Народные традиции Китая

Сунская династия завершила свое царствование с приходом монголов, вождь которых Чингисхан к тому времени осуществил успешные завоевательные походы в Западную Азию. И наступило правление монгольской (Юаньская) династии (1271–1368 гг. н. э.). Внук Чингисхана – Хубилай присоединил Китай к владениям империи монголов и стал основателем монгольской династии на китайской земле. Монголы рассматривали Китай преимущественно как колонию, он был объектом эксплуатации. Китайские традиции полностью игнорировались. В стране ввели новую классовую иерархию, в которой все высшие посты были заняты самими монголами. На следующем уровне находились иностранцы, которых монголы использовали на высших административных должностях. Рангом ниже стояли китайцы-северяне, земли которых были отвоеваны у империи Цзинь. Наконец, низшую и самую презираемую группу составляли китайцы-южане, бывшие подданные сунской империи. Ученые-конфуцианцы, традиционно относившиеся к особо почетной профессии, оказались на самом дне монгольской иерархии. Попытки монголов завоевать Японию и остров Ява закончились неудачей.

Но монгольская тенденция к завоеванию других стран привела к развитию внешней торговли. Внешняя торговля, получившая значительное развитие уже в сунскую эпоху, в этот период завоевала новые рубежи, и китайские джонки стали заходить во многие порты стран Юго-Восточной и Южной Азии. На материковой части монголам удалось вернуть все территории, утраченные Китаем в сунскую эпоху, и присоединить новые земли.

Присоединение Тибета было осуществлено без особых военных усилий, и тибетские монахи стали играть значительную роль в культурной и политической жизни столицы.

Но богатые китайские семьи стремились вернуть себе утраченные позиции.

В завершающий период монгольского правления участились восстания, которые привели к власти Чжу Юаньчжан, ставшим основателем минской династии (1368–1644 гг. н. э.).

Он собирался создать новый государственный аппарат и узаконить централизованное правление. Тенденция к централизации правления проявилась уже в сунский период, получила существенное развитие в минскую эпоху.

Никогда еще с подданными страны не обращались с такой жестокостью. Но деспотический режим мог сохраняться лишь во времена правления сильных и энергичных императоров. Скоро, однако, правители стали склоняться к роскоши дворцовой жизни и власть оказалась у евнухов.

Закат минской династии в большей степени был обусловлен внутренним распадом, чем иностранными вторжениями.

Тем не менее, на северо-восточных границах Китая возник новый и могущественный противник. Вождь потомков чжурчжэней (Цзинь) смог создать империю для себя и своего народа, маньчжуров.