Нарушенное равновесие

"Как же, уже ушла, - меж тем рассуждала она. - Были бы у меня деньги, я вообще в этот гадюшник и ногой бы ни ступила. А теперь ты от меня тремя серебряниками не откупишься". С болезненным видом она опустила голову на подушку, а эльф вновь принялся затачивать свои стрелы.

- Вы мне так помогли, а я даже не узнала ваше имя, - вновь начала разговор гостья.

- Сэлиан, - ответил эльф, не поднимая головы.

- Вы так красивы, Сэлиан. Не понимаю, как вы до сих пор не нашли достойной эльфийской девушки?

- У людей, только одно на уме: власть и девушки. И все это смешано с бесконечным желанием большего. Дали в подчинение десяток, хочется править сотней, заплатили серебром, хочется обладать золотом, женился на красивой девушке, хочется любовницу. И в такой бесконечной беготне у вас не хватает времени, чтобы осознать, что не в этом состоит счастье. Не власть, не деньги, не женщины составляют смысл жизни. Вы говорите: странно, что я не нашел эльфийку. Но для счастья мне этого не нужно. У меня есть все, о чем можно мечтать. Я люблю свою землю, этот лес, город, облака, плывущие по небу. У меня самая важная и ответственная работа - защищать все то, что я так люблю. И мне больше ничего не нужно.

- Но неужели вы никогда не думали о детях? Это же самое важное, что можно после себя оставить.

Эльф усмехнулся.

- Для вас - возможно. Может быть, вы с такой жадностью и гонитесь за чем-то большим, нежели то, что вы имеете. Только для того, чтобы оставить хоть какой-то маленький след после своей никчемной короткой жизни. Конечно, дети - это самый яркий след из всех, которые только может оставить человек. Но эльфам это просто не нужно. Зачем оставлять какой-то след после себя, если сам живешь вечно?

- Но как можно жить без любви, без чувств, без переживаний?

- Я люблю свою родину, чувствую свободу и переживаю, когда в этом лесу появляются разбойники.

"Видно, ты еще не знаешь, что такое настоящие чувства. Ничего, я тебя научу, мальчик".

- Но что бы вы ни говорили, - заключила женщина, - я ни за что не поверю, что в таком бардаке может жить счастливый эльф. В благодарность за вашу заботу, я у вас приберусь.

Она сбросила одеяло, и принялась собирать вещи. От усталости она вчера даже не стала снимать перед сном платье и завалилась спать в одежде. И хоть платье немного помялось, но все равно Мэри выглядела восхитительно.

- Нет, стойте! - воскликнул Сэлиан. Он отбросил стрелу с точильным камнем, и кинулся останавливать девушку. - Не нужно, я так привык.

- Привыкли жить в грязи? Что это за жизнь? - не останавливаясь, отвечала гостья. - Если вы не можете навести порядок в своем доме, то как же вы можете охранять порядок в целом городе?

Этими вопросами эльф был сбит с толку. Он уже не сопротивлялся и безучастно смотрел, как гостья складывает его вещи в шкаф. Она это делала с таким изяществом и легкостью, что хозяин невольно залюбовался. А Мэри всякий раз улыбалась, ловя на себе его робкий взгляд. Сэлиан безучастно смотрел на происходящее из своего кресла, когда очередь дошла до посуды. Женщина взяла груду тарелок, и понесла ее к выходу.

- Стойте! - крикнул эльф с таким ужасом, что она так и застыла на месте. - Не появляйтесь на улице, вас могут увидеть вместе со мной. Они подумают... Да что я говорю? Все, ночь уже давно закончилась. Теперь уходите, и не появляйтесь больше рядом с моей усадьбой.

Мэри мгновенно поняла, что могло испугать эльфа. Если соседи увидят, что его домашние дела делает женщина, то мгновенно пойдут слухи. Это могло бы скверно сказаться не только на его карьере, но и на всей жизни неряшливого хозяина. "Вот дура, - принялась корить себя гостья. - Он был уже почти на крючке".

- Простите, Сэлиан, - взмолилась она. - Я не хотела доставить вам неприятности. Уже обед, а вы еще не ели. Позвольте только мне приготовить для вас завтрак, и я сразу уйду. Это самое меньшее, что я могу сделать.

- Нет, хватит, - ответил тот. - Вы и так уже меня отблагодарили.

- Пожалуйста! Я голодна. Неужели вы выгоните голодную женщину на улицу? Я вам обещаю, этого никто не узнает.

- Хорошо, - нехотя сказал лучник. - Но после обеда вы сразу уйдете из моего дома. Больше вам здесь нечего делать. Сейчас принесу воды. Продукты в кладовой, вон за той дверью.