Нарушенное равновесие

И она замахнулась на старика его же посохом, словно обычной палкой. Ее руки уже начали двигаться вперед, грозя Торисару мощным ударом, старик сделал пасс рукой. Его ладонь засветилась мягким зеленым светом, и тут же руки Мэри застыли в воздухе с зажатым в них посохом. Но не только руки перестали двигаться. Все ее тело словно окаменело. После заклинания из уст старика вылетел мучительный стон. Он упал на землю, не в силах держаться на ногах, а тело свело судорогой. Пот выступил на лбу, словно от чрезмерных физических усилий. Пролежав в мучениях около минуты, старик нашел в себе силы встать. Мучительные ощущения постепенно отступали.

- Какая же ты дура! - вскричал пришедший в себя маг. - Нужно было давно тебя проучить, а сейчас для этого пришлось еще тратить ману. Ты хоть знаешь, как скудна эта земля на магию? Ни одного магического колодца. Гильдия магов пополняет магическую энергию только по специальному разрешению короля. Да что тебе до этого? Ты ведь никогда ни о чем не заботилась, коме как о своей шкуре. Я бы с удовольствием раздавил тебя, как назойливого комара, но ты мне еще нужна. Завтра ты выполнишь мою просьбу, и можешь отправляться хоть к самому дьяволу. Но если не справишься или вздумаешь сбежать, я сделаю твою смерть особенно мучительной. И то, что ты испытываешь сейчас, ни в какое сравнение не идет с тем, что тебе предстоит пережить.

Зловещий голос мага вновь вызвал страх в душе Мэри. Она ничего не ответила. Да и не могла ответить, даже если бы захотела. Все ее мышцы были скованы заклинанием. Объятая ужасом женщина прилагала неимоверные усилия, чтобы пошевелить хотя бы пальцем, но этого у нее не получалось. Она так и застыла в позе дровосека, который размахивается топором, чтобы разрубить очередное полено. Вот только вместо топора у нее в руках был магический посох, а поленом должна была послужить голова Торисара. Мышцы отказывались повиноваться воле разума, зато окаменевшая чувствовала все, что происходит с ее телом. Чувствовала, как ее руки устают держать тяжелый посох, весь вес которого приходился на огромный магический камень. Чувствовала, как несколько комаров впились в ее ногу, и сейчас вытягивали своими хоботками кровь из сосудов. Очень быстро все непокрытые участки тела превратились в один сплошной зуд. А парализованная женщина была просто не в силах ни отогнать комаров, ни почесаться. Лишенные подвижности веки не могли моргнуть, и скоро она почувствовала резь в глазах, которая становилась просто невыносимой при малейшем дуновении ветра. Лишь одним способом ее тело реагировало на мучения: из уголков ее глаз медленно потекли слезы.

- Позволь, я заберу свою вещь, дитя мое, - проговорил старик, вытаскивая из застывших пальцев свой волшебный посох. Затем он своей рукой великодушно прикрыл обездвиженные веки девушки, чтобы ее глаза к утру совсем не высохли. Больше Мэри ничего не видела, но слышала, как он лег подле нее на расстеленный на земле плащ, и уже через пару минут начал беззаботно посапывать.

Глава 42

Отправив стражников в город, Кэрн преспокойно добрался до святилища. Перекрестившись на пороге, он отворил тяжелую дубовую двери и зашел внутрь. Солнце уже понемногу заходило за горизонт, но все же светило довольно ярко, чтобы можно было видеть все, не зажигая свечи. Обстановка в храме была строгой, без излишеств. По бокам были расставлены длинные ряды лавок. Лишь широкий проход в центре и два по бокам были свободны. С противоположной стороны напротив входа стоял священный алтарь. На стенах были росписи, изображающие всевышнего и его ангелов. Там же были подвешены подсвечники с новенькими, еще не знавшими огня свечами. Здесь не было ни кровати, ни каких-либо тканей, из которых можно бы было смастерить постельные принадлежности. Лишь голые доски многочисленных скамеек могли служить лежаком для случайных путников. Вокруг никого не было. В это время никто и не приходил в святилище. Про бога вспоминали только крестьяне, когда земля давала малый урожай, да солдаты, которым суждено отправиться на войну. Но время собирать урожай еще не скоро. Да и войну, которая уже не за горами, пока никто не может предвидеть. Поэтому Кэрн не очень опасался, что кто-то потревожит его покой. По крайней мере, до завтрашнего утра. Он сел на одну из лавок и задумался.

Как же могло так получиться, что удача, которая сама лезла в руки воина, неожиданно ему изменила. Всего один верно просчитанный взмах меча, и он бы сейчас решал, куда лучше направить войско, а не как укрыться от стражников, чтобы не отправиться за решетку. Если бы его меч застрял не в оконной раме, а в гнусной старческой плоти мага, тогда бы все было иначе. Столько стараний ушло понапрасну. Его верный товарищ, Кристиан, отдал свою жизнь. И для чего?

Мысли о друге невольно напомнили об Алисе. Бедная девочка. Где она сейчас? У невинного создания отняли все: Отца, дом, друзей. А ведь Кэрн обещал за ней присматривать.

- Да и черт с ней, - пробормотал воин себе под нос. - Сейчас я за собой не могу присмотреть. Того и гляди попаду на виселицу.