Нареченный из космоса

Загрустить не успела, Гарун воскликнул «Подлетаем!», и ским начал снижение.

Дом семьи Гаруна приятно удивил, хотя бы тем, что не был сплошь «стеклянным» или серебристо-голубым. Трех или даже четырехэтажное в форме надетых друг на друга полусфер здание было желтым. Не неоновым или салатовым, а мягким и солнечным. Вокруг, как принято и на Земле, простирался аккуратный газон, росли невысокие цветущие, а возможно, и плодоносящие деревца. Тропинку ко входу украшали замысловатые альпийские горки с каскадами спадающих вниз цветов и водопадиками.

И когда из дверей вышла симпатичная рыжеволосая… голубокожая женщина, я едва не вздрогнула. Нет, конечно, я давно привыкла к цвету кожи актанийцев, и один из них даже весьма привлекал меня… Так, стоп. О другом. Просто чересчур земным показался окружающий пейзаж, до того, что на пару мгновений выдернул меня из инопланетной действительности.

− Милость Силайи! Сын! Гостья с Земли! Приветствую, светлого дня! Проходите!

− Здравствуйте, − несмело улыбнулась я, чуть сбитая с толку напором женщины.

− Мама, познакомься, это Карина! Карина, моя мама, Америна.

− Очень приятно, − снова улыбнулась я.

− Приехали? Приехали?

Из дома выбежала девчушка в нежном кремовом платьице. На вид чуть старше Ариши и такая же огненноволосая, как Гарун. Длинные распущенные пряди смешно подпрыгивали, так быстро она неслась.

− О. Светлого дня.

Заметив меня, она остановилась. Изумрудные глаза широко распахнулись, ротик приоткрылся. Вылитая Ариша, когда чему-то сильно удивляется!

− Как же ты выросла, малышка! − воскликнул Гарун радостно и обнял девочку.

Грудь сдавило от тоски и боли. Подозреваю, что-то такое отразилось у меня на лице, и Америна тут же нахмурилась.

− Мариза, невежливо с криками набрасываться на гостей. Прости нас, Карина. Тебе нужно отдохнуть от перелета и… Вообще отдохнуть, верно? Мы не будем тебе докучать.

− Ничего, − заставила себя улыбнуться и присела на корточки рядом с малышкой. − Здравствуй, Мариза. Я такая белая, потому что родилась на другой планете. На далекой Земле. И мне очень приятно познакомиться с девочкой с Актании. К тому же сестренкой моего друга Гаруна. Ты ведь его сестренка?

− Да. Гарун твой друг, правда? А можно я тоже буду твоим другом?

− Это доставит мне большое удовольствие и окажет честь, − улыбнулась я уже искренне.

− А там у тебя что? − показала она на переноску.

− О-о-о, там Етя, и она уже давно хочет размять лапы, только выпустить ее лучше в доме.

− Лапы? Это животное? Разве можно зверю в дом?

− Конечно, можно. Это ведь не обычный зверь, а… − пришел на выручку Гарун.

− Земной, − подхватила я. − И непростой. Етя тоже мой друг. Можно мы зайдем?

Восторженный писк и широкая улыбка были мне ответом.

− Мы не держим животных в домах, − пояснил Гарун. − Взаимодействуем, но только в естественной среде. Там им лучше.

− Конечно, я понимаю. Но Етя домашнее животное, специально выведенное для того, чтобы составлять компанию человеку, жить в дикой природе она уже не сможет.

− Покажи! Покажи!

− Мариза!

− Прости, мамочка, − покаялась малышка и, через шаг оглядываясь, поспешила в дом.

Он изнутри напоминал земной больше, чем снаружи. В гостиной на первом этаже стояли удобные диванчики, журнальные столики и какие-то тумбы. На полу пестрели ковры, на стенах − картины. Красиво, уютно. И, пожалуй, стоит еще раз сказать Гаруну спасибо за приглашение. Здесь свыкнуться с пребыванием на другой планете мне наверняка будет легче, чем в урбанистическом высоком здании в центре города.

− Я хочу увидеть Етю, пожалуйста, − попросила Мариза, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

− Если можно, давайте сначала выпустим ее в той комнате, где я буду жить, − попросила я.

− Разумеется. Весь третий этаж в твоем распоряжении. Гарун не упомянул про… Етю. Если ей нужно что-то особенное…

− Нет, я взяла с корабля ее лоток и запас питательных смесей, подобранных судовым врачом. Я бы придумала ей шлейку, чтобы гулять с большей безопасностью, но… Все это потом.

− Конечно, милая, мы совсем тебя утомили, идем же скорее.

Оказавшись в своих владениях, поняла, что семья Гаруна погорячилась, выделяя мне целый этаж. Здесь имелась собственная гостиная, две спальни, две ванные комнаты, кабинет с выходом в местную инфосеть и приспособлениями для углубленного изучения материала, позже разобраться в которых мне пообещал Гарун, и небольшой спортзал.

− Не хватает только бассейна, − пробормотала я потрясенно. Но сказанное в шутку самой себе было не только услышано, но и воспринято всерьез.

− Бассейн есть, на втором этаже, хочешь поплавать?

− О, нет, что вы, Америна. Я… пошутила так неудачно. Для меня одной все это слишком, − улыбнулась смущенно.

− Мы будем рады, если тебе у нас понравится, и ты задержишься. Гостевой этаж давно пустует, да и в доме для нас с Маризой слишком… пустынно. Отец Гаруна на подводной станции, проводит длительные эксперименты и бывает дома нечасто. Как же хорошо, что ты вернулся, сын! − И она порывисто обняла Гаруна.