Наречённая

— Я думала,… мы будем изображать пару только в обществе, при других. К чему притворяться наедине? — мой голос звучал неуверенно. И чего испугалась, глупая? Полуголого Кайрата?

— В правилах об этом не говорилось, — зевнул демон. — Но если хочешь стоять, пожалуйста. Так что тебя привело? Вряд ли желание посмотреть, как я пускаю слюни в подушку.

Неожиданно стало смешно, но я вовремя вспомнила, зачем действительно пришла.

— Почему ты передумал? Отсрочка на год, твоё предложение в машине, ты сказал, что пошутил. Почему?

Весёлость Кайрата мигом улетучилась. Он подобрался и напрягся, словно я стою с вилами и собираюсь его проткнуть.

— Дантэ пожаловался, да? — язвительно отозвался он. — И что же ты ему сказала? Наверно, с радостью сообщила, какой я негодный обманщик. Может, и про сделку рассказала?

— Лучше бы ты и дальше спал, — спокойно парировала и села на край кровати. Просто уже устала топтаться на месте. — Твой брат действительно приходил. Хочешь «покажу» наш разговор?

Кайрат резко сел.

— Ты умеешь ментально передавать воспоминания?! — поразился он и даже не пытался этого скрыть. Я усмехнулась.

— Ну, мы же «лунные».

Демон нахмурился.

— Для этого мне придётся «открыться» для тебя, верно?

Я кивнула.

— Нет, — сухо отрезал он и упал обратно на подушки. — Расскажи так.

Я удивилась, но безразлично пожала плечами и коротко пересказала разговор с Дантэ.

— Почему? — спросил Кайрат, гипнотизируя меня взглядом.

Улыбнулась одним уголком и зевнула, прикрывая рот ладошкой.

— Потому, то, что происходит между нами — происходит между нами. Я не потерплю вмешательства со стороны. А теперь хочу знать, почему ты передумал и какое к этому всему имеет отношение Дантэ?

Кайрат неожиданно подхватил меня за талию, так что я даже пискнуть не успела, и уложил рядом.

— Так мне проще с тобой говорить, когда ты не сверлишь меня своими… лунными глазами, — прокомментировал он и сел, как сидел.

— Мне теперь прикажешь каждый раз ложиться, когда мы говорим? — иронично отозвалась в ответ. Поправила подушку, сложила руки на животе и утонула в запахе Кайрата…

— Было бы неплохо, — усмехнулся он. — Дантэ сам мне предложил этот вариант с отсрочкой. Притащил «Священные предания» и давай ими размахивать перед носом. Я пообещал, что подумаю, но я слишком хорошо знаю своего брата, чтобы ему не доверять. Я, как и ты, привык самостоятельно разбираться в своих проблемах. А ты моя… Хейли, проблема. Поэтому я нашел другой выход, как от тебя избавиться.

— Ты слишком самоуверен, — фыркнула и повернулась, внезапно столкнувшись с пристальным взглядом демона. Не ожидала, что он за мной наблюдает. — Ты чего?

— Ничего, — Кайрат потряс головой и приподнялся. — Может, сдашься, пока не поздно?

Отрицательно покачала головой.

— Меня не испугать ношением черных, красных и синих платьев.

Демон хохотнул и подпёр голову кулаком, повернувшись ко мне боком.

— Уже поведали? Учти, это только начало.

— Вся в нетерпении, — изобразила бурный восторг, улыбаясь.

— Я готов обсудить с тобой правила нашего соглашения, — самодовольно произнёс он.

— Да, ты что?! Как это гуманно с вашей стороны!

— Не ерничай, — меня ущипнули за бок. Ну и наглость! — Ты можешь себе где-нибудь записывать, чтобы ничего не забыть.

— А почему, правила устанавливаешь ты?

— Потому что сделка моя, значит, и правила мои.

— Не поспоришь… — хмыкнула в ответ, вызывая улыбку демона.

— Значить так: не изменять…

Я фыркнула.

— Можно подумать, мне можно.

Кайрат угрожающе сверкнул глазами.

— Не допускать вмешательство третьих лиц, — выразительно протянул он. Я согласно кивнула. — Не оскорблять друг друга в присутствии посторонних, не ругаться, не портить репутацию. Разрешается подыгрывать, проявлять смекалку и эрудицию, стоить «козни». Я не дам тебе выиграть, чтобы ты не думала, Хейли Блик. Скорее сброшусь в реку, чем пройду с кем-то обряд и лишу себя свободы.

— Ты так цепляешься за свободу, можно подумать, она есть, — тихо вымолвила я. Почему-то мне не нравится то, что мы делаем. Эта сделка… Метка, что у меня на запястье, которая кусается в нужный момент… Зачем Кайрату всё это нужно?

— У тебя нет. А у меня есть, — демон резко поднялся, демонстрируя со всех ракурсов своё идеальное рельефное тело. — Давай собираться на ужин, потом уже серьёзно обсудим предстоящую помолвку.

Я закатила глаза и закрыла лицо ладонями.

— Можно я останусь здесь и посплю? — кажется, я произнесла это вслух…

Послышался смешок.

***

За столом мы вели себя, может, не безупречно, но не спорили, что уже хорошо, не разбрасывали чёрные искры, и не пытались убить друг друга взглядом. На мне сверкало черное атласное платье в пол с корсетом, в лучших устаревших традициях: дышать получалось с трудом.

— Ты похожа на смерть, — шепнул несносный демон, чуть подавшись ко мне, чтобы не мешать другим. — Очень больную смерть.

Подавила усмешку и прожевала изумительную красную рыбу.

— Спасибо за комплимент. Ты, кстати, в мундире, тоже нелепо выглядишь.

Принц, кажется, подавился, но отвечать не стал.