— Чего ты одно и то же порешь?! — прошипел капитан. — Не зацикливайся!
Осьминог выпучил свои глаза еще больше и снова залопотал по-своему, а транслятор принялся живо переводить:
— Черт подери вас, ребята, ну и тупицы же вы! Вы у меня попляшете, я вам обещаю! В моем секторе и устраивать ТАКОЕ?! И как вы умудрились проскочить мимо поста Шрупстыля и Крауцсма, вы мне объясните, а?! Не, так просто вы от меня не отделаетесь!
— Что происходит? — ошалело спросил капитан.
— Ну-ка, живо гоните документы! — продолжал осьминог, угрожающе вращая оружием. — А не то!.. Лицензию, путевку, накладные! А что везем, а? Наркотики, оружие, контрабандный чурпинский пренкес? Сознавайтесь лучше сразу! А чего вы там лопочите, не пойму?
— Мы… это… того… — начал опять штурман, но Бунини прервал его, ткнув локтем в бок.
— Я понял, Марк! — горячо зашептал он. — Это же инопланетная дорожная, то есть я хотел сказать, космическая полиция! Вот это кто! Понял?!! Страж закона! Нам еще повезло!
К этому времени транслятор, видимо, настолько освоился с осьминожьим языком, что начал переводить и для пришельца (хотя, строго говоря, еще вопрос кто из них был в данном квадранте космоса
— Ха! — хмыкнул осьминог. — Конечно, вам, остолопам, повезло! Да еще как! Попадись вы Зринксту или Крауцсме, плакали бы вы уже в кутузке, да без корабля своего допотопного и груза… Так что же вы везете, парни?!
— Мы — исследовательская экспедиция, — сказал капитан. — Никакого запретного груза… нет… гм…
— Бумаги, бумаги давай! — заныло от непонятливости землян чудище. — И что за уроды мне сегодня попались!
— Дело в том, — начал объяснять Бунини, — что мы только что вышли в далекий космос…
— Ага! — оживившись, радостно забасил осьминог. — А до этого-то где были? Что вы мне тут минюки в ушное отверстие суете?! Или вы были лишены прав? А за что? За такие же грубые нарушения, как сейчас? О, уверяю, что в таком случае
— Вы нас неправильно поняли… — начал капитан.
— А как я вас еще должен понимать? — искренне удивилось чудище.
— Наша
— И мы еще никогда не сталкивались с
— Мы не знали ничего о ваших правилах!..
— Мы
—
Космонавты, пораженные, молчали.
— Я уже не говорю о несоблюдении правил обгона транспортного средства на двести семидесятом парсеке и правила поворота на семьсот двадцать втором парсеке, из-за чего космобус с Фрикки чуть было не вылетел со своей трассы! Пролет на красный сигнал на девятьсот восьмом парсеке… Впрочем, перечислять долго! Ладно еще, что еще обошлось без жертв! А чего мне стоило остановить вас! Вы не отвечали на мои сигналы, сопротивлялись…
— Мы же вам объясняем…
— …пререкались и прикидывались дурачками! Так что… Сами понимаете.
— Черт знает что такое! — взорвался Бунини. — Да выслушайте вы нас, наконец! Да, мы виноваты, признаем это!
— О! — обрадовался осьминог. — Странно что-то. Что это вы так легко признаетесь, а?
— Да, мы виноваты! Но по незнанию! Мы же в первый раз! Нас никто не учил!
Чудище аж поперхнулось.
— Как никто
— Послушайте, — снова попытался капитан, — мне кажется, на нас не должны еще распространяться ваши правила, ведь мы пока не входим в вашу… ну, Федерацию, Коалицию, Империю, Республику, Союз или что тут у вас…
— У нас Дункадт, — заявил равнодушно осьминог.
— Ну, вот. Мы — новички! Мы должны встретится с вашими властями! Мы же официальная делегация! Примите нашу расу в ваш… этот… Дунабдт… и тогда…
— И
— Нам крайне необходимо встретиться с вашим правительством! — гнул свое капитан. — Это все должно решаться на правительственном уровне!
— Да вы с ума сошли! — с негодованием воскликнуло чудище. — Делать больше нечего нашему великому правительству, как возиться с какими-то отсталыми аборигенами! Да вы себе представить не можете,
— Но ведь надо же с чего-то начать! — из последних сил выкрикнул Марк.
— Конечно, — невозмутимо кивнул фуражкой осьминог. — Со штрафа и начнем! Тем более, что вы, дурачки, со своей виной согласны… Но я еще не все выяснил… Что вы тут моему расследованию мешаете?! Знаете, сколько стоит мое время? Тридцать кредиток в сутки! Вот. А ну-ка, посторонитесь!
Осьминог деловито отодвинул землян в сторону и вперевалочку подошел к центральному пульту.