В мемуарах бывшего Председателя КГБ В.А. Крючкова «Личное дело» даётся следующая характеристика 7-го управления (НН): «Это было важное оперативное подразделение, в котором нуждались все направления оперативной деятельности Комитета.
По численности управление было значительным, его главной особенностью была необходимость поддержания постоянной боевой готовности для круглосуточного выполнения задач. Благодаря деятельности именно этого подразделения нередко удавалось обнаруживать и пресекать агентурную деятельность иностранных спецслужб, фиксировать их преступные контакты, связи с советскими гражданами, проведение тайниковых операций, стремление к добыванию информации визуальным путём».
Подполковник запаса Владимир Чудинов, проработавший в 7-м управлении КГБ много лет, рассказывает, что сотрудники «семёрки» вели наблюдение только за теми, кого подозревали в причастности к спецслужбам или их агентуре.
Это касалось и обладателей советского паспорта: «невозможно было следить за каждым гражданином нашей страны, не физически, не технически, иначе бы на территории СССР вообще не было бы диссидентов, ни тех, кто их поддерживал».
«КГБ сегодня»
Американский писатель Джон Баррон (John Barron) в своей книге «КГБ сегодня» описывает 7-е управление КГБ:
«В 1970-е годы Седьмое управление, занимающееся наблюдением за персоналом иностранных посольств и миссий в Москве, получило известную автономию, в частности право по собственной инициативе начинать слежку и создавать свои аналитические группы.
Управление насчитывает более трёх тысяч сотрудников, большинство которых — выпускники двухгодичной спецшколы в Ленинграде. Они вооружены инфракрасными биноклями, фотоаппаратурой с мощными телеобъективами, миниатюрной радиоаппаратурой и имеют безграничные возможности для маскировки под работников невинных городских служб. Их автомашины выглядят как обычные «Волги», однако снабжены мощным мотором «Чайки» и способны догнать любой другой автомобиль из числа имеющихся в Москве.
Седьмое управление — одно из немногих в КГБ, в котором оперативной работой занято много женщин. Ввиду частых несчастных случаев, связанных с исполнением служебных обязанностей, работа в этом управлении считается опасной. При начислении пенсионного стажа каждый год работы здесь считается за два.
Иностранные посольства, находящиеся в Москве, и в первую очередь, американское, находятся под непрерывным наблюдением переодетых агентов. Работники этого управления могут в считанные минуты стянуть вокруг подозреваемого лица многочисленную группу сотрудников, образующих невидимый подвижный кордон».
Действительно, в советское время помимо привычных автомобилей специально для 7-го управления выпускались их модификации с форсированными двигателями. Такие секретные машины, именуемые «догонялками», по динамическим показателям не уступали иномаркам тех же годов.
За весь советский период на Горьковском автозаводе (далее — ГАЗ) было сделаны сотни спецмашин для службы НН. Первой была «Победа» М20Г в 6-цилиндровой модификации с механической коробкой передач, которая была на 10 км/ч быстрее самого скоростного гражданского автомобиля того времени. Всего таких было выпущено 100 штук.
Второй была «Волга» ГАЗ-23, которых было выпущено 603 штуки для КГБ. После этого были ГАЗ-24 и ГАЗ-25 с мотором от ГАЗ-14 «Чайка», а также их модификации.
В 1967 году в единственном экземпляре создали универсал ГАЗ-22 с 8-ю цилиндрами. Любопытно, что мотор повернули на два градуса, чтобы он уместился под капотом. Помимо 8-цилиндрового двигателя, автомобиль ГАЗ-23 оборудовали автоматической коробкой передач (далее — АКП) с тремя передачами.
Более того, спецмашины часто получали АКП. Кстати, даже в этом случае, рычаг АКП внешне выглядел как самый обычный механический. Кроме того, «догонялки» ГАЗ-24-24 и ГАЗ-24-25 с двумя баками могли ускоряться до 190 км/ч благодаря двигателю с отдачей в 195 л.с.
Использовали также и машины Волжского автозавода (далее — ВАЗ) «Жигули». Обычно это были ВАЗ-2105 преимущественно белого цвета с форсированным двигателем 1,8 — низовым валом, два бака и т. п.
Кроме того, на спецмашины устанавливали так называемую «отсечку» от сотрудников ГАИ (ГИБДД) — специальную клавишу, нажатие на которую заставляло мигать всю левую сторону машины: подфарник, фару и поворотник одновременно.
В первую очередь они были нужны для слежки за гостями из других стран. Иномарки в Советском союзе были редкостью, как правило, на них ездили журналисты и сотрудники иностранных посольств. Для наблюдения за ними и создавались такие машины. Больше всего сотрудников КГБ интересовали иномарки с индексом Д004 — это были американские послы.
Советские автомобили НН, как и в других странах, внешне были неотличимы от серийных гражданских машин. Но случались и проблемы. Так, на мойке, где наводился глянец на машины 7-го управления, щётки не захватывали всю «Волгу», оставляя на бампере непромытые полукружья.