Нареченный из космоса

Я хотела броситься к Феликсу, обугленной грудой повалившемуся на землю, но голову прострелило болью. В ушах, как будто в самой черепушке, стоял жуткий скрежет. Такие попытки чужеродного вмешательства в мои мысли были знакомы. Судя по всему, дзайниты решили войти со мной в контакт.

Я наклонилась, упираясь ладонями в колени, а потом вытянула руки вперед. Хотите сделки? Я готова!

Дожидалась приземления катера уже без страха. Глубоко дышала и всеми силами пыталась абстрагироваться от эмоций и привести мысли в порядок, чтобы сформулировать их как можно четче.

− Что бы ты ни задумала, мне это не нравится, − сказал Олег. Он всегда хорошо понимал меня.

− Планы неизменны. Нужно достать аргат.

Из катера вышло два мерзопакостно-серых низкорослых человечка в сопровождении крупного прямоходящего ящера − яшнака. Направляя на нас бластеры, они шли уверенно и быстро. Впрочем, со своей агрессивной телепатией они справились бы с нами и без оружия. От первого же воздействия Олег застонал и повалился на землю. Брезгливо поморщившись, один из дзайнитов собирался застрелить его, но я заорала так яростно, что он отступил. Я и мое расположение были пока нужны им.

От попыток общения с пришельцами я временами теряла сознание, чем вызывала их неудовольствие и новые приступы головой боли. Эмоции инопланетных коротышек были почти осязаемыми, они обдавали, словно волнами, и причиняли явный дискомфорт. Хотелось съежиться и исчезнуть, только бы не терпеть это снова.

Не знаю, что поняли дзайниты из моих мыслей, но в конце концов попытки диалога они прекратили. Подталкивая бластером, отвели меня к дыре и заклекотали, указывая вниз. Противные щелкающие звуки заставляли морщиться, ноги почти по колено проваливались в жижу, и как нырять в образованный моим челноком туннель, я не представляла. Нужна была хотя бы страховка! К тому же стенки прохода покрывались все более заметной рябью. Судя по всему, мощности челнока для его поддержания иссякали.

− Но я должна, должна… − прошептала и вдруг услышала:

− «Тяни время!»

Услышала и на миг остолбенела. Итрам?! Завертела головой, но увидела только еще один корабль яшнаков-дзайнитов, плохо различимой тенью зависший над лесом, и новую группу пришельцев, идущих от катера к нам.

− К-уии! − грозно заклекотал один из коротышек и ткнул в меня бластером. Перед внутренним взором неожиданно всплыла картинка: залп из их корабля, прямо туда, где сейчас вырыт туннель. Да, терпение их, похоже, на исходе. Или дело в другом? Кто-то же стрелял в них и Итрам… Мне ведь не послышалось?! Клипса связи все еще крепилась к уху…

− Мне нужна страховка, − произнесла я отчетливо, сопровождая слова образом обвязанной вокруг пояса веревки. − И вообще я крайне плохо лазаю, могу упасть, и тогда аргат не достанется никому. Понимаете?

Лоб прострелило такой болью, что в глазах заискрило, и я пошатнулась, почти упала. Шутить или спорить с дзайнитами расхотелось, и я со всей ясностью осознала, что могу и не вылезти из всей этой передряги живой. Просто утонуть, захлебнуться в зловонной яме, которую сама же и вырыла. Даже если отдам сейчас камень, что помешает им убить меня? Олега? Всех землян, если понадобится? Что я могу противопоставить им? Ничего…

Вцепившись в тонкое, гибкое деревце, я развернулась и скользнула ногами вниз. Думала, удастся опереться, но ступни входили в край туннеля как в масло, и я по сути висела. Руки зудели, и нужно было одно − отпустить ствол и ухнуть вниз в надежде, что не разобьюсь. О чем я только думала, планируя добираться так к челноку? Идиотка!

Сил почти не осталось, вряд ли смогу подтянуться назад… На мгновение прикрыла глаза и услышала грозное, отчаянное «Не смей!!!» Только ладони, изодранные в кровь, ослабли и больше не держали.

− Прости, − выдохнула я, всем своим сердцем потянувшись к Риону. Где бы он ни был.

И сквозь внезапно обрушившийся на округу грохот вдруг услышала:

− Глупая!

Вспышка, предсмертный крик ближайшего ко мне дзайнита, и сильные руки ухватили за запястья, вытянули из ямы. Зажмурилась и прижалась к крепкому, такому знакомому и родному телу, боясь поверить, что это действительно он.

Взрывы ослепляли даже сквозь сомкнутые веки, от шипения и гула закладывало уши. Выстрелы, отчаянный клекот ненавистных малявок и их не менее отчаянные попытки пробиться в мое сознание. Все закончилось резко и неожиданно быстро.

− Лаи-ян, открой глаза.

Замотала головой и сильнее уткнулась носом Риону в грудь.

− Я боюсь. Так не бывает на самом деле.

− Когда речь идет о тебе, бывает и не такое, − хмыкнул муж, и я не сдержалась. Распахнула глаза, подняла лицо и утонула в завораживающем серебре любимых глаз.

Мир вокруг исчез. Затихающий гул, зарницы и чьи-то голоса − все потонуло в переполняющем счастье видеть его, быть рядом, прикасаться…

− Это правда ты? Здесь?

В глазах опять потемнело, и Рион снова обнял. Нежно, бережно, но так надежно! Меня окутали исходящие от него потоки тепла, умиротворения и блаженства, в которые я, кажется, уплыла. Очнулась в кресле пилота на челноке. Только челнок, судя по обстановке в рубке, был другим!

− Рион?!