История сооружения парков и садов началась в Китае в VI веке до нашей эры при царствовании князя У. Местные жители начали здесь разбивать сады в IV веке при династии Восточная Цзинь. С тех пор из поколения в поколение продолжалось строительство садов. При династиях Мин и Цин Сучжоу стал самым оживленным местом в Китае. В то время и в городе и в его пригородах – повсюду строились частные парки и сады. В период своего полного расцвета Сучжоу имел более 200 парковых ансамблей, которые были настолько красивы, что Сучжоу стали называть «раем на земле».
Сейчас в Сучжоу удалось хорошо сохранить несколько десятков таких садов. Самые знаменитые из них – парки Чжочжэнъюань, Лююань, Ваншиюань и Хуаньсюшаньчжуан. Все они имеют свой стиль, их отличает изысканность вкуса и высокая культура компоновки.
В 514 г. до нашей эры князь царства У приказал своему поданному Цзысюю построить здесь город. С тех пор прошло уже 2500 лет. Расположение Сучжоу способствовало торговле и было местом паломничества торговых людей. До сегодняшнего дня сохранилось древнее расположение улиц вдоль речных каналов. Патриархальный дух древности до сих пор витает над глухими улочками. Торговцы и местные жители собираются, чтобы обсудить новости, цены на товары и где что-то раздобыть. Это типичная картина Южного Китая.
У озера Тайху, самого благодатного края, в дельте реки Янцзы расположился Сучжоу – родина шелка.
Современный Сучжоу соединяет в себе древность и сегодняшний день. И старый, и новый Сучжоу являются яркими представителями традиционной китайской культуры. Поражают своим величием городские стены и ворота, а его древняя пагода производит незабываемое впечатление, особенно с высоты.
Кто хоть один раз любовался красотами классических садов Сучжоу, не забудет их никогда. Предки современных китайцев восхваляли так сучжоуские сады – самые красивые на юге Китая.
Сад Чжочженъюань (Сад Скромного Чиновника). Расположился на площади в 4 га, из которых более половины приходится на водоемы. Это крупнейший парковый ансамбль в Сучжоу. Все павильоны построены у воды: либо на берегах прудов, либо на сваях посреди них. Между павильонами переброшены мостики и переходы. Самый знаменитый павильон – Павильон 36 Уток Мандарина. Утки, обосновавшиеся на здешних водоемах, считаются символом супружеской верности. Обосновал сад отставной цензор в 1513 г., но после его смерти сын за одну ночь проиграл отцовский сад. Впоследствии сад избрал своей резиденцией предводитель тайпинов Хун Сюцюань, который считался младшим братом Иисуса Христа. Тайпинское государство занимало значительную часть южного Китая, под его юрисдикцией находилось около 30 млн. человек. Тайпины пытались проводить радикальные социальные преобразования, замену традиционных китайских религий на специфическое «христианство».
Сад Лююань (Сад Неспешности) состоит из четырех разных по стилю частей.
Сад Хуаньсюшаньчжуан является уникальным собранием искусственных гор и приобрел известность еще в цинскую эпоху. Главное место на его территории занимают пруды и водные протоки, на берегу которых и стоят искусственные горы, покрытые деревьями и кустарниками.
Самый старый сад в городе – Павильон голубых волн или Цанлан. Он был построен в 1044 г. Сад состоит из нагромождений камней, зарослей зеленого бамбука и искусственных холмов. Особенностью парка является то, что здесь отсутствует окружная стена, вместо нее естественной оградой служат горы. В зале Яркой тропы вырезаны из дерева изображения более 500 знаменитых людей, оставивших свой след в истории Сучжоу.
Сад Львиной пещеры, созданный во времена династии Юань (1271–1368 гг.), знаменит нагромождениями камней в форме львов, что и дало ему название.
Храм Ханьшань. Храм в северо-западной части города был построен в VI веке. Неоднократно пожары разрушали храм, нынешнее строение относится к концу Цинского периода (1644–1911 гг.). Основными зданиями являются зал Махавира, зал Сутра, коридор Стел, Колокольная башня и здание Кленовой реки. Начиная с 1979 г., ежегодно 31 декабря, в храме бьет колокол. Его звон напоминает о старинных традициях и в то же время означает наступление Нового года.
В восточной части города находятся Парные пагоды. В Непале, северной Индии, в Тибете, Китае, Корее, Японии, во Вьетнаме, в Индонезии, а также в западных странах пагодами называют многоярусные башни, используемые как храмы. Они были построены в 982 г. при династии Сун. Прежде пагоды стояли по обе стороны входа в монастырь Баньжуо, но они были разрушены в 1860 г. Сразу же за пагодами находится фундамент разрушенного храма. Множество фрагментов храма рассеяно по всей территории, и среди них барельефы, выполненные в сунский период.