Нарушая клятвы. Том 2 (СИ)

Пару минут мы были поглощены завтраком. Убрав тарелку с заварившегося отвара, отлил треть для Дианы, перебросил пару ягод, подцепив их маленькой серебряной ложечкой. Слегка пригубил из её кружки. Вкус получился отменный, кисловатый, разве что мёда не хватало. Фир и Пин проследили за кружкой, посмотрели на Диану, затем на меня.

— Хотите и вам приготовлю, пока не сильно остыл, — я кивнул на чайник.

— Не, — Пин покачала головой, улыбнулась как-то странно. — Мы сами.

— Дело ваше, — я пожал плечами.

Пока тас’хи не передумали, Диана поставила кружку поближе к себе, открытым намерением давая понять, что первый, кто протянет руку — получит по шее.

Я уже привык, что старший род создаёт вокруг умиротворённую атмосферу, отсекая любые намерения, что могли пробиться извне. При большом желании я мог почувствовать, что происходило на улице или у конюшен, но нужно было напрягаться. Так вот, эта парочка отказавшихся от имени проходила через этот барьер как раскалённый нож сквозь масло, оставляя в нём оплавленные края. Если приводить аналогию, то кажется, что в жаркое помещение входит кто-то с мороза и от него ощутимо тянет холодом. Когда Рикарда была рядом, то она присоединялась к ним, и брешь в защите старшего рода становилась шире. Что касается Дианы, то она находилась как бы вне этого противостояния. Я просто чувствовал, что она рядом и это было приятно.

Бальса пока ничего не говорила, но то, что накануне на меня хотели устроить засаду, ей не понравилось. Поэтому утром в гости к барону я ехал в сопровождении почти двух десятков асверов. В начало колонны меня не пустили, а горожан буквально прогоняли с дороги, загнав в щель между домами случайную повозку с волом. Несчастному хозяину придётся постараться, чтобы выкатить её обратно.

Дом хозяина города располагался на северной окраине и представлял собой дворец в миниатюре. Просторный двухэтажный особняк с колоннами из светлого мрамора, балконами и высокой крышей, огромный ухоженный двор и высокий забор по периметру. По словам Бальсы люди генерала Фартариа разбили лагерь за городской чертой на севере. Барон же приютил только Бруну и двух легатов, но я заметил десяток лошадей под навесом в дальней части двора, когда мы въезжали. Обещанные посыльные из легиона?

Барон Адриан Рубио, чьё родовое имя переводилось с южных языков как «Рубиновый», вместе с супругой встречал меня в холле. Немолодой мужчина за пятьдесят лет, но до сих пор черноволосый, без признаков седины. Его супруга тоже выглядела несколько моложе своих лет. Отличительная черта всех, кто жил на востоке Империи — невысокий рост, немного удлинённое лицо, оттенок кожи смуглый, но не такой бронзовый, как у южан.

Обменявшись любезностями с хозяином дома, мы поднялись на второй этаж, где одну из гостиных превратили в комнату для совещаний. В центре, на массивном круглом столе, разложили карту южной части провинции. Там же стоял большой кувшин с вином и простые глиняные кружки. Бруну сегодня надел доспех генерала, обильно украшенный золотом. Красный плащ с широкой золотой полосой по краю. Не забыл и про отличительный знак военного наместника. Легаты рядом с ним выглядели блекло не только в украшениях доспехов, но и просто в габаритах. Это бросается в глаза сразу, как входишь в помещение, и вопросов, кто здесь главный, просто не возникает. С другой стороны стола расположились четыре незнакомых мне офицера. Среди них легат, префект лагеря и первый центурион. Примечательно, что место слева от легата занимал парень лет двадцати. Пластинчатый доспех, красный плащ с тонкой золотой каймой. По идее, это был второй человек в легионе по старшинству, но на практике он не отдавал приказы даже первому центуриону. Таких вот молодых и знатных парней на высокую должность назначал исключительно Имперский совет. С этого начиналась военная карьера, не заканчивающаяся званием легата.

— Приветствуем герцога! — громко сказал Бруну, несильно стукнув кулаком в кирасу. Если бы он ударил со всей силы, уверен, оставил бы вмятину.

Военные подтянулись, принимая важный и строгий вид.

— Приветствую всех собравшихся, — кивнул я. — Как обстановка? Что планируют мятежники?

— Обстановка спокойная, — сказал Бруну, показывая на карту. — Легионы мятежников занимают ту же позицию, что и месяц назад.

На карте легко можно было найти город и дорогу, по которой нам нужно было идти на юг. Там же изображалась стоянка легиона провинции, затем линия границы и ещё один большой лагерь, но уже с противоположной стороны от разграничения. Как раз между ними была равнина с холмами на западе. Удобное место, чтобы повоевать. Рядом с лагерем войск Крус разложили несколько мелких серебряных монет.

— Численного преимущества у нас нет, но магическое превосходство полное и безоговорочное, — сказал Бруну. — Если маги постараются, то сражения может и не быть вовсе.

— Тогда в чём проблема? — спросил я.

— Шпионы докладывают, что Крус нанял пустынных варваров. Две сотни лёгкой пехоты и пара шаманов. Деньги на ветер, — он поморщился. — Но, говорят, вместе с ними пришёл какой-то демон.