Нареченная тьма

Магия состоит из трех этапов — мысленного, физического и вербального. Сначала ты концентрируешь свою ментальную энергию, потом складываешь её в узор из энергетических линий, и если нужно — добавляешь слова или звуки. Поскольку магия — все же наука, точно соблюдение всех правил необходимо. Заклинания были созданы еще первыми магами в глубокой и глухой древности, методом проб и ошибок были найдены структуры, определенным образом воздействующие на мир. Попытка изменить их вела к непредсказуемым последствиям, а уж попробовать создать свое заклинание… но пока я обходился без больших катастроф.

Я поступал, на мой взгляд, умно. Поскольку большая часть обучения магии сводилась к заучиванию заклинаний и улучшению контроля над энергией, или же тренировке тела и ума, я решил попробовать вычленить во всех этих формулах общие места. Более того, я даже примерно понял, за какие действия какие печати отвечают! Память у меня была чрезвычайно хорошая, потому все это я запомнил без труда. Пробовать составлять свои заклинания я начал не так давно, и пока только на бумаге, не пытаясь проверять, пока не буду уверен в своих расчетах.

Я повторил печать на бабочке, добавил заклинание, чтобы она точно долетела, куда надо, и стал ждать. Через две минуты я попробовал опять шагнуть в долину. И на этот раз этот шаг мне удался. Оставалось надеяться на то, что ректор не считает меня настолько умным для преодоления клятв — техники и заклятья были разработаны мной, а не скопированы с учебников, это принципиально новая магия, и я — её автор. И еще я надеялся, что ректор не поставил для меня "шпиона", и не может отследить выполнение моей волшбы.

Потом я совершил тот же ритуал и для Ринелина и Сильвии, а они даже не проснулись. До утра было еще долго, несколько часов точно. И я решил один сходить к развалинам замка.

Ничего себе так, хоромы у Темного Властелина были, я вам скажу. Замок едва ли не больше обители человеческого короля, как там его, не помню… Но сохранилось мало чего, все же тысяча лет. Камни поросли мхом и ползучими растениями, и похоже значительно уменьшились в размерах от тех, что основали стены этого замка. Впрочем, не так, а Замка. У твердыни мирового зла не было названия, или, по крайней мере, его никто не знал. Или просто забыли.

Чем ближе к центру я подходил, чем сильнее ощущались перепады общего фона. Как волны на море во время шторма. Если закрыть глаза и попытаться увидеть окружающий мир глазами магии, наверняка тут же закружиться голова. Потоки магии, тонкие и нездоровых оттенков, ломаные под всеми углами, сворачивались в немыслимые фигуры, очень неравномерно пылали. Если бы я попытался укротить хоть один из них, фиг бы что-то получилось. Это просто невозможно, никто не может управлять такими нестабильными потоками энергии!

Несколько ошарашено посмотрев, прищурив левый глаз и заставив его видеть энергетический спектр, я потрогал рукой особенно экзотичный узор из ярко-синих и серых оттенков. Я пустил малый ток энергии сквозь пальцы и наконец умудрился ухватить одну из линий. Она обвила мой палец, как пиявка и тут же выпила всю энергию, которую я использовал для осязания, а потом лопнула, как пузырь.

— Офигеть, — пробормотал я, и пошел дальше.

Правым глазом я видел препятствия в виде камней, ям и чего еще другого, левым — рассматривал плетения энергии, самые подозрительные обходил стороной, самые удивительные — пытался запомнить, самые простые — развеивал, выискивая, как в магических головоломках, слабые места.

Внезапно среди узоров стали попадаться черные пятна. Это было похоже на то, будто кто-то взял и стер всю энергетику с этого места. Я потянулся к одному пятну, и чуть не ухнул во мнимую холодную воду. Именно так ощущалась пустота в этом месте. Именно пустота! Не абстрактная, которую даже представить нельзя, настоящая, и от одной мысли о том, чего я коснулся, у меня замирало сердце! Словно туннель в никуда, нескончаемый, ему не видно конца, и энергия вокруг проваливается туда.

Если на земле на самом деле существует место, где нет совсем никакой энергии, то оно здесь. Значит, профессора мне нарвали, говоря, что крупицы энергии есть везде, и опытный маг может их собрать в заклинание!

Я прикрыл правый глаз и присмотрелся внимательнее… пять, шесть… Семнадцать! Семнадцать черных дыр в поле видимости! Я не задумываясь, пошел дальше, обходя ближайшую, по пути подправляя чудом уцелевшие узоры рядом.

Внезапно я споткнулся и с криком полетел на землю. Хорошо, что острых камней не было, а между плоскими кусками плиты пробилась трава, мох опять же… Но нос и подбородок я ободрал, и руки и колени тоже.

Я выругался, садясь на задницу, утер кровь под носом, восстановил нормальное зрение, огляделся.

Почти самый центр долины… Почти — это значит что передо мной были остатки замковой стены, за той плитой, об которую я запнулся, располагался когда-то глубокий ров. Возможно, когда-то в нем даже что-то плавало.