Нареченный из космоса

Примерно так и вышло. Несмотря на то, что на Актании проживало всего порядка двух миллиардов человек, планета превосходила размерами Землю, да еще и была по большей части покрыта сушей, плодородной и обитаемой. К счастью, высокотехнологичный летательный транспорт позволял легко преодолевать самые значительные расстояния.

− Я все равно собирался устроить выходной и показать тебе что-нибудь интересное, − сказал Рион следующим утром. − Вот и совместим.

Для дальнего перелета Рион взял не ским, а катер побольше. Внутри было просторно и комфортабельно, тут можно при желании и вздремнуть, и поесть, но у нас были другие планы. Загружая маршрут, Рион выбрал несколько точек, пролетая над которыми, мы должны были замедлиться и снизиться, а в одном месте даже приземлиться.

− Почти по пути, нельзя упускать такую возможность, − прокомментировал он загадочно.

Актания поражала, буквально завораживала своей красотой. Я глядела в иллюминатор и не могла насытиться открывающимися видами, впитывала, вдыхала этот новый, давно забытый мир. Горы и искрящиеся брызгами водопады, мохнатые леса и холмы, цветочные поля и бескрайние зеленые равнины. Природа здесь казалась нетронутой, первозданной, но при этом таковой не была! Среди высоких крон можно было вдруг заметить отблескивающую крышу здания или причудливую башню, и совершенно невозможно с высоты было определить, над обжитыми или дикими землями мы пролетаем.

Казалось, восторга сильнее невозможно уже испытать, но как же я ошибалась!

− Опять снижаемся?

− Да, − улыбнулся Рион и посмотрел вниз.

Я проследила за его взглядом и чуть нахмурилась.

− Цветочное поле? Или… хм… кораллы?

Под нами простиралось нечто бледно-розовое и ветвистое. Непонятное.

− Лес. Хрустальный лес, Карина.

Мы приземлились на обыкновенной зеленой лужайке, за которой открывалось нечто невообразимое. По размеру и форме это определенно были деревья. У них имелись стволы, ветви, шарики вроде почек и даже небольшие листочки, но эти деревья целиком и полностью были нежно-розовыми и прозрачными! Будто стеклянными.

− Как же это? − выдохнула я и с неверием уставилась на Риона.

− Хрустальный лес, − повторил он. − Таких всего два на всю планету. Пересадить или как-то размножить эти илиты не получается, они растут только в особых местах.

− Даже не верится, что они живые. Словно выплавленные стеклодувом. А потрогать можно?

− Конечно, они не такие хрупкие, какими кажутся, а если и ломаются, то вот, − и Рион поднял с земли веточку.

Она тоже была розовой, но уже не прозрачной, а как будто молочной, матовой. Тоже удивительно, но уже не то. Значит, на память или чтобы кому-то показать даже веточку не увезти. Впрочем, актанийцы с их трепетным отношением к природе и без того вряд ли стали бы обламывать чудо-ветки.

Мы гуляли среди фантастических илитов, как назвал их Рион, и слушали перезвон ветра, заблудившегося в хрустальных ветвях, и меня наполняла нереальность, сказочность происходящего.

− Так просто не бывает, − прошептала я.

− Верно, − отозвался Рион.

Только смотрел он почему-то не на удивительные деревья, а на меня.

Дом Айнарин оказался небольшим и скромным, каким-то необжитым. Что не удивительно, учитывая прошедшие столетия, но почему-то я была уверена, причина не только в этом: Айнарин, как и Рион, проводила свою жизнь преимущественно в космосе.

− У тебя… У Айнарин не было детей, мы не успели… − тихо произнес Рион, окидывая взглядом нежно-зеленые в желтую полоску стены, большие окна и покатую крышу. − Дом все это время стоял заброшенный, законсервированный. Если ты хочешь, в нем можно жить, но многое морально устарело.

− Нет-нет, я не собираюсь здесь жить, просто посмотрю. Ты не против, если… Можно я схожу одна?

− Подожду тебя у катера.

Рион постоял еще с минуту и двинулся обратно на небольшую взлетно-посадочную площадку. Такая имелась и здесь, летать на Актании любили всегда.

Еще в катере Рион предупредил, что зайти внутрь дома я не смогу, для этого нужно специальное разрешение, и если захочу − я получу его, но не так быстро. Это меня не расстроило, потому что в сам дом я не собиралась. Обогнув здание, я направилась в сад, к небольшой беседке, под которой, если знать секрет, открывался вход в подземный бункер. Там Айнарин хранила самое дорогое сердцу и ценное. Во времена возрождения здесь иногда случались неприятные инциденты, и, улетая надолго, она хотела быть спокойной.

− Ты отвела беду от Земли однажды, теперь нам придется сделать это еще раз, − сказала я и потянула край скамьи на себя.

Увы, то ли механизм заело от времени, то ли я делала что-то не так − тайный проход не открывался. Подергав туда-сюда, я уперлась в основание скамьи ногами и изо всех сил потянула еще. Руки соскользнули, и я шлепнулась назад, попутно ободрав обо что-то на полу запястье. Однако, грубая сила все-таки подействовала, еще через пару попыток по небольшой лестнице я смогла спуститься к входу в бункер.