Нарушая запреты

— Для Райли настало очень тяжелое время. Никто так к нему и не приехал. Ни мать, ни сестры. Когда мы с Максом сообщили им о смерти мистера Джексона, единственное, чем они поинтересовались, было ли завещание. Судьба Райли их совершенно не заботила. Они получили достаточно, чтобы безбедно существовать. Райли получил эту ферму. Я и мой муж помогали ему как могли.

— О, Мэгги…

— Но теперь все это в прошлом. Райли много и упорно трудится. Эта ферма начала приносить огромный доход. Сейчас он один из самых известных фермеров в Австралии. И один из немногих здешних миллионеров.

Мэгги замолчала, словно сомневаясь, имеет ли она право рассказывать эту историю малознакомой девушке.

— Но шесть лет назад в Аделаиде он встретил Лизу, — все же продолжила женщина. — Она казалась ему почти идеальной. Больше всего он ценил ее самодостаточность. Они поженились. А однажды она просто сбежала, как когда-то его мать. Да еще с человеком, которого Райли считал своим другом. С тех пор Райли Джексон поклялся себе в том, что никогда больше не доверится ни одному живому существу. И вот появилась ты…

— Господи… — прошептала Дженна. — Я…

— Ты не можешь просто так уехать, — сказала Мэгги твердо.

— Думаете, я этого хочу?

— Нет. — Женщина вздохнула. — Увидев его сегодня, я подумала, что он снова связался не с той девушкой. И я очень расстроилась. Именно поэтому я и оставила вас обедать в одиночестве. Я хотела понять, нужен ли он тебе.

— Но теперь вы знаете…

— Конечно. Я все поняла и попробую поговорить с ним. Я научилась вызывать его на откровенность и уже разузнала кое-что.

— И что же? — нетерпеливо спросила ее Дженна. — Что?

— Он влюблен в тебя так же, как и ты в него, — резюмировала Мэгги. — Не знаю, что за чудо произошло за эти четыре дня, но факт остается фактом. Он любит…

— Эти дни были самыми волшебными в моей жизни, — призналась девушка.

— В таком случае ты можешь остаться здесь навсегда.

— Я бы с удовольствием. Но боюсь, что Райли будет против.

— Иди к нему. Не зря же я оставила вас на ночь. Действуй. Он в ангаре, проверяет самолет для завтрашнего полета. Иди и поговори с ним.

— Я не могу.

— Разве любовь не стоит того, чтобы за нее бороться?

— Вчера вечером я уже предприняла попытку сблизиться с Райли, — призналась Дженна. — Я не могу больше унижаться.

— Я же не прошу тебя унижаться. Просто поговори с ним. Не знаю… ну, поблагодари его за гостеприимство или еще что-нибудь. Спровоцируй его. Подтолкни. Возможно, он уедет до рассвета, и тогда у тебя больше не будет такой возможности. Попытайся. Что ты теряешь?

— Хорошо. Я пойду.

— Так чего же ты ждешь? — подтолкнула ее женщина. — Удачи тебе, девочка. Удачи тебе…

Дженна вошла в ангар. Она чувствовала себя как школьница перед экзаменом. Райли нигде не было видно. Наверное, он ушел, подумала девушка. Не нужно было вообще приходить сюда.

— Я думал, ты уже спишь, — раздался его голос из темноты.

Дженна вздрогнула.

— Я пришла поблагодарить тебя за гостеприимство.

— Не за что, — небрежно бросил он, вернувшись к своему занятию.

Дженна в изумлении уставилась на него. Такой реакции она не ожидала. В ней закипела злость.

— Ты говоришь так, будто тебе не терпится избавиться от меня!

— Заметь, я молчал.

— Ты — эгоистичный, самовлюбленный идиот! не выдержала девушка. — И как я могла подумать, что влюбилась в тебя!

Возникла неловкая пауза. Райли медленно вытер с рук машинное масло и аккуратно положил полотенце на крыло самолета.

— Самовлюбленный идиот, говоришь?

— Да! И ты расстроил Карли, — добавила она. — Малышка даже не поняла, почему ты так обошелся с нами.

— Как? Я привез вас сюда. Завтра вы будете в Аделаиде. Неужели этого мало?

— Но ты отвергаешь нашу любовь! Ты ничем не отличаешься от Николь. Она обеспечивала нам нянек и комнаты в пятизвездочных отелях, но ей было наплевать на всех, кроме себя. Поэтому ее никто не любил. Даже собственные дочери.

— Мне не нужна любовь. Я не хочу, чтобы кто-нибудь любил меня.

— Хочешь! Просто боишься признаться в этом даже себе, потому что в прошлом тебе причинили много боли. Знаешь, мне ведь тоже было нелегко. Но я стою сейчас здесь и снова раскрываю перед тобой свое сердце! Боже, какая же я все-таки дура! Зачем я только пришла сюда!

— Перестань, Дженна, замолчи.

В его глазах отражалась мольба. Как будто он был не в силах вынести ее слов.

— Почему я должна молчать? Я не побоялась признаться тебе в своих чувствах, а тебе не хватает смелости даже на то, чтобы самому отвезти нас в Аделаиду!

— Хватит.

— Трус, — прошипела она сквозь зубы.

— Я не трус. Я реалист.

— Думаешь, наши отношения должны на этом закончиться?

— Все когда-нибудь кончается.

— Смотря когда. Мы могли бы быть вместе, пока смерть не разлучит нас.

— Что ты имеешь в виду? Ты что, хочешь за меня замуж?

— Неужели ты до сих пор не понял, что я чувствую, когда ты рядом? Раз уж нам, по-твоему, не суждено быть вместе, я хочу быть честной с тобой. Здесь и сейчас. Поженимся мы или нет — не это главное. Ты часть меня, Райли. Но тебе не хватает мужества, чтобы признать, что я действительно люблю тебя. Люблю всем сердцем.

— Дженна, этого не может быть!