Наркодрянь

Бак Клипер, по кличке Хиппи[22], гнал грузовичок-рефрижератор по бетонке и беззаботно мурлыкал себе пол нос непристойную песенку. Лесенка, казалось, состояла всего из трех слов: «крошка», «кайф» и «поцелуи», но непривередливого меломана Бака она вполне устраивала. Прозвище Хиппи Бак получил отнюдь не за длинные лохмы, а за исключительный инфантилизм. Покойный его шеф — Вито Профаччи, — не был лишен чувства юмора, а потому и присвоил Баку кличку Хиппи. Аргументировал Вито тем, что интеллект Бака находится на том же уровне, что и у любого растения. Впрочем, Бак был прирожденным автогонщиком, что высоко котировалось «на фирме».

В молодости Бак даже брал международные призы на ралли и дважды входил в десятку сильнейших пилотов на трассе Париж-Дакар. Возможно, из него и получилось бы что-нибудь путное, если бы не всепоглощающая страсть. Бак свихнулся на красотках и превратился в отъявленного потаскуна. Красотки заняли в его жизни такое же место, как и автомобили. А эта страсть оказалась не столь уж безобидной. Во всяком случае, карман Бака сильно страдал. Бедняга влез в долги по макушку и влип в плохую компанию.

Тут-то и появился Вито.

Вито вытащил Бака за уши из долгов и из дурной компании и предложил работу. Когда Бак понял, что попал из огня в полымя, было поздно. За весьма короткий срок работы на Профаччи он заработал гарантированные посиделки на нескольких электрических стульях — в разных штатах.

Но за работу Вито платил хорошо — на красоток хватало. Совесть же никогда не тревожила Хиппи. Что же до длинных волос… Их пришлось отрастить после обычного в жизни любого автогонщика приключения. Он тогда кувыркнулся в кювет на скорости сто восемьдесят — скорость, что и говорить, слабенькая, и это было особенно обидно.

Когда Бак очухался через трое суток, то обнаружил на месте правого уха аккуратную повязку.

Под повязкой скрывался не менее аккуратный шрам, но уха там не было. Пришлось растить шевелюру, так как уха на месте катастрофы не нашли и пришить его на место по этой причине не удалось.

Вообще-то теперь Бак числился вторым шофером великого «кэмпо» — Джакомо Лича. Но поскольку шеф перешел на осадное положение, то особой работы у Бака не было. Вот он и гонял раз в неделю грузовичок за продуктами — чтобы не потерять квалификации.

Бак Клипер выехал за черту городка Вентура[23], проигнорировал широкую ленту фривея, вырулил вправо и помчался по узкой, густо засаженной с обеих сторон деревьями шоссейке. Поворот. Бак проскочил его, презрев тормоза, вон впереди еще один… А там уже и граница владений Лича. Теперь эта граница охранялась так же бдительно, как и государственная.

Но за поворотом Бака ожидал приятный сюрприз: на обочине «загорал» великолепный красный «Ягуар», а возле него маячила шикарная красотка, с ног до головы закутанная в шелка.

Строжайшая инструкция босса телохранителей Лича — Боба Гризли категорически запрещала Баку останавливаться на дороге и вступать с кем-либо в контакт. Бак сокрушенно вздохнул, но скорость сбросил, чтобы хоть на ходу полюбоваться мордашкой и фигуркой красотки. А она, словно соблазняя Бака, грациозно подняла маленькую руку в перчатке. Бак жадно присосался к девушке взглядом и… нарушил инструкцию.

Хиппи не знал, как ее зовут, но возил ее в «Роллс-Ройсе» Лича не один раз. И эту девчонку, и ее красный «Ягуар» он не раз видел на вилле и раньше. Но к красотке шефа он никогда не проявлял интереса. За такой интерес его могли погладить по голове чем-нибудь тяжелым. Это уж точно!

Бедняга очутился в двойственном положении.

С одной стороны, он обязан был проскочить мимо, но с другой… Вдруг эта свалившаяся на его голову красотка опознала в водителе рефрижератора шофера своего всемогущего любовника? Одно ее слово — и где гарантии, что Баку не оторвут второе ухо?

Бак съехал на обочину, заглушил двигатель, вылез и направился к «Ягуару».

— Нуждаетесь в помощи, мисс? — почтительно осведомился он в двух шагах.

Красотка смерила его с ног до головы высокомерным взглядом и нахмурила бровки, словно силясь припомнить что-то.

— Вам знакомо мое лицо? — пришел ей на выручку Бак.

— Да… кажется… Ты служишь у господина Лича?

— Да, мисс, я его второй шофер.

— Вот и чудесно! — обрадовалась девушка. — Конечно, мне нужна помощь. У меня спустилось заднее колесо, а я ничего не смыслю в этом.

— Одну минуточку. Сейчас я все сделаю, — запричитал Бак и деловито засучил рукава. — Где у вас запаска и домкрат?

— Хм… откуда я знаю?

— Я знаю. Дайте только ключи от багажника — и я все найду.

Красотка швырнула ему ключи, а сама забралась в автомобиль, хлопнула дверцей и закурила.

Бак возился минут пять, не больше. Управившись, он вытер руки о штаны и подобострастно осклабился:

— Можете ехать, мисс.

— Все в порядке?

— Абсолютно.

— Спасибо. Вот тебе…

— Спасибо, мисс, не нужно…

— Хорошо. Тогда я расскажу твоему хозяину об оказанной услуге.

— Ни в коем случае, — ужаснулся Бак. — Мне нельзя было останавливаться.

— Ну… как знаешь… — Она подарила автогонщику снисходительную улыбку, и «Ягуар» плавно и бесшумно ушел вдаль.