его же причины недолюбливать меня были вполне понятны — его отец живо интересовался моими успехами, и Населю это не нравилось.

— Да он же почти магистр! — воскликнул Маэль. — Чистое самоубийство!

Я лишь пожал плечами. В голове медленно, но верно зрел чудовищный план. Я не видел никаких причин оставаться здесь. Постепенно принимая знания Князя Тьмы, я понял одну очень важную вещь. Научиться колдовать может почти каждый, но стать настоящим магом, лишь повторяя за другими, невозможно. Я не нуждался больше в опеке наставников, я желал развиваться самостоятельно. А для этого мне нужна была свобода. Я хотел уйти из Зачарованных Лесов, но уйти не просто так, а доказав всем, что я превзошел их. Ошарашить моими способностями… мне бы хотелось, что сказанные в шутку и давно забытые Ринелином слова стали явью. Ведь я стал Князем Тьмы!

Через два дня мое имя было внесено в список участников.

Турнир будет проходить на специальной арене, оплетенной заклинаниями во избежание ненужных жертв. Здесь же были поставлены специальные блоки, ослабляющие смертельные заклинания. В правилах не указывалось, какие приемы можно было использовать, а какие — нельзя. Фактически, были только одно правило — не убивать.

Мне предстояло десять основных поединков, первый — с таким же новичком, как и я. Среди моих противников выпускников не оказалось. Только в том случае, если я выйду победителем в своей группе, меня могут допустить до финальных поединков. Но это было бы беспрецедентно, потому как наши силы были несопоставимы. Силы, да, но не знания. И я планировал пользоваться всеми своими преимуществами…

С утра за три дня до начала, с самого утра, едва только красноватое солнце встало и принялось догонять синего собрата, ко мне заявилась Сильвия. Её преследовал Ринелин, пытаясь остановить разгоряченную эльфийку, но ему это не удавалось. Тельмен хорошо понимал, что утихомирить принцессу не получится, потому хихикал в кулак и следовал за ними.

Сильвия, преисполненная негодования, ворвалась в мою спальню и вытряхнула меня из постели.

— Чем ты думаешь?! — кричала она, тряся меня за плечи. Ей крупно повезло, что дух был не в состоянии что-то ей сделать, ведь я приказал ему не вмешиваться ни в коем случае, чтобы не происходило. Возмущению хранителя не было границ.

— Участвовать в турнире выпускников, Матиас, да ты рехнулся!

— Силь, ты ему последние мозги вытрясешь! — воскликнул Рин, силой оттаскивая принцессу от меня. Я мешком рухнул на пол. Честно говоря, мне казалось, что все это часть сна, я ведь до конца еще не проснулся. Лег спать я как всегда поздно, буквально за пять часов перед рассветом.

Тельмен, невозмутимый до невозможности, подал мне руку, помогая встать.

— Тельмен? — удивленно спросил я. — И Рин? Что вы тут делаете?

— Тебя спасаем, — откликнулся Рин. — Просыпайся, тебя ждет генеральная головомойка!

— Еще какая! — подтвердила Сильвия.

Еще было слишком рано, потому не стоило и мечтать об завтраке. Обслуга тоже живая и должна высыпаться, я же не зверь какой… Умывшись и приведя мозги в относительно трезвое состояние, я вернулся в свою комнату. Троица вандалов уже оккупировала мою постель, а Айсер нервно парил поблизости, строя гнусные рожи и ругаясь на адаре. К счастью, его не слышали, а я даже понять не смог.

— Ты участвуешь в турнире, — сказал Сильвия. — Эта самая большая глупость! Твои родители хоть знают об этом?

— Маме я еще не говорил, — задумчиво потер подбородок. — А отец пожелал мне удачи. А что?

— Матиас, это безумие…

— Но я хочу попробовать! Откуда ты знаешь, может у меня получится! Если хочешь, сама меня проверь!

Принцессе это предложение понравилось.

Она была сильнее меня, так все считали. Количество энергии, которое она может накопить и выплеснуть за один раз, гораздо больше, чем у меня. Такая же ситуация будет со всеми моими противниками. Это хорошая возможность потренироваться.

Мы переместились на задний двор, больше похожий на сад. Ринелин немедленно оседлал нижнюю ветку ближайшего дерева, как он сказал, чтобы видеть все подробности. Тельмен устроился у корней того же дерева. Подумав, я попросил у него его меч. В отличие от длинных и узких клинков Ринелина, Тельмен использовал одноручные мечи. Самое то на замену моему…

— Зачем? — растерявшись, спросил эльф. — Это же поединок магов…

— Но правила этого не запрещают, — я подмигнул ему и взял меч.