Нарочно не придумаешь

– А вы – нет?

– Не уверен, – пожал плечами Варфоломеев. – Он уехал еще до того, как Константин пропал.

– Это еще ни о чем не говорит, – возразила Лариса. – Константин мог поделиться с ним своими планами или проблемами.

– Да, конечно, – согласился Варфоломеев. – Тогда как только он вернется, я немедленно уведомлю вас об этом.

– Сделайте одолжение, – усмехнулась Лариса.

– Лариса… – Варфоломеев пристально посмотрел ей в глаза. – Мне это кажется или на самом деле от вас исходит какая-то недружелюбность?

– Кажется, – вздохнула Котова. – К тем, кто обращается ко мне за помощью в делах, я всегда отношусь одинаково – просто защищаю их интересы.

Но это неважно. Еще кого-нибудь из друзей Константина вы можете мне назвать?

– Да пожалуй, нет, – подумав, покачал головой Вадим Викторович. – Костик общался со многими, был открытым парнем, но это только внешнее впечатление. Если бы он захотел что-то скрыть, он бы это сделал, причем так, что никто бы и не догадался о его намерениях. Но, знаете… – он задумчиво пошевелил губами, – анализируя ситуацию, я прихожу к выводу, что здесь что-то другое. Костик не собирался исчезать.

– То есть вы считаете, что его убили? – в упор спросила Лариса.

– Не хотелось бы так думать, – осторожно ответил Варфоломеев, – но… – он развел руками.

– И причиной явились те самые деньги?

– Возможно, что и так, – уклончиво проговорил Варфоломеев.

– Послушайте! – не выдержала Лариса. – Вы нанимаете меня для расследования, однако мне приходится вытягивать из вас буквально каждое слово!

Почему, если у вас есть какие-то соображения, вы не можете изложить их мне?!

– Да дело в том, что нет у меня никаких соображений! – воскликнул Варфоломеев. – Так, размышляю просто вслух.

– Тогда давайте размышлять вместе, – постаравшись успокоиться, примирительно сказала Лариса. – Вы считаете, что если Константина убили, то из-за денег, которые он вез? Тогда ответьте мне на вопрос – кто знал об этом? О том, когда он их повезет, что он будет один? Кроме вас, разумеется.

– Об этом знал мой заместитель Олег Корнеев.

Но… – Варфоломеев снисходительно поморщился, – но думать на него просто абсурдно. Уж если для Костика данная сумма не была принципиальной, то уж для Олега!..

– Хорошо, кто еще?

– Да больше никто. Мы не распространяемся об этом.

– А что из себя представляют те, с кем он должен был рассчитаться?

– Да какое это имеет значение? Ну зачем бы им убивать его?

– Послушайте, – тихо свирепея, сказала Лариса. – Если хотите, чтобы я вам помогла, все-таки отвечайте на мои вопросы, хорошо?

Варфоломеев вздохнул, поправил узел галстука.

– Хорошо, если вы настаиваете – фирма «Глобус». Деньги должны были получить два ее учредителя – Алексей Ежов и Геннадий Коржиков.

– И они сказали, что Константин до них не доехал?

– Да, именно так, – кивнул Варфоломеев.

– И что потом?

– Я объяснил им, что произошло недоразумение, и тут же послал другого сотрудника рассчитаться с ними: Олег на всякий случай лично поехал к ним.

Рассчитались, замяли конфликт.

– А как они себя вели поначалу? Не угрожали?

– Нет, нет! Мы нормально поговорили, я обещал все разрулить. Они, конечно, были поначалу, мягко говоря, озадачены, но потом угомонились. Деньги получены – какие проблемы?

Лариса слушала и постукивала пальцами по стакану, потом спросила:

– Вадим, а у Костика были недоброжелатели на работе? Или, может быть, вне работы? Вам об этом ничего не известно?

– Да вроде нет. Во всяком случае я не могу назвать кого-то, кому он мешал бы настолько, чтобы его убивать. Костик вообще был рубаха-парень, со всеми находил общий язык, но ни с кем особенно не сближался. Я же говорю, если бы он захотел что-то скрыть, об этом не узнал бы даже и Мишка.

– Ну что ж, – Лариса поднялась. – Спасибо за информацию и за аванс.

– Да не за что, – развел руками Варфоломеев. – Я вам, в сущности, ничем и не помог… Когда мы теперь увидимся?

– Я позвоню вам, – пообещала Лариса. – После того как навещу Людмилу Острогову.

– Мила вряд ли может что-то знать, – слабо запротестовал Варфоломеев.

– Вадим Викторович, – устало проговорила Котова. – Ну сколько же можно объяснять, что раз уж вы наняли меня, то будьте добры терпеть мое общество и выслушать мое мнение. Мне лучше знать, с кем разговаривать.

Варфоломеев покорно вздохнул.

– Удачи вам, – только и сказал он.

Лариса попрощалась и вышла из «Огонька».

Сев в машину, она быстро доехала до желтовато-серого трехэтажного дома на пересечении Садовой и Мельничной улиц, сразу заметив, что на втором этаже, где, по ее расчетам, должна была находиться квартира Людмилы Остроговой, горел свет.

Лариса поставила «Вольво» на сигнализацию и поднялась по старой деревянной лестнице на второй этаж. Ступеньки стонали под ее ногами, и при каждом шаге она рисковала упасть и сломать что-нибудь, почему-то ощутив в данный момент свои стройные ноги толстыми тумбами, способными заставлять лестничные ступени так жестоко страдать.

Все-таки сумев добраться до второго этажа без потерь, Лариса нажала на зеленую кнопку звонка.

– Иду-у! – послышался в ответ веселый молодой голос, и вскоре дверь отворилась.