Нареченный из космоса

− Болтать можно со мной. И в сети. Покажу тебе один форум, заведем таинственный ник и будем до хрипоты спорить со скептиками. Карин, ты ведь скинешь мне еще пару фотографий?

− Как будто в век фотошопа фотографиям больше поверят, − усмехнулась я. − А на живое доказательство, уж извините, у меня эксклюзивные права.

− Вот так всегда, нет в мире справедливости! − театрально запричитал Олег, и мы с Викой, посмеиваясь, ушли на кухню.

С обедом пришлось повозиться. Все-таки актанийцам нельзя все те синтетические по большей части продукты, что продаются в наших супермаркетах. Да и на полках сейчас было пустынно. Но Вика очень старалась, и пока мужчины (все мужчины, включая подозрительно глядящего на моего мужа Макса) что-то обсуждали, мы организовали стол. Говорить все же лучше на сытый желудок!

− А где же твой Феликс? − спросила Ариша, все же отважившаяся явиться на трапезу, заглядывая под стол.

− Феликс… Понимаешь… Он заболел, и его отправили на корабль, там есть что-то вроде больницы.

− Больницы? Я боюсь уколов. Ему будут делать уколы?

− Эм… Нет, родная, думаю, нет. На Актании умеют лечить без уколов. Феликс скоро поправится. К тому же у тебя теперь есть Етя, так?

− Етя такая ласковая, я ее люблю! − заявила малышка, моментально забыв и об ужасах больниц, и о крылатике.

− Кстати, о Ете, − сказала сестра, когда, поев, Ариша убежала к любимице. − Я… Не знаю даже, как сказать. Я знала, что ты вернешься, ни на секунду не сомневалась, но Ариша так скучала по кошке, и я…

− Что? − заинтересовалась я. Сестра редко вела себя так нерешительно.

− Забронировала другого котенка, − созналась она. − То есть… Его уже везут. Надо было отказаться, а я… Ты вернулась, и я забыла вообще обо всем.

− Везут? − я взглянула на Риона. − Вика, если ты считаешь, что одной кошки вам достаточно, то… Может… Ты подаришь его одной маленькой девочке, которая сейчас тоже очень тоскует по Ете? На Актании.

− О.

Вика постояла с мгновение и резко села.

− А теперь расскажите-ка, молодожены, какие у вас планы на жизнь?

Видела ли я когда-нибудь Риона напуганным? Да, в моменты, когда он тревожился за меня. Но видеть его обреченно-недоуменно-напуганным мне еще не доводилось. Знай наших!

Я рассмеялась, обняла мужа и еще до того, как он успел что-то ответить, сказала:

− Быть счастливыми, Вика. Определенно − быть счастливыми!

Глава 23

− Я так понимаю, что должна тебя отпустить? − спросила Вика.

Я кивнула, не в силах что-то ответить из-за вставшего в горле кома, с такой горечью в голосе прозвучал вопрос.

− Как скоро?

Я посмотрела на Риона.

− Я не тороплю, но аргат на «Страннике», Совет в праведном гневе и ожидании отчета.

− А фартаки?

− Подчиняются распоряжениям. Сейчас они здесь. Долго два боевых корабля оставаться поблизости, конечно, не будут. Можно было бы передать аргат с ними, но…

− Это нежелательно.

− Неизвестно, куда именно их направят дальше. К тому же… Айни, аргат − это целиком и полностью твоя находка. И тогда, и сейчас. Будет правильнее, если доставишь его тоже ты.

− Я понимаю.

Не то чтобы я жаждала общаться с Советом, но чувствовала и сама, что должна самостоятельно завершить это дело длиной в пять сотен лет. Даже если по-прежнему не осознаю себя как Айнарин.

− Все ясно, − удрученно сказала сестра. − Я тебя все-таки потеряла.

− Что ты родная, я же здесь и…

− На Земле принято праздновать единение? − неожиданно спросил Рион.

− Единение? − переспросила Вика, чуть наморщившись.

− Свадьбу. Конечно! Викусь, я, кажется, задолжала тебе праздник. Даже два, если учесть, что мы пропустили мой день рождения.

− Три, считая твои проводы.

− Ну не грусти, я тебя прошу! Представь, что я уезжаю за границу, куда-то, куда лететь далеко и дорого. Но я же жива, здорова и счастлива!

− Ладно-ладно, и что со свадьбой? Как ты себе это представляешь, учитывая твоего жениха.

Она окинула оценивающим взглядом Риона и добавила:

− Привыкнуть, конечно, можно, но сама понимаешь.

− Кхм… − откашлялся муж. − Появляться на людях мне, конечно, нежелательно, но что если мы поступим наоборот?

− То есть? − заинтересовалась Вика.

− Приглашаю вас посетить «Странник», мой корабль.

− О-о-о… Э-э-э… Кхм.

− Точно! И Олега позовем, вот уж он будет в восторге!

Вика до конца дня проходила рассеянная и задумчивая, но от приглашения не отказалась. Чтобы дать ей время прийти в себя, о свадьбе и отлете я больше не заговаривала, помогла с ужином, повозилась с детьми, а большую часть времени посвятила Риону. Мы не могли выйти на прогулку или куда-то поехать, но мне очень хотелось показать ему Землю! Впрочем, не в середине ноября и не в наших широтах… Как-то неожиданно я осознала, что то, что хотела бы показать Риону на Земле, я хотела увидеть и сама. Почему же не сделала этого раньше? И уже не успею… Сейчас казалось, у меня было куда больше возможностей, чем я считала. Горы, озера, загадочные пещеры и древние сооружения, великолепные цветы и невероятные животные − не все из них так уж недосягаемо далеки!