– Ну... может, это и правда немного смешно, – признаёт она наконец еле слышно.
– Вот! – вскакиваю на ноги и отряхиваюсь от листьев и веток.
Голова немного кружится, но я не подаю виду.
– Ну что, валим отсюда? Или ты планируешь ещё разок на меня упасть? Тогда мне надо будет, что-нибудь помягче под спину подстелить.
– Нет! – восклицает она. – Я... я больше не буду падать. Честное слово.
– Жаль, а я уже начал привыкать быть твоей личной подушкой безопасности.
Луиза фыркает и закатывает глаза, но на её губах играет улыбка. Она осторожно встаёт, отряхивая джинсы, и шагает ко мне.
– Пошли домой, герой–спаситель, – говорит она с иронией.
– Как скажешь, принцесса, – ухмыляюсь. – Только давай без экстрима больше, ладно? А то мои бедные кости не выдержат твоих полётов.
Луиза прыскает от смеха и толкает меня в плечо.
– Ой, да ладно тебе! Я же легче пёрышка.
– Ну да, конечно, – хмыкаю я. – Скажи это моему многострадальному хребту.
Мы идём по узкой лесной тропе к домику. Ночной воздух приятно холодит кожу после всех этих приключений. Адреналин потихоньку спадает. Я то и дело поглядываю на Луизу. Она выглядит уставшей, но паники в глазах уже нет.
Волосы растрепались, пряди обрамляют лицо. Такая дикая, первобытная. Так и тянет убрать прядь за ухо. Но я одёргиваю себя. Хватит, Ромео хренов.
– Ты меня сегодня удивила, – говорю, чтобы отвлечься от навязчивых мыслей.
Луиза вопросительно смотрит, приподняв бровь. В лунном свете её глаза почти серебряные.
– Ну, во-первых, ты на дерево залезла. Я б никогда не подумал, что ты так можешь. А во-вторых, ты на меня наорала. Это было... неожиданно.
Луиза опускает глаза, прикусывает губу.
– Извини. Не хотела кричать, – тихо говорит она.
– Да забей, – отмахиваюсь, пиная камешек под ногами. – Я к тому, что ты показала характер. Это круто.
Луиза удивлённо вскидывает брови, явно не ожидала такой реакции. На лице мелькает тень улыбки.
– Правда? – хрипло спрашивает.
– А то! – усмехаюсь. – Оказывается, в тебе есть огонёк. Мне это нравится.
Подходим к дому, но не хочется заканчивать разговор. Луиза уже не кажется такой отстранённой и пугливой. Хочется узнать её получше.
– Может, посидим на веранде? – говорю, останавливаясь у крыльца.
Её пальцы теребят прядь волос. Видно, что колеблется, но в глазах интерес.
– Ладно, – соглашается после паузы.
Глава 13. Луиза
Прохладный ветер дует, забираясь под тонкий свитер. Меня колотит, обнимаю себя за коленки, пытаясь хоть как-то согреться. Рядом Итен что-то увлечённо рассказывает. Его бархатный голос окутывает, но я почти не понимаю, о чём он говорит.
Смотрю на его лицо, залитое лунным светом. Впитываю чёткие скулы, лёгкую небритость, глубокие глаза в обрамлении пушистых ресниц. Замечаю, как уголки его губ ползут вверх в лёгкой усмешке. Он реально горяч. От этой мысли внутри прям ядерный взрыв, дышать нечем.
– Эй, ты меня вообще слушаешь? – его голос выдёргивает из раздумий.
Вздрагиваю, щёки пылают.
– Прости, я... задумалась, – бормочу, спотыкаясь на каждом слове.
Итен ухмыляется, и в уголках его глаз появляются милые морщинки. Он вдруг наклоняется ко мне, и я застываю, задерживая дыхание. Его лицо так близко, что я чувствую его тёплое дыхание на коже. Его парфюм щекочет ноздри.
– Да ты вся трясёшься, – говорит он встревоженно. – Погоди.
Он поднимается и уходит в дом. Слышу удаляющиеся шаги и невольно провожаю его взглядом. Через минуту Итен возвращается с огромным пледом и нежно набрасывает мне на плечи. Его пальцы на секунду задерживаются на шее, вызывая новую волну мурашек.
– Так лучше? – спрашивает он, плюхаясь рядом, ближе, чем раньше.
Киваю, не особо доверяя своему голосу. Украдкой втягиваю запах пледа, надеясь уловить аромат Итена, и молюсь, чтобы он не спалил меня за этим.
– Я рад, что ты здесь, – говорит он после длительного молчания, разбивая тишину.
Удивлённо поворачиваюсь к нему, выискивая в его лице намёк на шутку. Но его взгляд серьёзный.
– Правда? – выдыхаю.
– Думаешь, шучу? – он мягко улыбается.
– Не знаю, – пожимаю плечами, пытаясь казаться невозмутимой, хотя внутри всё трепещет.
– Реально, принцесса. Дико рад, что ты сняла этот домик и мы познакомились.
Его слова вызывают во мне просто ураган эмоций: радость, смущение, страх – всё смешивается в одну кучу.
– Я тоже рада, что оказалась здесь, – тихо отвечаю, удивляясь собственной храбрости.
Итен смотрит на меня долгим, пронзительным взглядом. В лунном свете его глаза почти чёрные. Потом он медленно тянется и убирает выбившуюся прядь с моего лица. Его пальцы на мгновение замирают на щеке, и я невольно тянусь навстречу тёплому прикосновению.
– Луиза, – тихо произносит он.
То, как моё имя звучит из его уст, пробирает до костей. Зажмуриваюсь, боясь, что он увидит в моих глазах отражение бури, бушующей внутри. Слышу его глубокий вдох, и он придвигается ещё ближе. Его рука медленно скользит вниз по моей руке, оставляя приятное тепло, и нежно сжимает пальцы. Его ладонь шершавая и горячая, невольно переплетаю наши пальцы, кайфуя от этого простого, но такого интимного жеста.