Народная Воля – 2017

– Вы так отлично и шикарно выглядите! – вежливо придерживая дверь, заверила Ирина. – Анжелина Джоли, задыхаясь от чёрной зависти, скромно отдыхает в сторонке.

– Бесстыжий седовласый льстец, – довольно усмехнулась блондинка. – Надо бы тебя, бородатенького, поощрить. Вот, только, нет у меня при себе мелких купюр. Да и быть не может. Впрочем…. Подставляй, старый перец, ладошку!

Дамочка, старательно порывшись в боковых карманах модного светло-лилового пиджака, вручила привратнику несколько монеток.

– Премного благодарны! – подобострастно поклонившись пару-тройку раз, улыбнулась в седую бороду Ирина. – Заезжайте к нам ещё. Будем бесконечно рады…

Высокомерно взвизгнули автомобильные покрышки. «Мерседес» резко сорвался с места и, нагло подрезав старенький «Жигуль», элегантно влился в общий автомобильный поток.

– Лягушка-путешественница натуральная, – с интересом разглядывая лежащие на ладони монеты, хмыкнула Ирина. – Американский доллар, пять Евро, датская крона. Рублей на двести пятьдесят потянет, не меньше…

День тянулся и тянулся. Клиентки – дружной чередой – сменяли друг друга. Некоторые из них, покидая салон, протягивали мятые бумажки – десяти и пятидесятирублёвки. Но большинство дам отделывались только брезгливо-вежливыми кивками-улыбками.

А посетителей «Двух капитанов» можно было условно разделить на две примерно-одинаковые по численности группы: напыщенные модно-одетые юнцы и солидные дяденьки средних лет с брутальными физиономиями матёрых шпионов.

– Неужели мы тянем пустышку? – расстроено пробормотала Ирина. – В том смысле, что Сергей ошибся и фигуранты имели в виду совсем другой объект? Уже, между прочим, пять минут восьмого. Стоп-стоп…

Недалеко от «Натали» припарковался неприметный тёмно-синий «Форд», из которого выбрался длинноволосый, неряшливо одетый гражданин неопределённого возраста. Неуклюже опираясь правой рукой на массивную трость с посеребрённым набалдашником, дяденька, слегка прихрамывая, зашагал к пивному бару. В ладони его левой руки была крепко зажата ручка потрёпанного кожаного портфеля.

И всё бы ничего. Подумаешь, мужичок, по завершению рабочего дня, решил пропустить кружечку другую пивка. Машина? Он, скорее всего, живёт где-то рядом. То бишь, до дома и пешком дойдёт…. Но два момента откровенно настораживали. Во-первых, дяденька – по внешним данным – никоим образом не походил на завсегдатая «Капитанов». Во-вторых, больно уж он, демонстративно опираясь на трость, картинно прихрамывал. Избыточно картинно…

Присмотревшись, Ирина мысленно охнула: – «Это же он! Матвей Иванович Валентинов – собственной персоной…. Ай, да артист! Маскарад, похоже, становится всеобщим…».

Она достала из кармана связку ключей на брелке, выполненном в виде крохотного улыбающегося медведя, и – с негромким щелчком – повернула мишкину голову на девяносто градусов.

Ещё примерно через пятнадцать минут к дверям «Двух капитанов» – со сторону станции «Купчино» – подошла упитанная низкорослая тётка в светло-бежевом бесформенном сарафане, с широкополой летней шляпкой на голове. Из-под шляпки выглядывали огромные пляжные очки с тёмно-жёлтыми стёклами. В правой руке представительной дамы находилась ярко-красная сумочка.

– Вот, и Диана Петровна пожаловала, – поворачивая медвежью голову в обратную сторону, тихонько выдохнула Ирина. – Ни за что не узнала бы её, голубушку, если бы не сообщённые заранее приметы – очочки да сумочка. Ещё одна искусная лицедейка выискалась…

Хрусталёв уже чёрт знает сколько часов подряд сидел в тесной кладовке, где раньше – в комсомольско-партийные времена – хранились биллиардные кии, шары, мелки, разные тряпки и губки, вёдра, мётла и швабры.

Из каких соображений он выбрал – для засады – именно это крохотное помещение?

Во-первых, дверь в кладовую была изначально заперта, а замочная скважина щедро заросла многолетней паутиной. Следовательно, это место – у редких посетителей переговорной камеры – популярностью не пользовалось.

Во-вторых, доски, из которых были сработаны узкие двери кладовки, рассохлись от старости. То бишь, в означенных дверях имелись узкие щели, через которые так удобно вести эффективное наблюдение.

В-третьих, одна длинная стена кладовой (с дверью), примыкала к переговорному залу, а вторая (тоже с дверью), к биллиардной.

Впрочем, биллиардная больше таковой не являлась. Столы, покрытые зелёным сукном, исчезли в неизвестном направлении, и сейчас помещение – в узком луче карманного фонарика – смотрелось обыкновенной комнатой отдыха: обеденный стол на гнутых ножках, стулья с резными спинками, парочка мягких диванчиков, шкафчики-тумбочки и стандартный журнальный столик, заваленный старыми газетами и журналами.

– Для полноты картины не хватает только холодильника и мини-бара, встроенного в одну из стен, – проворчал Сергей.