Нарисуй мне мужа

Скромно, непритязательно, но где-то даже романтично. Люблю живой огонь! Свечи, костерок, камин… Камин, кстати, тоже присутствовал, не разожжённый по причине теплой погоды, но вычищенный и с заготовленной стопочкой полешков в углу.

Привычная дверь отсутствовала. В комнату впустил нас такой же портал, что и на входе в замок – теплая дрожащая пленка. Пока мы шли по коридору, вообще не заметила ни одной двери или прохода. Не придала значения, решив, что их нет по проекту. Но, скорее всего, есть. Вот только определить, где они, и как войти, – это еще предстояло узнать.

Конвоир мой буркнул: «Осваивайся!» и шагнул сквозь пленку назад.

Я осталась одна. Портал закрылся за младшим хранителем, стена закаменела. Ощупывание периметра, простукивание, всяческие пассы, возгласы и угрозы ни к чему не привели. Потрясла оконные рамы, – глухо и очень прочно. Вдобавок забраны снаружи витиеватыми решетками, которые в первый момент не заметила.

Интересно. И удручающе. Замуровали. Хотя плохо они меня знают, если думают, что смирюсь с участью и покорно отдамся на милость хозяев!

С этими геройскими мыслями прилегла на краешек кровати, потому что почувствовала, что вот-вот засну прямо стоя.

Проснулась мгновенно. От ощущения опасности, что спасло тогда, в лесу, – кажется, обретаю новые свойства! Резко села на кровати и чуть не упала. Сидеть в «лодке» оказалось вообще неудобно, и вдобавок опять закружилась голова. От голода или от чего еще?

В кресле, закинув ногу на ногу и чуть покачивая носком сапога, сидел незнакомый – ха! А кто у меня тут из знакомых? Разве что дари Эней, и то чисто условно – молодой мужчина в черном облегающем костюме из поблескивающей скользкой ткани. Как он сидит-то и не съезжает на пол в одежде с отрицательным трением?!

Резкие черты лица, прищуренные глаза с серым кольцом радужки – серым! Не красным, как у остальных и не зеленым, как у меня. Плотно сжатые синеватые губы. (Конечно, синеватые, если кровь голубая). Длинные прямые волосы, зачесанные назад. И… Рога, конечно же. Почти такие, как у парня в лесу, отклоненные к спине, вот только один рог на вид нормальный, костяной, а второй поблескивает металлом.

Не понравился мне парень жутко. Настороженный оценивающий взгляд, замкнутая поза со скрещенными на груди руками, – веяло от него холодом и угрозой. И неприязнью.

Я тоже скрестила руки на груди и глянула ему в глаза спокойно и уверенно. Посмотрим! Кто кого переглядит.

– Как твоё имя? – глухо вопросил незнакомец. Узнала его голос. Тот самый, из леса. Оказывается, не такой уж незнакомец.

– Воспитанные люди, джентльмены, сначала называются сами, если их некому представить даме!

(Я, кажется, нарываюсь! В моем ли положении диктовать условия?! Хорошо, если вообще не стукнет. Для уменьшения строптивости.)

Он усмехнулся углом рта, встал, – боги! До чего огромный! – отвесил церемониальный поклон.

– Лэрд Ксантер Уникорн де Луминар к услугам вашей светлости.

– Кларисса Евгеньевна Миронова, – благосклонно кивнула я. – Можно, Клео.

Не зовут меня так на работе. Там вообще мало кто знает, что я не Лара, не Лариса, а Кларисса – матушка кучу справочников перерыла в поисках нестандартного имени для дочери. Оригинального имени для оригинального ребенка…

– Откуда ты, Клео? Кто тебя послал? С какой целью?

– «Леди Клео»! Или «госпожа Миронова»! – поправила я и прибавила с вызовом. – Ксантер.

Опять нарываюсь? Леди… Впрочем, если он лорд, почему мне не быть леди? В своей логистической компании. У нас там много леди. И лордов. Берендеев, например. Чем хуже этого… Гиганта.

– Вы здесь главный?

– В отсутствии Хранителя, да.

– В таком случае требую объяснений! Я арестована? Куда меня привезли? На каком основании?! Похищение людей – уголовное преступление!

Лэрд не отреагировал на мою гневную тираду и спокойно спросил:

–Так кто вам приказал убить принца, леди?

Он навис надо мной этаким Эверестом, столь же внушительным и холодным в вечных снегах.

– Принца?! Боги!.. Он что, умер?!

– Нет, – качнул головой лэрд. – Хвала Великому. Он жив. Мы поспели вовремя.

– Ну, так расспросите его об обстоятельствах нападения!

– Принц пока без сознания. Если у вас есть, что сказать в свое оправдание, готов выслушать.

С «ты» на «вы» – это ли не прогресс и не победа? Маленькая, жалкая, учитывая мое положение и обвинения, но все-таки!

– Меня никто не посылал. Никого не убивала и не собиралась!

(Да? А бандит? Он погиб не без моего участия? Хм…)

– На вашего принца напали карлики. Чего хотели, не знаю, но при моем появлении разбежались, так что подтвердить некому, если вы их не найдете.

Он покачал головой с видом… Так родитель выслушивает явную ложь зарвавшегося дитяти.

– Кроме вас в окрестностях до Завесы никого не нашли. До ближайшего замка пятьдесят миль полного бездорожья. Что вы делали так далеко от поселения? Ваша одежда не пригодна для путешествий, коня поблизости не оказалось, – значит, доставили магией. У вас маг в сообщниках? Кто?