— Дженни, не дури. Где твоё недавнее настроение? Утро начиналось так чудесно. Это просто болтовня от нечего делать, не бери в голову. И не плачь. Наше общение частенько вызывает у тебя слезы, я обрасту комплексами, что тебе со мной плохо. Всё время ревешь.
— Просто тебе так легко пожаловаться, я и пользуюсь этим. Жалею себя, а с другими держусь гордо, не показываю обиду.
Роберт подъехал вплотную и, потянув Дженни, пересадил к себе на лошадь.
— Мое дружеское плечо в твоем распоряжении. Рыдай, цепляйся, бейся головой. Что еще хочешь?
Дженни замерла, прижавшись к груди Роберта. Он обнимал её бережно, трепетно.
— Успокоилась? — спросил он через время. — Посмотри на меня.
Дженни подняла голову.
— У тебя такие мягкие глаза и очень глубокие. А сейчас, когда смотришь на меня так близко, еще и огромные. Впусти меня туда.
Дженни зажмурилась и замотала головой.
— Знаю, там занято. Не настаиваю. А здесь пока свободно. — Он осторожно провел пальцем по губам Дженни.
Она дернулась, открыла глаза.
— Не хулигань, Роберт. — Голос дрожал.
— Извини, понимаю — это грубо. А нежный поцелуй позволите?
Дженни после некоторых колебаний подняла палец — один!
— Спасибо. — Это он прошептал, уже потянувшись к ней.
Поцелуй был один, но он длился и длился. Нежный, ласковый, спокойный. Оба оторвались от земли и парили над лугом в облаке чувственности. Дженни расслабленно улыбалась и вновь окуналась в наслаждение томлением.
Не понятно, сколько прошло времени, когда, задохнувшись, они остановились.
— Ты зачем обнимаешь меня? — Дженни старалась не смотреть в глаза Роберту.
Он ответил не сразу, перевел дыхание.
— Во-первых, чтобы ты не свалилась с лошади. Во-вторых, я не мог не отвечать на твои объятия, они были очень пылкие.
Дженни хотела рассердиться, но вместо этого рассмеялась.
— Всё ты врёшь. Верни меня на место! Знаю я вас — мужчин. Пользуетесь минутами слабости, когда мы мечтаем, чтобы нас пожалели.
— Я же по-дружески.
— Удобная фраза на все случаи жизни. Ладно, возьмем её за основу, чтобы как-то оправдаться. А то, как я буду смотреть в глаза твоей суженой?
— Так мы куда направляемся?
— Ой, — Дженни завертела головой. — Совсем мне голову вскружил, я уже забыла, чего хотела.
— Значит, я беру руководство действиями в свои руки. Мы сделаем вид, что возвращаемся с прогулки, как в старые добрые доартуровские времена.
— В них было что-то особенное?
— Только я и ты, легкость, радость, не отягощенные раздумьями дни.
— А ведь, действительно, было хорошо! Я вспоминаю это с удовольствием, как прекрасную сказку.
Они с улыбкой смотрели друг на друга.
— А мне понравилось с тобой целоваться, — просто сказала Дженни.
— Тогда предлагаю время от времени делать это. Просто так. Как только встретимся, так и поцелуемся. Забежим где-нибудь за уголок — то же самое.
— Роберт, тебе сколько лет?
— Двадцать четыре.
— Ого! А в такие игры играются в 14–15 лет. Отстаешь от своего возраста. Или тренируешься, чтобы предстать пред своей избранницей во всей красе?
— Ну, у тебя и язычок! Нет, не буду целовать такую злюку. И как тебя Артур терпит? Или он не догадывается, какой подарок пытается отхватить?
— Наверное, догадывается. Видишь, исчез, забыл дорожку ко мне. Я очень не хочу, чтобы он приезжал, потому что получается, как будто по моей подсказке.
— Всё будет хорошо, не грусти. Не нужно придираться к словам и поступкам. Всякое бывает, с этим надо мириться и понимать.
— Ой, Роберт, а солнышко уже высоко. Мы сегодня побили все рекорды по продолжительности прогулки. Я и не заметила.
— Она получилась бурной с намешанными в кучу чувствами, поэтому время пролетело незаметно. Ну что, сегодня у нас день полон событий. Разминка получилась замечательной, так что всё должно сложиться.
— А что мне делать, если мне действительно не понравится твоё будущее?
— Ответ один — главное, чтобы понравилось мне. Она хорошая девушка, я её знаю. Не могу сказать, что очарован, мы не очень часто сталкивались, но всему своё время. Может, я и дорасту до ваших высот в любви, мадам. Не такие уж мы пропащие, да и нам есть на кого равняться.
— Вот и равняйтесь. Ты обещал мне быть счастливым.
— Обязательно. Всё, что ты скажешь!
Глава 21
Артур приехал сразу после обеда. Дженни не ожидала его так рано, растерялась, но увидев, запыхавшегося от быстрой езды, видимо, спешившего, бросилась навстречу с радостью, протягивая обе руки.
— Дженни. — Артур сжал руки, прижался к ним губами. — Я соскучился, как безумный. Узнал, что ты рядом, еле завершил дела — наскоро, торопясь. Какое счастье видеть тебя!
Он говорил искренне, горячо, глаза светились и улыбались.
— Зачем же ты пропал? — спросила Дженни с мягким укором.
— Потерпи чуть-чуть, скоро я буду свободен. А где народ?
— В суете и заботах. А я, как всегда, опекаю Керри, она убежала в дом за альбомом.
— Я как чувствовал, что ты в этой беседке, ноги сами принесли сюда.
— Пойдем в дом, тётя Энн не простит, что ты не ей первой нанёс визит, она ревностно не хочет тебя никому отдавать. Так что и в такой день возможна буря.
— А что сегодня за день?