Нареченные кровью

– На то, чтобы обучить солдата и сделать из него хорошего бойца нужно время, но в специальном отряде его просто нет. Они должны быть всегда готовы к бою. Наличие белой вороны в боевом подразделении ставит не только операцию под удар, но и жизни бойцов, стоящих бойцов, как я понимаю. Тем более, если он хороший парень и душа компании, то никто не будет смотреть, как он погибает. Ринуться его спасать – нарушат строй, загубят операцию и погибнут сами. На поле боя бок о бок должны стоять не друзья, а солдаты, каждый из которых – это звено одной цепи. И если одно звено будет бракованным, то вся цепь разорвется.

– В твоих словах есть смысл, – Виктор был удивлен. Услышать подобное от юной девушки он явно не ожидал. – Но на задания выезжает не весь отряд, они чередуются сменами. Новичков обычно никто сразу в огонь не бросает.

– А что если случится внезапная атака на Аресал? Все подразделения перейдут в боевую готовность. Но какое займет основные позиции? Что если именно в этот момент цепь разорвется?

– На Аресал не нападали с незапамятных времен.

– Всегда нужно быть готовым ко всему.

– Сложно поспорить. Но одно я могу сказать точно, в твоих речах совершенно не звучит голос Ярослава. Ты гораздо жестче своего приемного отца.

– Я с ней только три года. Конечно, я пытаюсь быть хорошим приемным отцом, но боюсь, что я скорее выступаю в роли наблюдателя в ее жизни.

– Да, дети быстро вырастают и совершенно не хотят слушаться. Дмитрий вот тоже уже давным-давно не приходил к своему старику за советом. А иногда стоило бы! Кстати, мы на месте. И кстати, в полном составе. – Виктор поприветствовал своего сына улыбкой.

В руках у Дмитрия был поднос с чаем и корзинка с фруктами и булками.

– Я точно не знаю, вкусно ли это, – честно признался молодой вампир.

– Еще бы, ты же это не ешь! Но уверяю тебя, пахнет все очень аппетитно! – Ярослав облизнулся.

Он был безумно голоден, чего не скажешь о Каяре, которая перед их отплытием хорошенько подкрепилась кровью трех коргов, встретившихся им в последнем человеческом городке на берегу Орского моря. Но вот пронести небольшой запас на остров, она не решилась. Кто знает, к каким последствиям это могло привести в случае досмотра. В одном королева Берильская была права, жажда Ринса не знала себе равных. Они научились держать ее под контролем, но игры в голодовку для наследников этой крови очень опасны.

Они зашли в дом Виктора и первое, что Каяре бросилось в глаза – кандалы, прикрепленные к стене в гостиной. Хотя они и были тщательно отмыты, Каяра уловила запах крови пятого генерала впитавшийся в сталь. И судя по ее концентрации, он носил их не один десяток лет.

– Прошу, – Виктор жестом руки пригласил их сесть на большой старый диван возле низкого чайного столика, они с Дмитрием, в свою очередь, придвинули себе кресла с другой стороны. Обстановка в доме старшего Барлока была очень уютной, по-людски домашней. Не считая тех самых кандалов, которые не остались незамеченными и для Ярослава.

– Здорово у тебя. Вы вместе живете? – спросил Ярослав и тут же откусил кусок пирога с мясом.

– Нет, Дмитрий предпочел отдельный дом. Правда, из-за расширения остальных подразделений, у нас возникла необходимость в увеличении штата командиров. Но вот домов командного состава на всех не хватает. Дмитрий делит дом со своим другом, может, ты помнишь его? Алексей Верных?

– Нет, он старше тебя? – обратился Ярослав к Дмитрию.

– Да, ему около двухсот. Он не отмечает свои дни рождения, говорит плохие воспоминания из детства. Поэтому я точно не знаю, сколько ему, если честно, я даже не знаю какого числа его день рождения, – честно признался Дмитрий.

– А тебе сколько сейчас?

– Сто пять, – улыбнулся Дмитрий, видимо он был весьма горд своим возрастом. Для вампира возраст больше сотни лет говорил о вершине его взросления. Каяра знала об этом странном суждении среди современного общества, но не могла никак понять его. Почему количество лет могло служить доказательством мудрости и состоятельности? Разве нельзя всего этого достичь гораздо быстрее? Уж точно не за столетие!

– Это вместе с человеческими?

– Да.

Каяра слышала уже раньше историю обращения Дмитрия. Ярослав и Виктор шли по следу одного корга, но не успели настигнуть его вовремя. Он уже успел влезть в один из домов человеческой деревни. Корг убил всю семью Дмитрия: его мать, отца и младшую сестру. Дмитрий пытался защитить их, поэтому получил многочисленные переломы, включая открытые, и был оставлен сытым коргом умирать. Виктор сжалился над парнем и обратил его, назвал своим сыном. Дмитрий долгое время не мог опомниться после трагедии и привыкнуть к новой сущности. Он словно замкнулся в себе, почти не с кем не общался, большую часть времени молчал и проводил в одиночестве. Ему потребовалось около трех лет, чтобы свыкнуться с новой реальностью.

– Уже не малыш! Хотя до нас тебе еще далеко, – Ярослав задиристо подмигнул парню.

– Да, до стариков мне пока далеко, – отшутился Дмитрий на его замечание, и шутка пришлась генералам по вкусу.