Нарушая правила

Мне это тоже не нравится, потому как знаю, — у меня нет другого выхода, кроме как убить её. Если я этого не сделаю, Рулз поручит кому-нибудь другому убрать её с дороги… А после он попросит позаботиться и обо мне.

— Я всё исправлю, — обещаю я.

— Когда?

Я делаю глубокий вдох. Хотя и ненавижу, когда это происходит, я позволяю теням, которые следуют по пятам, проникнуть в меня, чтобы они ожесточили моё сердце.

— Сегодня ночью.

* * *

Джиллиан Аллен обедает в одиночестве.

Это неудивительно, ведь это её первый рабочий день, и она ни с кем не общалась, кроме Кармен, своей начальницы. Поедая сэндвич в закусочной напротив Rules Corporation, девушка что-то чертит на листе бумаги. Я уже понял, — Джиллиан любит рисовать, но не знал, что она всегда носит с собой альбом.

Официантка ставит передо мной заказанный кофе, одаривая улыбкой.

— Ты один?

— Я кое-кого жду.

Это ложь, но у меня нет ни времени, ни желания объяснять, что меня не интересует то, что она может мне предложить. Я больше не трахаюсь, чтобы накормить тени внутри себя. Теперь я трахаюсь только когда требует физиология или когда от меня этого требуют, и даже тогда, даже если действую только для удовлетворения своего инстинкта, я не чувствую и крохи былого удовольствия.

Пока пью кофе, я заканчиваю читать досье на Джиллиан Аллен, которое нашёл в базе данных Rules Corporation. Судя по всему, она учится в аспирантуре на кафедре статистики Вашингтонского университета и любит читать. В резюме, которое отправила в корпорацию, она не упомянула о своём увлечении искусством, хотя интуиция подсказывает мне, что её душа в этом, а не в цифрах.

Интересно, это она нарисовала малиновку, вытатуированную у неё на плече? На мой взгляд, да.

Бросаю на неё осторожный взгляд, стараясь оставаться незаметным. Она выглядит сосредоточенной. Продолжая стирать и растушёвывать, она прикусывает нижнюю губу — такую вкусную губу, которую прошлой ночью я облизывал и посасывал, пока не почувствовал во рту вкус её крови…

Не обращая внимания на холодок, пробежавший по коже, я встаю. Направляясь к выходу, прохожу мимо Джиллиан. Она ничего не замечает, даже не поднимает головы, но я знаю, — девушка почувствовала меня, потому что касается затылка. Она точно так же сделала вчера вечером, сразу после того, как сбежала из «Голубых нот» и поняла, что я преследую её.

Прежде чем уйти, я быстро смотрю на её зарисовку. Это рука, сжатая в кулак. Рисунок отличается от тех, что видел у неё дома, он более мрачный. Меня передёргивает, когда замечаю присутствие хорошо знакомого мне предмета: кольцо, которое Рулз носит на пальце.

Могу узнать где угодно эти две переплетённые буквы «Р». Золото отступает на второй план, освобождая место для чего-то гораздо большего, чем логотип.

Это утверждение власти.

Превосходства.

Это может быть простым совпадением. Возможно, она нарисовала руку Рулза, потому что начала работать в его компании, или потому, что ему удалось произвести на неё впечатление во время утреннего собеседования. В этом нет ничего необычного. Рулз — молодой, влиятельный мужчина. А Джиллиан — совсем юная и это её первый опыт работы. Тем не менее не могу выкинуть из головы мысль, что она сделала этот рисунок по диаметрально противоположной причине, а именно потому, что Рулз её пугает.

Или потому, что какая-то часть её что-то вспомнила.

Оказавшись на улице, я поднимаю лицо к небу и позволяю себе долгий вздох. День хмурый, но мягкий. Ночь не будет такой доброй.

Потому что я вернусь к ней.

И закончу то, что начал.

Глава 7

Джилли

Тот, кто сказал, что работа облагораживает человека, солгал. Работа утомляет и изнуряет.

Особенно если твой босс — Роберт Рулз.

Не знаю, он придирается ко мне потому, что я новенькая, или из-за моего опоздания, но весь день Рулз заваливал меня электронными письмами и поручениями. Когда я попросила Кармен помочь мне с работой, она улыбнулась и напомнила, что сможет заменить меня меньше чем за день.

Конечно, я не сдалась. Я засучила рукава и работала не покладая рук двенадцать часов подряд. Пообедала сэндвичем и не ходила в туалет до тех пор, пока желание не становилось невыносимым. Боясь потерять время, я даже не зарядила свой мобильный телефон. Из офиса ушла после восьми вечера — усталая и злая, как никогда.

Вместо того чтобы поехать на метро, я пошла домой пешком, надеясь, что свежий воздух поможет мне избавиться от головной боли. Мне кажется, так сильно она у меня никогда не болела. Не уверена, что выдержу такую жизнь ещё несколько месяцев, ведь одновременно мне необходимо сдавать экзамены.

Оказавшись в квартире, снимаю туфли, пальто бросаю на диван. Подхожу к письменному столу и открываю папку, где хранятся мои рисунки. Туда же убираю набросок руки Рулза и на мгновение замираю перед компьютером, не зная, включать его или нет. После подключения к электрической сети телефону потребуется не менее часа, чтобы полностью зарядиться. Надо бы написать сестре, что со мной всё в порядке, но я очень устала.