Нарушая клятвы (СИ)

– По моим расчётам, количество загрязнения остаётся неизменным. Не важно, запустил ты огненный шар размером с карету или с целый дом, отдача прилетит примерно одинаковая. Я вчера был в гильдии магов под видом дяди Морра, провёл демонстрацию. Эти старики смотрели на меня, открыв рты. Можно было им крошки хлеба туда закидывать, – он рассмеялся.

– Если слабенький маг станет в два раза сильней, то это ерунда, – сказал я. – А если такой, как Рауль Десмет, то становится страшно. Ты уверен, что тебе за это ничего не будет?

– Во-первых, я осторожно. А во-вторых, мне за пять колец заплатили во! – он развёл руками. – Я теперь могу новую крепость построить. А когда торговлю налажу, рядом с Виторией выкупить любую, – он рассмеялся.

– Слушай, мне кажется, это глупая затея. Как ты говоришь, во-первых, это дар Зиралла. Тут даже «во-вторых» не нужно.

– Какой же ты занудливый человек, – проворчал он. – А когда человек в тебе исчезнет, будешь просто занудливым. Маги и без этого используют артефакты, позволяющие творить более сильную магию, чем могут потянуть. Только это долго и болезненно. К тому же, чем шире открываешь канал, тем больше шанс, что он не выдержит и закроется. Поэтому продажа твоих зелий и мазей вырастет. Если уже не выросла. Пока они определят свой потолок, пока приноровятся, половина покалечится. И чтобы тебе было спокойней, я вложил в эти кольца изъян. Они быстро портятся от использования. Так что работа у меня теперь будет прибыльная. Никаких больше подставок для чайника. Ну, может, только эксклюзивные заказы на них, – он подмигнул мне. – Ладно пойдём, посидим, выпьем, расскажешь, что произошло. Я сегодня добрый, выслушаю и даже помогу.

Матео достал одну из припасённых бутылок вина, и, пока мы её неспешно пили, я поведал о том, что произошло. Вид у друга стал задумчивым. Он сходил за ещё одной бутылкой, только более крепкого напитка.

– Я только краем уха слышал, что такой артефакт может существовать, – сказал Матео, разливая прозрачную жидкость по рюмкам. – Видишь ли, процесс превращения людей в чудовищ до конца не известен. Да там и с начальными познаниями не густо. Это очень сложный механизм, и если кто-то создал предмет, заставляющих их менять облик как в полнолуние, то только случайно. Как Жак Герман, когда создавал плашки. А вот растения такие есть, это я знаю. Может такую траву под полом обильно разложили, и они контроль над собой потеряли. Ведь произошло это не сразу.

– Не хочу гадать. Хочу получить ответ и прибить тех, кто это затеял.

– Так не бывает.

Помолчали. Матео разлил ещё по одной. Глазки у него блестели. Вот как он умудряется напиваться, будучи раваной? Может это умение специальное, чтобы кровь этот яд не обезвреживала?

– У меня подарок для тебя, – сказал я, вынимая книгу из поясной сумки. – Точнее, подарили мне, но я прочёл и подумал, что тебе будет интересно. Ты ведь восхищался артефактором по имени Муке. Странное имя, кстати.

– В те времена вполне обычное, – он взял книгу, посмотрел на печати библиотеки.

– Какой-то умник напутал, и книга долго хранилась не под своим названием. Если оно, вообще, было.

– «Теории и заблуждения применения водной магии?» – удивлённо прочитал Матео. Пролистал несколько страниц, остановился на одном из рисунков. – Ты уверен, что это записи Муке?

– Он не подписывался. Это мог быть кто-то ещё, кто создал третью и четвёртую струну из его артефакта. Там про них много интересного написано. Жаль, нет описания первой и второй. Я бы почитал.

– Ну, – он с трудом закрыл книгу, борясь с желанием сесть и начать читать прямо здесь. – Действительно, подарок. Я и не знал, что его труды сохранились и дошли до нас. Это же… сколько лет прошло. Так, скажешь в библиотеке, что потерял. Обратно не отдам.

– Хорошо, хорошо, – я отмахнулся. – К слову об артефактах. Я на днях в ювелирную лавку заезжал. Заказал пластины для артефактов по размерам, которые ты мне в письме отправил. Говорят, на следующей неделе будут готовы.

– Странную мысль скажу, – задумчиво произнёс он. – Жак Герман создал много великих вещей, которыми никто не пользуется. А мои работы, как та, которую ты забрал для асверов... Прикосновениями пальцев её отполируют, стерев любой рисунок и гравировку. Да…

– Я задам глупый вопрос, но ты уже дважды хотел помянуть Высших, но не стал. Слушай, можешь без всего этого, заумного, сказать кто это такие?

– Тебя это очень интересует? Лучше не знать и бояться, – он серьёзно посмотрел на меня, затем махнул рукой. – Смотри, я предупреждал. Высшие – это три закона, по которым существует мироздание. Только одна старая бабка по имени Фатум может позволить себе не только игнорировать, но и жонглировать ими как артист из бродячего театра. Эти законы нельзя описать словами, их можно только понять. Но ты слишком мало живёшь для этого. Лет через пятьсот мы могли бы подискутировать… – он вздохнул. – Ненавижу их. Любые законы могут лишь ограничивать. Они ничего не дают, только забирают…

– Прости дурака. Зря я этот вопрос поднял.