Наречённая

— Нет! — Кайрат даже подскочил, чуть не опрокинув кресло. За считанные секунды, даже полсекунды, принц оказался передо мной, впившись яростным взглядом в лицо. — Ты всегда сначала поступаешь, потом думаешь! Хоть раз, окажись на моём месте, чёрт бы тебя побрал! Не желаешь слушать, делаешь выводы, какие-то умозаключения и носишься с ними, считаешь, что только твоя точка зрения единственно верная! Ты жуткая эгоцентристка, Медуза, и тебе абсолютно плевать, что думают и чувствуют другие. Есть только ты и твои «ценности». Твои стремления и идеалы. Хоть раз ты шла на уступок ради другого существа, не ради свое выгоды? А?

Я не шевелилась и просто моргала от изумления. Что это сейчас было? Мы вроде никогда не контактировали с Кайратом, но он сейчас вывалил столько, словно я ему жизнь сломала… Как такое вообще возможно?

Демон зарычал и перевернул стеклянный стол.

Я вздрогнула…

— Даже сейчас… ты не черта не понимаешь! Включи свой мозг, наконец, дура! — заорали мне в лицо, встряхнув.

Не успела ничего ответить, даже «включить свой мозг», потому что демон вылетел, хлопнув дверью так, что штукатурка посыпалась.

Кажется, я что-то упустила…

Кайрат Эш’Адер

Один неосторожный шаг, одно неверное движение,… и я падаю в котёл с кипящим маслом в своём персональном аду.

Знал ли я, что к этому всё приведёт? Догадывался. Но надеялся,… не знаю на что. Мне не хотелось, чтобы всё произошло именно так. А как хотел, я тоже не знаю?

В приёмной, куда меня проводила личная охрана Яра Геральда Верховного консула Совета Солодаари, было темно. Даже не так, тускло и мрачно.

— Ты явился ночью? — раздался приглушённый, шелестящий голос из дальнего угла помещения. В массивном старинном кресле качался постаревший и изнеможённый жизнью Яр Геральд. Когда-то, очень давно, это существо подняло с колен Солодаари, после тяжёлой и затяжной междоусобицы. Теперь он доживает свой век, почти не передвигаясь и не показываясь в обществе.

— Доброй ночи, милорд, — опустился на колено, склонив голову. Как бы не был стар консул, его могущество всё ещё велико, как и моё уважение к нему. — Я хочу всё это прекратить, моя просьба к вам — была ошибкой.

Яр Геральд отозвался не сразу. Вообще он всегда долго размышлял, и ответы давал чаще непонятные.

— Ты помнишь свою просьбу? Сформулируй, какой она была?

Стыд затопил изнутри. Да, я безумно стыжусь своего поступка, своего безрассудного поведения и противоречивых мыслей, но поделать ничего не могу, как ни старался.

Я бежал от прошлого. Прятался. Защищался. Я ненавидел. Но всё снова сводилось к ней. Ненавистной Хейли Блик, дочери Лунного Князя…

— Я попросил вас свести меня с ней… Не дать ей…

— Ну, смелее, — мягко подтолкнул консул.

Проглотил ругательства с очередной неконтролируемой вспышкой гнева и выдохнул.

— Я не хотел, чтобы она досталась другому. Не хотел потерять… — признание, пусть уже произнесённое однажды, в этой же самой комнате, всё равно далось с трудом. Это как признаться, что ты ненормальный. Что сумасшедший больной, что недееспособный инвалид. — Но я не думал, что вы сделаете её моей наречённой. Эта одержимость меня убьёт… Нам лучше вообще не пересекаться не под каким предлогом.

И снова тишина. Гнетущая. Тяжёлая тишина, которая придавливает меня к полу, словно насмехаясь: «Смотри, какой ты стал жалкий, Кайрат…».

Дышать тяжело. Ожидание душит. Скорее бы этот кошмар закончился…

— Помнишь, что я ответил на твою просьбу? — конечно, я помнил. — Я принял её, но не обещал, что исполню. Я ничего не сделал, Кайрат Эш’Адер, потому что ваши судьбы с лунной дочерью крепко связанны с самого рождения. И никто, даже смерть, не в силах разорвать эту связь. Она была предначертана тебе судьбой. Она, та чьё имя ты боишься произносить, твоя Наречённая. Истинная пара. Неизменно…

— Но… — я запнулся. На меня будто обрушилась земля, если до этого думал, что погибаю, тогда что же это? — Почему тогда мне так плохо рядом с ней? Почему теряю контроль и рассудок? Почему не могу соображать нормально, и каждое слово даётся с трудом? А она? Почему с ней не происходит ничего подобного? Почему она холодна и безразлична… — сжал кулаки, понимая, что снова впадаю в ярость.

— Время, — тихо отозвался консул. — На всё нужно время. Вы принадлежите к разным кланам — не забывай об этом. Её воспитывали иначе, чувства Хейли, можно сказать, насильственно уничтожили, чтобы сделать её послушной и исполнительной. Ты рос свободно, бесконтрольно, ты до сих пор не можешь совладать с даром, потому что он невероятной разрушительной силы, Кайрат. Он съедает тебя изнутри. А лунная? Посмотри. Она, словно запрограммированный робот: «Я не могу опозорить свой род». Как ты думаешь, откуда это?

— Внушение… — догадка сама сорвалась с языка и потонула в зыбком омуте темноты. — Что бы не было между нами, я не могу её выносить. С нашей первой встречи. А с каждой последующей — всё сильнее ненавижу, — упрямо произнёс и поджал губы.