Полина теребит крестик, неспешно пережевывая очередную кисло-сладкую ягоду.
Мандражирует немного, но больше в ожидании замирает.
Улыбается, когда ловит взгляд Гаврилы. Розовеет, ресницами хлопает…
Его желания не так-то сложно угадать. Исполнить тоже. Только сначала неплохо бы доехать.
Полина чувствует вибрацию на животе. Поднимает телефон, хмурится.
Звонит отец по Телеграму. Может важное что-то, может контролирует просто. Но отвечать Полине не хочется. Она скидывает, заходит в переписку с ним.
Бросает одно из своих старых пляжных фото, которые никогда ему не показывала – не интересовался.
Пишет:
Отправляет и сразу блокирует. За ложь ей не стыдно. И даже не страшно.
Как бы там ни было дальше, в эти дни её ничего не отвлечет. Ни одно сомненье не украдет ни секунды бесценного времени.
После того, как машина заехала в поселок, Полина смотрит по сторонам внимательней, всё подмечая.
Она не дикая, да и вокруг диковины тоже нет, но ей почему-то так интересно, что даже с открытым ртом…
Любичи выглядят довольно ухоженными. Дома, через один, даже можно назвать красивыми. Правда красота эта – особенная. А может просто непривычная для Полины.
За невысокими сетчатыми или дощатыми заборами самые настоящие сады. Стрелы мальв, кусты гортензий, водопадами спадающие по ограждениям розы…
Рядом с калитками – лавочки. На некоторых из них сидят женщины. В таких же цветочных платочках и одетые не по погоде тепло.
В голове мелькает: «кости мерзнут», а Полина даже не знает, откуда это взяла…
Её бабушки отдаленно не похожи на этих. Если мерзнут – едут в Дубай.
В какой-то момент машина сильно виляет под ругань Гаврилы сквозь зубы. Увлекшаяся Полина не сразу понимает, в чем проблема. Оказывается – под колеса бросилась собака…
– Вот придурок бешеный…
Гаврила произносит беззлобно, смотря на отдаляющуюся псину в боковое зеркало. А Полина назад – улыбаясь.
Обычный дворняжка. Худой и борзый.
– Я в магазин зайду, хорошо?
Гаврила спрашивает, уже остановившись на запыленной дороге. Поворачивается на своем сиденье и смотрит в глаза. По нему видно, что нервничает. Боится не произвести на Полину должного впечатления.
А вот она – нет.
– С тобой можно?
– Да я быстро…
– Вместе быстро…
Увязывается хвостом за своим Душевным. В руку его цепляется.
На улице ощутимо жарко. Под внимательными взглядами таких же женщин на лавочке неподалеку, они идут в сторону сельского магазина.
Он, как и всё в Любичах, старенькое, но аккуратненькое. Полина не спец, но ей кажется, можно предположить, что Любичи – не самое депрессивное в стране село. Но, наверное, всё равно вымирает.
Лучшие уезжают.
Её Гаврила вот…
Толкает дверь в кирпичное здание с вывеской "Магазин" над входом, впускает Полину вперед, сам следом заходит…
Полина бегает взглядом по витринам, отмечая в них сходство с магазинами, в которые если и попадала – то совсем в детстве. Здесь нет отделов и разнообразия ассортимента, но пестрит знатно…
– Бог ты мой, Гаврила…
Женщина за прилавком всплескивает руками, произносят достаточно громко, чтобы тут же привлечь внимание.
Гаврила ей улыбается, Полина жмется к мужскому боку.
На вид женщине лет пятьдесят, наверное… Она чуть полновата. В плотный пучок собраны волосы с проседью.
Она скашивает взгляд и точно так же, как Полина её, изучает девушку в ответ…
Какое впечатление производит на женщину-продавца, определить Поля не может. Но ловит себя на мысли, что хочет производить хорошее.
Улыбается, сильнее сжимает руку Душевного. Он ее волнение чувствует. Поворачивает голову и целует в макушку.
– День добрый, теть-Роз… День добрый…
Шагает к прилавку, утягивая за собой, окидывает взглядом витрину, пока «тетя Роза» снова изучает Полину.
В этом взгляде с каждой секундой всё меньше враждебности. Наверное, его отношение многое решает…
– Редко ты к нам… – в ответ на замечание продавца губы Гаврилы подрагивают.
– Как могу…
– Дому хозяин нужен не как могу, а постоянно. Его за травой не видно уже...
Подобный диалог не возможен ни в одном из городов. А в Любичах…
Гаврилу журит посторонний человек, он улыбается опять. Не отвечает.
– Вы нам от комаров что-то дадите? Забыли купить…
Обращается по делу, опуская взгляд на лицо женщины.
Смотрит с улыбкой, дожидается, пока она цокнет языком и отвернется к полкам…
Чуть наклоняется к Полине и клюет в висок…
– Главной звездой теперь будешь… – Гаврила шепчет тихо-тихо, а Поля не может улыбку сдержать.
Ей такая звездность не нужна, но, наверное, невозможно побывать в Любичах и не стать главной героиней местных сплетен.
– Вот вам… От комаров…
«Теть Роза» с хлопком опускает на прилавок какую-то коробочку, Гаврила ныряет в карман за наличкой. Судя по всему, терминала здесь тоже нет.
Полина продолжает чувствовать на себе взгляд. Кажется, её сканируют не хуже, чем во время полного обследования в аппарате МРТ.
Парень достает крупную купюру. Даже Полине понятно, что слишком.
Кладет…
– Сдачи нет, Гаврил… Ищи другую…
С клиентами тут не церемонятся, а Гаврила на всё реагирует улыбкой.